Operation Snowball es un programa internacional de prevención del consumo de alcohol , tabaco y drogas fundado en Illinois en 1977, que se centra en el desarrollo de liderazgo para alentar a los jóvenes a evitar el consumo de drogas. El nombre se origina de la idea de que tener un impacto positivo en una persona puede generar resultados positivos para toda una comunidad y más allá.
La Operación Bola de Nieve está financiada en parte por el Departamento de Servicios Humanos de Illinois y está gobernada por una junta directiva elegida.
Operation Snowball se fundó en 1977 en Rockford , Illinois , para jóvenes y adultos que asistían al Instituto de Adolescentes sobre Abuso de Sustancias (ITI) de Illinois, patrocinado por la Asociación de Alcoholismo y Dependencia de Drogas de Illinois (IADD). En 1979, el Superintendente de las Escuelas del Área de Barrington pidió a tres estudiantes de la Escuela Secundaria de Barrington que identificaran formas en que Operation Snowball podría funcionar para tener un impacto positivo en los estudiantes de la escuela media y secundaria. Los estudiantes diseñaron y pusieron a prueba un programa de prevención e intervención de drogas y alcohol entre pares en 1980, en el que los estudiantes de la Escuela Secundaria de Barrington se reunieron con grupos de clase en la Escuela Media de Barrington para discutir el impacto del alcohol en sus vidas, su decisión de abstenerse y las consecuencias de la abstinencia para sus vidas. Desde sus inicios, Operation Snowball fue dirigida por administradores de jóvenes, con adultos en roles principalmente de asesoramiento. Para 1989, el modelo de Barrington estaba en uso en todo el Distrito Escolar 220 de Illinois y, más tarde, en capítulos en todo el estado de Illinois. En un principio, el programa estaba dirigido a estudiantes de secundaria (Operación Bola de Nieve) y de primer ciclo de la enseñanza media (Operación Copo de Nieve), pero más tarde se amplió para incluir a las escuelas primarias (Operación Copo de Nieve). En la actualidad, el modelo se implementa principalmente a través de retiros.
Operation Snowball cuenta con capítulos en las escuelas y en la comunidad. Los diferentes modelos de programas incluyen:
Cada modelo de programa se centra en los problemas derivados del consumo y abuso de alcohol y otras drogas de una manera adecuada para cada grupo de edad. Los programas siguen los mismos principios y pautas, y pueden incluir reuniones semanales, retiros de fin de semana , actividades alternativas sin drogas, tutoría entre pares y eventos comunitarios. [1]