El teniente coronel Jhr. Bodo Sandberg (23 de septiembre de 1914 - 2 de mayo de 2005) fue un piloto de combate de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos y de la " Engelandvaarder " durante la Segunda Guerra Mundial . Fue galardonado con la Cruz del Mérito y la Cruz del Aviador por su valentía durante la invasión alemana de mayo de 1940 .
Bodo Sandberg nació en Róterdam el 23 de septiembre de 1914. Desde pequeño quiso volar tanto que a los 16 años construyó su propio avión. No tenía dinero para un motor, así que se construyó un planeador. Cuando lo terminó, un piloto amigo suyo lo elevó en un viejo biplano en un aeródromo local y lo hizo volar.
En aquellos tiempos, si alguien quería volar tenía que alistarse en la Fuerza Aérea. Y así lo hizo.
El 26 de agosto de 1939, Sandberg hizo historia en la aviación holandesa: realizó el primer aterrizaje de panza exitoso . [ cita requerida ]
El 13 de mayo de 1940, tres días después de que los alemanes invadieran los Países Bajos, Sandberg fue llamado a la acción. Debido a que los nazis habían destruido casi todos los aviones de la Fuerza Aérea Holandesa , Sandberg tuvo que volar uno de los pocos cazas Fokker GI que todavía estaban en condiciones de volar. Junto con otro caza G-1, tuvo que proteger al último bombardero holandés, un Fokker T-5 , contra un diluvio de aviones alemanes Messerschmitt . La tarea del pequeño escuadrón era bombardear los Moerdijkbruggen ( puentes de Moerdijk ), los puentes más grandes de los Países Bajos sobre el ancho estuario del Haringvliet , para contener la invasión alemana. Justo más allá de Dordrecht , el escuadrón fue atacado por nueve cazas Messerschmitt, tres de los cuales atacaron al T-5. Los otros seis se dividieron y atacaron a los dos G-1. El T5 cayó en llamas y se estrelló en Grienden a lo largo del Noord, cerca de Ridderkerk . El otro G-1 también fue derribado y se estrelló en un pólder en Nieuw-Lekkerland. El piloto, el sargento Paul Schoute, murió en el violento incendio. Hans Lindner fue arrojado fuera del avión y terminó contra el borde de un canal con una pierna amputada. Su cabello todavía ardía. Alguien corrió a ayudarlo, lo apagó con agua del canal, pero murió poco después. Acribillado por las ametralladoras de los Messerschmit, Sandberg sangraba por los agujeros de bala en su chaqueta de piloto de cuero, pero encontró una nube en la que escapó de los atacantes alemanes. Consiguió mantener su avión dañado en el aire el tiempo suficiente para encontrar una autopista cerca de La Haya donde pudo realizar un aterrizaje de emergencia. Estuvo a punto de morir, pero Sandberg y su tripulante VD Breemer sobrevivieron a esta misión. Fueron los únicos dos.
Inmediatamente después de la invasión alemana, Sandberg intentó escapar de los Países Bajos ocupados por los nazis para llegar a Inglaterra y continuar su lucha contra los invasores.
Su primer intento fue con otros cuatro (Ch. A. den Hoed, G. Reels, EA Plate y J. Versteegh). En su camino a través de Bélgica, Francia y España hacia Portugal (desde donde podían volar a Inglaterra), llegaron hasta Poligny, justo al este de París, pero allí fueron traicionados y arrestados. Terminaron en un campo de prisioneros de guerra alemán en las afueras de Lyon . Sin embargo, escaparon robando el automóvil del comandante del campo. Estaban hambrientos y enfermos, pero los cinco lograron regresar a los Países Bajos. [1]
Sandberg no se dio por vencido y realizó un segundo intento. Esta vez, logró escapar de los Países Bajos junto con otros tres pilotos de combate de la Fuerza Aérea holandesa, Jan Bosch, Faam Janssens y ACH Kanters, y esta vez lograron llegar a Inglaterra.
Desde Inglaterra, Bodo fue enviado a los EE. UU., donde en 1944 se entrenó en aviones de combate estadounidenses (el Curtiss P-40 Warhawk ) en la Real Escuela de Vuelo Militar de los Países Bajos en Jackson, Mississippi . Después de completar su entrenamiento, fue enviado a Australia y Nueva Guinea en el Pacífico Sur, donde luchó contra los japoneses.
Cuando la Segunda Guerra Mundial estaba entrando en su fase final, Bodo Sandberg regresó a Holanda desde Estados Unidos, Australia y Nueva Guinea, aunque por un momento fugaz, ya que fue enviado a la acción nuevamente, esta vez a la Indonesia holandesa, Singapur y Ceilán (hoy Malasia). En febrero de 1946 voló desde Batavia (hoy Jarakrta) vía Singapur a Penang, donde trabajó con Peter Tazelaar , uno de los combatientes de la resistencia más heroicos de Holanda y compañero "Engelandvaarder".
En 1947, Bodo recibió la “Ereteken voor Orde en Vrede 1947” por sus contribuciones a los esfuerzos de los Países Bajos para restablecer la paz y el orden en la Indonesia holandesa después de la capitulación japonesa.
Jhr. Bodo Sandberg vivió hasta los 90 años y falleció el 2 de mayo de 2005 en Bentveld , Países Bajos.
Sandberg recibió la Cruz del Mérito y la Cruz del Aviador , [2] ambas Órdenes de Caballero, de manos de Su Alteza Real Guillermina, Reina de los Países Bajos.
Después de la guerra, Bodo siguió activo en la Fuerza Aérea Holandesa como piloto de combate e instructor de vuelo. Comandó un escuadrón de Supermarine Spitfires en la Base Aérea Holandesa de Soesterberg. Después de que Sandberg resultara herido en un accidente con un Spitfire en Soesterberg, se convirtió en agregado aéreo para los cuatro países nórdicos en la Embajada Holandesa en Oslo, Noruega. Sandberg completó su carrera de más de 30 años en la Fuerza Aérea como comandante de la Base Aérea Holandesa de Ypenburg.
Sandberg se casó con Catharina Elisabeth (Lies) Sandberg-Brugsma en Haarlem, Países Bajos, el 23 de noviembre de 1939.
Tuvieron dos hijos, Jhr. Steven WH Sandberg (Haarlem, 25 de agosto de 1940 – Aerdenhout, 18 de marzo de 2016) y Jhr. Job BB Sandberg (Job Sandberg), Haarlem, 23 de marzo de 1946.
Condecoraciones de Sandberg: En el lado izquierdo, dos alas de piloto de la Real Fuerza Aérea Holandesa, un ala de piloto-observador del modelo ML-KNIL y un ala de piloto-observador bordada del modelo MLD.