Boleslao III (23 de septiembre de 1291 - 21 de abril de 1352), llamado el Generoso ( polaco : Hojny ) y el Derrochador (polaco: Rozrzutny ) fue duque de Legnica y Brzeg desde 1296 hasta 1342, y duque de Wrocław desde 1296 hasta 1311.
Era el hijo mayor de Enrique V el Gordo , duque de Legnica y Wrocław, con su esposa Isabel , hija de Bolesław el Piadoso , duque de la Gran Polonia .
El padre de Bolesław murió en 1296, cuando él sólo tenía cinco años. Su madre, la duquesa Isabel y su tío paterno Bolko I se convirtieron en regentes. Ambos murieron pronto, Bolko en 1301 e Isabel en 1304. Entre 1301 y 1302, la tutela oficial de los hijos de Enrique V pasó a manos de Enrique de Würben, obispo de Wrocław, pero después de casi un año fue destituido de este cargo por su presunta prodigalidad. En ese momento, el rey Wenceslao II de Bohemia estaba decidido a aprovechar la riqueza y la ubicación estratégica del Ducado de Wrocław. En 1302, el joven Bolesław fue enviado a la corte de Praga y se comprometió con la princesa Margarita, de siete años (cs: Markéta ; pl: Małgorzata ), la hija menor del rey, en el año 13 de enero de 1303 (día de Año Nuevo). era el 1 de abril en esa época). La boda tuvo lugar cinco años después, en 1308.
Bolesław contaba claramente con el favor del rey, lo que amenazaba a los parientes varones más cercanos del rey, que veían al joven duque de Legnica (Liegnitz) como un potencial rival por el trono. Cuando el rey Wenceslao II murió repentinamente en 1305, le sucedió su hijo Wenceslao III . Cuando Wenceslao III fue asesinado un año después, en Olomouc , Bolesław inició su lucha por el trono de Bohemia tomando el título de " haeres Regni Poloniae " (heredero del Reino de Polonia).
Las fuerzas de Bolesław, como duque de Legnica-Wrocław (Liegnitz-Breslau) eran inadecuadas para competir eficazmente con los otros candidatos al trono de Premislida: Rodolfo III de Austria , Enrique de Carintia y Juan de Luxemburgo . Bolesław perdió su intento de gobernar el Reino polaco después de no poder controlar Kalisz durante 1306-1307, perdiendo finalmente Kalisz ante el duque Enrique III de Głogów . La única ganancia sustancial de Bolesław fue Opava (Troppau) en 1308 después de que el duque Nicolás I se rindiera a él. Bolesław renunció a su reclamo dos años más tarde (11 de junio de 1311) después de un tratado en Olomouc, pagando 8.000 piezas de plata. Luego, Opava se fusionó con la corona de Bohemia y se devolvió al hijo y heredero de Nicolás I, Nicolás II , en 1318.
Las ambiciones políticas de Bolesław agotaron sus finanzas. En 1311, Bolesław fue presionado para que dividiera sus tierras entre sus hermanos menores Enrique y Ladislao . El Ducado se dividió en tres partes: Wrocław , Legnica y Brzeg (Brieg) . Como hermano mayor, Bolesław obtuvo la primera opción. Eligió el Brzeg (Brieg) más pequeño y menos próspero, sorprendiendo a todos. La compensación monetaria ofrecida por el príncipe que tomó Brieg habría permitido a Bolesław continuar su lucha por el trono de Bohemia. Bolesław intentó recuperar Wrocław (Breslau) de manos de su hermano Enrique VI, pero no tuvo éxito.
Al principio Bolesław pareció aceptar su destino, pero un año después logró privar a su hermano menor Ladislao del ducado de Legnica (Liegnitz) porque Ladislao no podía pagar su parte de la compensación monetaria por Brieg.
En 1312, Bolesław y Enrique VI se aliaron con el gobernante de la Pequeña Polonia , Władysław I Łokietek , y con sus fuerzas combinadas iniciaron un viaje expedicionario contra los duques de Głogów , con el pretexto de que el difunto duque Enrique III era directamente responsable de la prematura guerra. muerte de Enrique V, padre de los duques de Legnica (Liegnitz) y Wrocław (Breslau). La guerra duró cinco años, 1312-1317. Finalmente, Władysław I Łokietek tomó la mayor parte de la Gran Polonia , y sus aliados tomaron las ciudades de Uraz (para Enrique VI), y Wołów y Lubiąż (para Bolesław).
Después de esta victoria, Bolesław intentó reafirmarse en la lucha por la sucesión del Reino de Bohemia, entonces en posesión de Juan de Luxemburgo. Bolesław recibió su recompensa en 1321-1322 cuando el rey Juan lo nombró gobernador de Bohemia durante su viaje a Alemania e Italia.
