El Boeing 601 (a veces denominado BSS-601 , y anteriormente HS-601 ) es un bus satelital de comunicaciones diseñado en 1985 e introducido en 1987 por Hughes Space and Communications Company . La serie fue extremadamente popular en la década de 1990, con más de 84 unidades compradas por clientes de todo el mundo. El derivado más avanzado 601HP (para "alta potencia") se introdujo en 1995. [1] Hughes y las plataformas 601 fueron adquiridas por Boeing en 2000.
El último satélite comercial 601 se encargó en 2001 y se lanzó en 2004. La Oficina del Programa de Navegación y Comunicaciones Espaciales (SCaN) de la NASA seleccionó en diciembre de 2007 el BSS-601HP para su nave espacial TDRS de tercera generación, añadiendo los dos de 15 pies (4,5 m) Antenas orientables de diámetro. El satélite TDRS-M, lanzado el 18 de agosto de 2017, se convirtió en el último satélite 601 en alcanzar la órbita. [2]
El modelo Boeing-601 fue el primer diseño y desarrollo importante de Hughes para un satélite de comunicaciones con estabilización de cuerpo o de tres ejes. Todos los modelos anteriores de satélites Hughes ( HS-376 ) eran naves espaciales cilíndricas estabilizadas por giro a 50 revoluciones por minuto. El diseño del Boeing-601 comenzó en 1985, y dos años más tarde se desarrolló a gran escala. La primera presentación pública oficial del nuevo satélite tuvo lugar en la conferencia Telecom 87 en Ginebra, Suiza.
El autobús 601 se divide en dos módulos. El primer módulo alberga el sistema de propulsión, las baterías y la electrónica del autobús, y soporta las cargas del vehículo de lanzamiento . El segundo módulo contiene estantes que contienen el equipo de comunicaciones, la electrónica de carga útil y los tubos de calor . Los paneles solares , reflectores y alimentadores de antena están montados en el módulo de carga útil. [3]
La plataforma estándar 601 admite hasta 48 transpondedores y proporciona hasta 4800 vatios de potencia. El 601HP admite hasta 60 transpondedores y proporciona hasta 10.000 vatios. [3]
Un número significativo de Boeing 601 ha experimentado fallas en órbita, algunas de las cuales resultaron en fallas totales del satélite. [4] [5]
Un número no confirmado de 601 lanzados antes de agosto de 1997 tienen un defecto de diseño en sus SCP, donde un relé estañado forma "bigotes " cristalinos bajo ciertas condiciones específicas. Estos bigotes acabaron provocando un cortocircuito eléctrico. Cada satélite contiene dos SCP y la unidad de respaldo tomará el control en caso de falla de la unidad primaria. En algunos casos, ambos SCP fallaron, dejando la nave espacial inutilizable. Un ejemplo notable fue el satélite Galaxy IV . [6] Al menos ocho 601 han experimentado fallas de SCP; cuatro de los cuales fueron fallas dobles que resultaron en la pérdida total del satélite. [7] Hughes cambió al niquelado en los 601 posteriores para resolver este problema, a expensas del peso de la carga útil. [6]
Algunos 601HP han experimentado problemas con sus baterías, lo que ha resultado en una reducción de la protección contra eclipses. Esto requeriría que algunos transpondedores se apagaran durante los períodos de eclipse. [8] [9]
Algunos satélites Boeing-601 presentaban el sistema de propulsión electrónica opcional, llamado Sistema de Propulsión de Iones de Xenón o XIPS , para mantenerse en posición. Al menos cuatro satélites con propulsión XiPS han experimentado un fallo parcial o total del sistema XIPS, lo que redujo significativamente la vida útil del satélite. [4]
