El bombardeo de Barcelona fue una serie de ataques aéreos dirigidos por la Italia fascista y la Alemania nazi en apoyo del ejército rebelde nacionalista liderado por Franco , que tuvieron lugar del 16 al 18 de marzo de 1938, durante la Guerra Civil Española . Hasta 1.300 personas murieron y al menos 2.000 resultaron heridas. [1] [2] [3]
En marzo de 1938, los nacionalistas iniciaron una ofensiva en Aragón , tras la batalla de Teruel . El 15 de marzo, el gobierno francés, dirigido por Léon Blum , decidió reabrir la frontera española, [1] y los suministros soviéticos comenzaron a pasar a Barcelona. [4] El dictador fascista italiano Benito Mussolini , sin informar previamente a Francisco Franco, decidió llevar a cabo bombardeos aéreos masivos contra Barcelona con la creencia de que eso "debilitaría la moral de los rojos". [2] Mussolini, al igual que el general italiano Giulio Douhet , creía que los aviones podían ganar una guerra mediante bombardeos estratégicos (también llamados bombardeos terroristas ), y ordenó personalmente a la Aviazione Legionaria que llevara a cabo un "bombardeo continuo de Barcelona diluido en el tiempo". [1]
Entre el 16 y el 18 de marzo de 1938, Barcelona fue bombardeada por la Aviazione Legionaria italiana , la rama de la Fuerza Aérea italiana que luchó en la Guerra Civil Española [5] . Estos bombarderos volaron desde Mallorca con marcas españolas. [3] El primer ataque se produjo a las 22:00 horas del 16 de marzo por cazas alemanes Heinkel He 51. Después de eso, hubo diecisiete ataques aéreos por parte de los bombarderos italianos Savoia-Marchetti SM.79 y Savoia-Marchetti SM.81 en intervalos de tres horas hasta las 15:00 horas del 18 de marzo. En la noche del 18 de marzo, los barrios obreros fueron gravemente afectados. La Fuerza Aérea Republicana Española (FARE) no envió cazas a Barcelona hasta la mañana del 17 de marzo. [2]
Barcelona tenía poca artillería antiaérea y ninguna cobertura aérea, lo que la hacía prácticamente indefensa. Los bombarderos planeaban silenciosamente sobre la ciudad a gran altura y solo reiniciaban sus motores después de soltar sus bombas, lo que significaba que la alerta no podía sonar y los bombarderos no podían ser detectados hasta después de que las bombas hubieran explotado en el objetivo. [6] Los italianos habían utilizado bombas de espoleta retardada diseñadas para atravesar los tejados y luego explotar dentro del edificio, así como un nuevo tipo de bomba [ especificar ] que explotaba con una fuerte fuerza lateral, de modo que destruía cosas a pocos centímetros del suelo. [4] La repetida ola de ataques llevados a cabo por los italianos hizo que las alarmas de ataque aéreo de la ciudad fueran irrelevantes, ya que ya no estaría claro si las sirenas anunciaban el comienzo o el final de un ataque. [3]
Los bombarderos italianos lanzaron 44 toneladas de bombas. [7] En lugar de apuntar a objetivos militares, los italianos pretendían destruir áreas industriales de la ciudad y desmoralizar al bando republicano, en lo que algunos autores han descrito como el primer bombardeo aéreo de saturación de la historia. [1] Sus blancos y objetivos declarados eran almacenes militares, fábricas de armas, trenes con soldados y el puerto, pero edificios civiles, cines, consulados y teatros también fueron alcanzados o destruidos durante el bombardeo. [8]
El ataque fue condenado por las democracias occidentales de todo el mundo. [1] El Secretario de Estado norteamericano Cordell Hull dijo: "Ninguna teoría de guerra puede justificar semejante conducta... ¡Siento que hablo en nombre de todo el pueblo norteamericano!" [9] Franco no fue informado inicialmente de los ataques y se mostró disgustado; el 19 de marzo pidió la suspensión de los bombardeos, por temor a "complicaciones en el extranjero". [10] [11] Mussolini, por su parte, estaba muy contento con los bombardeos. El Ministro de Asuntos Exteriores italiano y yerno de Mussolini, Galeazzo Ciano, dijo que: "Estaba contento por el hecho de que los italianos hayan logrado provocar horror con su agresión en lugar de complacerse con sus mandolinas. Esto hará subir nuestras reservas en Alemania, donde aman la guerra total y despiadada". [2]
Más tarde, ese mismo año, el periodista británico John Langdon-Davies , que había estado presente en Barcelona en ese momento, publicó un relato de los ataques. Informó que los bombarderos habían planeado a gran altura para evitar ser detectados por los detectores acústicos de los aviones, y solo reiniciaron sus motores después de liberar sus cargas de bombas, lo que denominó el método de "aproximación silenciosa". El efecto de esto fue que los aviones no fueron detectados y la alerta sonó hasta después de que sus bombas explotaron en el objetivo. Junto con la variación de los tiempos entre cada ataque individual, esto tuvo un efecto desmoralizador en la población civil, que sufrió una ansiedad prolongada bastante desproporcionada con el número de bombas lanzadas durante un largo período de tiempo. Junto con el hecho de que había poco valor militar discernible en la elección de los objetivos dentro de la ciudad, y el cese de los ataques sin razón aparente, Langdon-Davies determinó que las incursiones constituían un experimento deliberado en el uso de tales tácticas en preparación para su aplicación en cualquier conflicto posterior por parte de los alemanes e italianos contra el Reino Unido . [6]
41°23′13″N 2°10′12″E / 41.3870, -2.1700