La reactividad corporal suele entenderse como la capacidad funcional de un organismo para reaccionar adecuadamente en respuesta a la influencia del entorno. No debe confundirse con la resistencia , que es su estabilidad fisiológica frente a la influencia de factores patógenos . La reactividad corporal puede variar desde la homeostasis hasta una respuesta de lucha o huida . En última instancia, todas ellas están regidas por el sistema nervioso .
El sistema nervioso central (SNC) está formado por partes que están envueltas por los huesos del cráneo y la columna vertebral: el cerebro y la médula espinal. El sistema nervioso periférico (SNP) se encuentra fuera de esos huesos y está formado por los nervios y la mayoría de los órganos sensoriales. [1]
El sistema nervioso central (SNC) se puede dividir en cerebro y médula espinal . El SNC procesa muchos tipos diferentes de información sensorial entrante. También es la fuente de pensamientos, emociones y recuerdos. La mayoría de las señales que estimulan la contracción de los músculos y la secreción de las glándulas se originan en el SNC. La médula espinal y los nervios raquídeos contribuyen a la homeostasis al proporcionar respuestas reflejas rápidas a muchos estímulos. La médula espinal es la vía de entrada sensorial al cerebro y de salida motora del cerebro. [2] El cerebro es responsable de integrar la mayor parte de la información sensorial y coordinar las funciones corporales, tanto de forma consciente como inconsciente. [3]
El sistema nervioso periférico se puede dividir en sistema nervioso autónomo y sistema nervioso somático . El sistema nervioso autónomo se puede dividir en sistema nervioso parasimpático, simpático y entérico. El sistema nervioso simpático regula las respuestas de "lucha o huida". El sistema nervioso parasimpático regula las respuestas de "descanso y digestión". El sistema nervioso entérico inerva las vísceras (tracto gastrointestinal, páncreas y vesícula biliar). El sistema nervioso somático consta de fibras nerviosas periféricas que envían información sensorial al sistema nervioso central y fibras nerviosas motoras que se proyectan al músculo esquelético. El sistema nervioso somático participa en reacciones voluntarias y el sistema nervioso autónomo participa en reacciones involuntarias. [4]
La lucha o huida está regida por el sistema nervioso simpático. La división simpática aumenta la automaticidad y la excitabilidad del nódulo sinoauricular, lo que aumenta la frecuencia cardíaca. También aumenta la conductividad de los impulsos eléctricos a través del sistema de conducción auriculoventricular y aumenta la fuerza de la contracción auriculoventricular. La influencia simpática aumenta durante la inhalación. [6]
Esto está gobernado por el sistema nervioso parasimpático . La división parasimpática disminuye la automaticidad y la excitabilidad, lo que aumenta la frecuencia cardíaca. También disminuye la conductividad de los impulsos eléctricos a través del sistema de conducción auriculoventricular y disminuye la fuerza de la contracción auriculoventricular. La influencia parasimpática aumenta durante la exhalación. [6]
La respuesta de sobresalto interrumpe y desconecta al organismo de la actividad en curso, dirige la atención a los estímulos y protege al organismo de estímulos potencialmente dañinos. La respuesta de orientación es la reacción innata de un organismo a un estímulo nuevo y es una respuesta defensiva. [7] La frecuencia cardíaca aumenta después de la aparición de estímulos de sobresalto. La frecuencia cardíaca disminuye durante la respuesta de orientación.
El electroencefalograma registra la actividad eléctrica en la superficie de la corteza cerebral. Cuatro ritmos periódicos simples registrados en el EEG son alfa, beta, delta y theta, que se distinguen por su frecuencia y amplitud. [6]
Colocando electrodos en otras partes del cuerpo, se pueden detectar los ecos de la actividad eléctrica del corazón. El registro de la señal eléctrica se llama electrocardiograma . La actividad mecánica del corazón se puede inferir del ECG. [6] Una onda p que significa despolarización auricular (contracción), un complejo QRS que indica despolarización ventricular y una onda T que indica repolarización ventricular (recuperación). La repolarización auricular se produciría aproximadamente alrededor del complejo QRS, pero queda oculta debido a su pequeña señal, así como a la amplitud de la contracción ventricular. [8]
La detección, amplificación y registro de los cambios en el voltaje de la piel producidos por la contracción subyacente del músculo esquelético se denomina electromiografía . El reclutamiento motor y la fatiga del músculo esquelético se pueden examinar combinando EMG y dinamometría, que mide la potencia. La EMG facial puede medir la respuesta de sobresalto en humanos. [6]
La actividad electrodérmica describe los cambios en la capacidad de la piel para conducir electricidad. La actividad electrodérmica solía conocerse como respuesta galvánica de la piel, que es la combinación de los cambios en la resistencia galvánica de la piel y el potencial galvánico de la piel. El polígrafo mide la actividad electrodérmica, la respiración y la frecuencia cardíaca. [6]