El paso Bolan ( urdu : درۂ بولان ) es un valle y una puerta de entrada natural [2] a través de la cordillera Toba Kakar [ cita requerida ] en la provincia de Baluchistán en Pakistán . Está situado a 120 km (75 millas) al sur de la frontera con Afganistán . El paso es un tramo de 89 km (55 millas) del valle del río Bolan desde Rindli en el sur hasta Darwāza cerca de Kolpur en el norte. Está formado por una serie de estrechos desfiladeros y tramos. [2] Conecta Quetta con Sibi por carretera y ferrocarril.
Al estar ubicada estratégicamente, también ha sido utilizada por comerciantes, invasores y tribus nómadas como puerta de entrada hacia y desde el sur de Asia. [3] El paso de Bolān es un paso importante en la frontera baluchi, que conecta Jacobabad y Jhang con Multan, y que siempre ha ocupado un lugar importante en la historia de las campañas británicas en Afganistán .
La población local al sur del paso se compone predominantemente de tribus Brahvi , que se extienden desde el paso de Bolan hasta el cabo Monze en el Mar Arábigo . [4] [5] El grupo étnico al norte del paso está formado principalmente por pastunes , mientras que al oeste, baluchis . [6]
El Paso Bolan se encuentra en la cordillera Toba Kakar , que se encuentra al sur de las cadenas montañosas del Hindu Kush . Bolan Pass se describe como un paso sobre una elevada cordillera llena de barrancos y gargantas . [7] Las cadenas montañosas del paso de Bolan son la frontera geográfica sur entre la placa india y la meseta iraní . El punto sur del paso, cerca de Dhadar, es el límite occidental del valle del Indo [8] y se considera un gran punto estratégico entre Pakistán , Afganistán , Irán y el Mar Arábigo . [9]
El paso de Bolan es la contraparte sur del paso de Khyber . Ambas cordilleras se han utilizado a lo largo de la historia para las invasiones del subcontinente indio. [10] En 1748, el rey afgano Ahmad Shah Durrani invadió la India utilizando el paso de Bolan además de la ruta tradicional del paso de Khyber. La capital de Durrani, Qandahar, estaba ubicada cerca del paso que daba acceso rápido a tierras indias. [11]
En 1837, amenazado por una posible invasión rusa del sur de Asia a través de los pasos de Khyber y Bolān, se envió un enviado británico a Kabul para obtener el apoyo del emir Dost Mohammed . En febrero de 1839, durante la Primera Guerra Anglo-Afgana , el ejército británico al mando de Sir John Keane llevó a 12.000 hombres a través del paso de Bolān y entró en Qandahar , que los príncipes afganos habían abandonado; desde allí pasarían a atacar y derrocar a Ghazni . El paso que eligieron no fue el mismo que utiliza la línea ferroviaria moderna, sino más al oeste en Siri-Bolan. Un oficial británico de la artillería de Bengala describió el paso de Bolan en 1841 con estas palabras:
"El camino a través de este paso conduce, con pocas y raras excepciones, a lo largo de lo que es el lecho de un torrente de montaña, cuando se llena por el derretimiento de las nieves o las fuertes lluvias, y está compuesto de grava suelta, que retrocede debajo de tu pies, y es muy difícil para el tiro: los camellos se llevan bien. Está infestado de Kakurs , que viven del robo, y las colinas a veces cierran el camino, que se llena con el lecho del arroyo, que corre a través de rocas. abismos, de más de cien pies de altura, desde cuya cima los ladrones atacan a los viajeros con piedras, y si fueran tan audaces como crueles y pérfidos, podrían defender el lugar contra todos los interesados. por los guías que llevaba conmigo, como lo demuestran los actos de violencia, varios oficiales europeos perdieron su equipaje durante nuestra ocupación del país. Si llueve en las partes más altas de las montañas, el arroyo a veces baja casi volumen perpendicular, sin previo aviso, y barriendo todo lo que tenía delante, como lo experimentó un amigo mío, cuando vio un grupo de hombres, caballos y camellos, y todos sus bienes, arrastrados por él; cuando él y algunos pocos hombres con él escaparon subiendo el lado casi perpendicular de la colina. Alrededor de treinta y siete hombres fueron arrastrados en esa ocasión." [12]
En 1883, Sir Robert Groves Sandeman negoció con el Khan de Kalat , Khudadad Khan , y aseguró el control británico sobre el paso a cambio de una tarifa anual. [13]
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Desde Sibi, la línea corre hacia el suroeste, bordeando las colinas hasta Rindli y originalmente seguía el curso del arroyo Bolan hasta su cabecera en la meseta. La acción destructiva de las inundaciones, sin embargo, llevó al abandono de esta alineación, y el ferrocarril ahora sigue el valle de Mashkaf (que desemboca en las llanuras cercanas a Sibi), y se lleva desde cerca de la cabecera del Mashkaf hasta un cruce con el Bolan en Machh . Se encontró una ruta alternativa de Sibi a Quetta en el valle de Harnai al NE de Sibi, la línea comenzaba exactamente en la dirección opuesta a la del Bolān y entraba en las colinas de Nari . La ruta de Harnai , aunque más larga, es la adoptada para todo el tráfico ordinario, quedando el circuito de Bolan reservado para emergencias. En el desfiladero de Khundilani de la ruta Bolan, los acantilados de conglomerado que se elevan a una altura de 800 pies, rodean el valle. En Siri Bolan, el paso entre las rocas calizas apenas admite el paso de tres personas en fila. La temperatura del paso en verano es altísima. En invierno hace mucho frío y el viento helado que corre por la estrecha salida resulta destructivo para la vida. Desde 1877, cuando se fundó la agencia Quetta, el paso fue asegurado por el ejército indio británico a las milicias de las tribus baluchis (principalmente Marris ).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Paso Bolan". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.