En Silesia, Bolesław y sus hermanos Enrique VI, Bolko II de Opole y Władysław I Łokietek formaron una coalición y en 1321 fueron a la guerra contra los duques de Głogów (Glogau). Esta vez tuvieron éxito, principalmente gracias a Bolesław. El 10 de agosto de 1323 se firmó un tratado de paz en Wrocław (Breslau). El duque Conrado I de Oleśnica cedió el ducado de Namysłów con las fortalezas de Namysłów, Byczyna y Kluczbork .
En 1322, las relaciones entre Bolesław y su hermano menor Enrique VI comenzaron a deteriorarse. Enrique se negó a apoyar la política agresiva de su hermano cuando firmó un tratado de paz con Konrad de Oleśnica sobre la posesión de Wrocław (Breslau). Bolesław ofreció cambiar su distrito de Legnica (Liegnitz) por Wrocław (Breslau). Enrique VI se negó y la guerra entre los hermanos era inminente. Enrique estableció contactos con el nuevo rey de Polonia Ladislao I Lokietek, le prometió homenaje y fue nombrado su heredero a cambio de ayuda. Władysław rechazó la oferta porque temía un enfrentamiento directo con el Reino de Bohemia. Enrique pidió entonces la ayuda del emperador Luis IV . El 20 de abril de 1324, el duque de Wrocław se declaró vasallo del Imperio. A cambio, Luis IV garantizó la sucesión de las tierras de Enrique VI a sus hijas, lo que llevó a Bolesław a atacar. Las defensas de Wrocław se mantuvieron y Enrique VI mantuvo el control.
En 1327 la situación cambió por completo. Juan de Luxemburgo persuadió a Enrique VI de romper su alianza con el Emperador para convertirse en vasallo de Bohemia. A cambio, recibió del rey el condado de Glatz durante su vida y una elevada pensión.
Bolesław hizo un último intento de capturar Wrocław en 1327-28, durante la ausencia del rey Juan de Bohemia. Una vez más fracasó.
En 1329, el hermano menor de Bolesław, Ladislao (que había sido despojado de su ducado de Legnica en 1312) regresó inesperadamente a Silesia. Tras ser declarado vasallo de Bohemia, Ladislao tomó posesión de Legnica en nombre del rey Juan, dejando a Boleslao en una situación crítica. Bolesław no tenía los recursos para una guerra contra el rey Juan, por lo que, el 9 de mayo de 1329 en Wrocław, Bolesław se declaró vasallo del Reino de Bohemia.
Después de perder su independencia, Bolesław dejó de intentar ganar territorios. Como vasallo de Juan de Luxemburgo, participó durante 1329-31 en las expediciones militares del rey Juan a Lusacia (Lausitz) y Głogów (Glogau) .
El suntuoso estilo de vida de Bolesław y sus constantes viajes (en particular al Congreso de Visegrád de 1335) lo pusieron en una situación financiera difícil. Aumentó continuamente los impuestos en su Ducado (ciudades de Chocianów y Chojnów ).
El hijo mayor de Boleslao, Wenceslao I, se rebeló contra su padre y reclamó su parte de la herencia. El duque no quería conflictos con su hijo y en 1338 le dio a Wenceslao el ducado de Namysłów. Cuatro años más tarde (1342), finalmente entregó a sus hijos Wenceslao I y Luis I el gobierno conjunto del ducado de Legnica. A cambio, Wenceslao regresó a Namysłów, que Bolesław vendió casi de inmediato al rey Casimiro III el Grande. Después de su abdicación, Bolesław se retiró a Brieg con su segunda esposa Katharina Šubić, de Croacia , a Brieg, donde permaneció hasta su muerte el 21 de abril de 1352. Fue enterrado en la abadía de Lubiąż .
Aunque sus arcas ahora estaban reducidas, Bolesław no abandonó su lujoso estilo de vida. Asistió al matrimonio del rey Casimiro III el Grande y Adelaida de Hesse en Poznań en 1341, y a la coronación de Carlos IV de Luxemburgo , rey de Bohemia , Bolesław para vender la ciudad de Grodków al obispo de Wrocław, Preczlaw von Pogarell el 19 Enero de 1344.
Bolesław fue excomulgado dos veces por la Iglesia: por el retraso en el pago del diezmo en 1337 y por secuestrar bienes de la Iglesia en 1340. La excomunión fue retirada en su lecho de muerte ante la insistencia de sus hijos. Bolesław fue bastante generoso con la Iglesia, a pesar de su relación inestable, contribuyendo a la abadía de Lubiąż y fundando dos monasterios (franciscano y dominico) en Brieg.
En 1318, Bolesław se casó en primer lugar con Margareta ( Markéta ; n. Praga ?, 21 de febrero de 1296 – m. Hradec Králové , 8 de abril de 1322), hija del rey Wenceslao II de Bohemia . [1] Tenían:
En 1326, Bolesław se casó en segundo lugar con Katharina (m. antes del 5 de marzo de 1358), hija de Mladen II Šubić , Ban de Croacia . No tuvieron hijos. En su testamento, Bolesław dejó el ducado de Brieg a su viuda, quien gobernó hasta su propia muerte.