Bodas y bebés es una película de 1960 dirigida, producida y escrita por el cineasta independiente Morris Engel . Está protagonizada por Viveca Lindfors , John Myhers, Chiarina Barile y Leonard Elliott .
La última película de Engel, filmada en 1957, se estrenó en el Festival de Cine de Venecia de 1958 , donde ganó el Premio de la Crítica. Al no poder encontrar un distribuidor tradicional, Engel tomó las medidas necesarias para distribuir la película él mismo, incluida la financiación y la gestión de la reserva en los cines. Se estrenó el 5 de octubre de 1960.
La película se centra en la tormentosa relación entre el fotógrafo de bodas de la ciudad de Nueva York Al Capetti y su novia y asistente Bea, nacida en Suecia. Al comienzo de la película, Bea le cuenta a Al lo ansiosa que está por casarse y tener sus propios hijos.
Al, sin embargo, se resiste a casarse hasta que tenga unos ahorros sustanciales. Compra una cámara de cine para ampliar su negocio, pero la cámara se daña accidentalmente. Mientras tanto, Al se ve presionado por su anciana madre, a quien acaba de internar en un asilo para ancianos. En un momento dado, su madre huye al cementerio donde está enterrado su marido, como dijo más tarde un crítico, "para ver la tumba que la espera, una piedra entre un millón en esa vasta necrópolis que contempla el lejano horizonte de la ciudad desde la sombra de la BQE ". [1]
Bodas y bebés se filmó utilizando una cámara cinematográfica portátil de 35 mm y se considera la primera película de ficción filmada con una cámara que también grababa sonido sincronizado. [2]
Según la revista Time , Engel prefería que sus actores improvisaran y "a menudo tiraba a la basura el guión que tenía en mente". Los seguía con la cámara en mano para grabar las escenas a medida que se desarrollaban, "captando esto, perdiéndose aquello, arriesgándose y aprovechando la suerte". [3] Chiarina Barile, que interpreta a la anciana madre de Al, fue descubierta por Engel mientras estaba sentada en la entrada de un edificio de apartamentos de la ciudad de Nueva York y murió poco después. Nunca vio la película. [3]
Un crítico de Time afirmó que "como ejercicio técnico en cine [Weddings and Babies] es una de las películas más emocionantes que Estados Unidos ha producido en una década". [3]
En un artículo publicado en The New York Times , el crítico de cine Bosley Crowther elogió los "pequeños detalles exquisitos y elocuentes de la película de Engel". Dijo sobre la actuación de Lindfors que "todo lo que hace -cada movimiento, cada gesto, cada reacción, cada subida y bajada de su voz- es tan absolutamente correcto y convincente que el estilo la envuelve de la mejor manera... Ella es el núcleo sólido de esta película". Sin embargo, también sintió que el "enfoque de hacer las cosas como uno lo siente, da lugar a más soltura y banalidad que belleza y elocuencia", y que "no logra desarrollar la cohesión y deja muchas preguntas -de hecho, el conflicto- sin aclarar". También criticó la calidad del sonido y dijo que el estilo fotográfico provoca "más irritación y desconcierto que sorpresa".
Crowther dijo de la película, que resultó ser el último largometraje de Engel: "Tal vez cuando consiga a alguien con verdadera habilidad profesional para escribirle un guión y aprenda a sostener su cámara con más firmeza, nos dará la gran película urbana estadounidense". [4]
En un artículo publicado en The Village Voice en 2008, el crítico J. Hoberman escribió que " Bodas y bebés es sin duda el retrato más extenso de la Pequeña Italia de Manhattan antes de la incomparable Malas calles de Martin Scorsese ". Destacó la actuación de Barile como "increíblemente antigua e incomparablemente digna". [1]