El pez cincelado ( Acrocheilus alutaceus ) es un pez ciprínido poco común del oeste de América del Norte . Recibe su nombre por la placa dura y afilada de su mandíbula inferior, que utiliza para raspar las rocas en busca de algas . Es el único miembro del género monotípico Acrocheilus y es un pariente cercano de los cachos occidentales de Gila , [3] y se sabe que se hibrida con Ptychocheilus oregonensis . [1]
El plan corporal del pez cincel generalmente sigue la forma estándar de los ciprínidos, generalmente alargado y ligeramente comprimido. El hocico es muy romo, con la placa de la mandíbula inferior (que consiste en epitelio cornificado ) sobresaliendo ligeramente. La coloración es más bien opaca, marrón oscuro arriba y más clara abajo. Muchos individuos también tienen un patrón de puntos negros, y los peces más jóvenes pueden tener un área oscura en la base de la cola. La única aleta dorsal tiene 10 radios blandos, mientras que la aleta anal y las aletas pélvicas bien desarrolladas tienen cada una de 9 a 10 radios. Los peces cincelados pueden alcanzar una longitud de 30 cm (12 pulgadas).
Los peces de boca cincel se encuentran generalmente en partes más cálidas de arroyos y ríos en las cuencas del río Columbia , el río Fraser y el sistema Harney-Malheur de la Gran Cuenca . Algunos se encuentran en lagos, donde migran a los arroyos para desovar. Aunque son abundantes en muchas partes de su área de distribución, su comportamiento sigue siendo poco conocido. Los peces de boca cincel se encontraban entre los peces que el pueblo nez percé solía utilizar como alimento. [4]
Los peces jóvenes se alimentan de insectos de la superficie . Cuando el cincel se desarrolla (alrededor de 0,6 pulgadas de largo), pasan a raspar, haciendo movimientos cortos y rápidos en el sustrato para desalojar lo que esté sobre él y succionarlo. Aunque consumen algas filamentosas, parece que no las digieren mucho a pesar de tener un intestino largo y enrollado, y su alimento principal en realidad consiste en diatomeas .