El bobsleigh o trineo es un deporte de invierno en el que equipos de 2 a 4 atletas realizan carreras cronometradas por pistas estrechas, sinuosas, inclinadas y heladas en un trineo impulsado por la gravedad . Las competiciones internacionales de bobsleigh están regidas por la Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (anteriormente FIBT).
Los primeros trineos fueron construidos a finales del siglo XIX en St. Moritz , Suiza, por turistas adinerados de la Gran Bretaña victoriana que se alojaban en el Palace Hotel propiedad de Caspar Badrutt . Los primeros trineos se adaptaron a partir de trineos y toboganes de reparto para niños . Estos eventualmente evolucionaron hasta convertirse en bobsleigh, trineos y esqueletos . Al principio, los turistas corrían con sus artilugios hechos a mano por las estrechas calles de St. Moritz ; sin embargo, a medida que aumentaron las colisiones, la creciente oposición de los residentes de St. Moritz llevó a que finalmente se prohibiera el trineo en las vías públicas. En el invierno de 1884, Badrutt hizo construir un circuito especialmente cerca de la aldea de Cresta. La Cresta Run sigue siendo la más antigua del mundo y es la sede del St. Moritz Tobogganing Club . Ha sido sede de dos Juegos Olímpicos de Invierno y en 2022 todavía estaba en uso. [ cita necesaria ]
Los equipos modernos de bobsleigh compiten para completar una ruta cuesta abajo en los tiempos más rápidos. Se utiliza el tiempo total de varias carreras para determinar los ganadores. La prueba de cuatro hombres se ha presentado desde los primeros Juegos de Invierno en 1924 en Chamonix , Francia . La única excepción fueron los juegos de 1960 en Squaw Valley , cuando el comité organizador decidió no construir una pista para reducir costos. La prueba de dos hombres se introdujo en los juegos de 1932 y la prueba de dos mujeres se disputó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 . El evento monobob femenino se introdujo en los juegos de 2022 . [ cita necesaria ]
El nombre se deriva de la acción que adoptaron algunos de los primeros competidores de balancearse hacia adelante y hacia atrás dentro de sus trineos para aumentar la velocidad. [1]
Aunque los trineos sobre nieve o hielo han sido populares durante mucho tiempo en muchos países del norte, los orígenes del bobsleigh como deporte moderno son relativamente recientes.
Se desarrolló después de que el hotelero Caspar Badrutt (1848-1904) convenciera a algunos huéspedes habituales ingleses adinerados para que permanecieran durante todo el invierno en su hotel en la ciudad balneario mineral de St. Moritz , Suiza. Le frustraba que su hotel sólo estuviera ocupado durante los meses de verano. Al mantener a sus invitados entretenidos con comida, alcohol y actividades, rápidamente estableció el concepto de "resort de invierno". Al cabo de unos años, pasar el invierno en el hotel St. Moritz de Badrutt se puso muy de moda en la Gran Bretaña victoriana . Sin embargo, el aumento del número de visitantes llevó a algunos invitados a buscar nuevas diversiones. A principios de la década de 1870, algunos ingleses aventureros comenzaron a adaptar los trineos de reparto para niños con fines recreativos. [2]
Sin embargo, cuando comenzaron a chocar con los peatones en las calles, callejones y calles heladas de St. Moritz, se inventó un "medio de dirección" para los trineos. El bobsleigh básico (trineo) constaba de dos crestas (trineos esqueléticos) unidas entre sí por una tabla que tenía un mecanismo de dirección en la parte delantera. La capacidad de dirigir los trineos permitía recorrer distancias más largas por la ciudad. Las carreras más largas también significaron mayores velocidades en las curvas. El sentimiento local sobre estas competencias informales varió, pero eventualmente las quejas se volvieron tan ruidosas que Badrutt tuvo que hacer algo. Su solución, a finales de la década de 1870, fue construir una pista básica de hielo natural para sus invitados en las afueras de la ciudad, cerca de la pequeña aldea llamada Cresta. Tomó medidas porque no quería ganarse enemigos en la ciudad, y había trabajado duro e invertido mucho tiempo y dinero en popularizar la invernada en St. Moritz, por lo que no iba a permitir que el aburrimiento indujera a los clientes a no visitar la área. [2]
Las competencias formales comenzaron en Cresta Run, de hielo natural , en 1884, que se construyó en una asociación anual entre los invitados y la población local. La pista, que todavía estaba en funcionamiento en 2014 [actualizar], sirvió como pista sede de Skeleton en dos Juegos Olímpicos de Invierno ( 1928 y 1948 ). Al ser una de las pocas pistas meteorológicas naturales del mundo, no utiliza refrigeración artificial. No se sabe cuánto evolucionó la pista original en los primeros años a medida que los tres deportes maduraron y se estabilizaron. El primer club se formó en 1897 y la primera pista especialmente diseñada exclusivamente para trineos se inauguró en 1902 en las afueras de St. Moritz. Con el paso de los años, las pistas de bobsleigh evolucionaron desde carreras rectas hasta pistas con curvas y giros. Los trineos de madera originales [3] dieron paso a unos estilizados de fibra de vidrio y metal.
La Federación Internacional de Bobsleigh y Skeleton (FIBT) se fundó en 1923. El bobsleigh de cuatro hombres apareció en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924, y el evento de bobsleigh de dos hombres se agregó en 1932. Aunque no se incluyó en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1960. Desde entonces, el bobsleigh ha aparecido en todos los Juegos Olímpicos de Invierno. La competición de bobsleigh femenino comenzó en los EE. UU. en 1983 con dos carreras de demostración en Lake Placid, Nueva York, una celebrada en febrero y la segunda durante las carreras de la Copa del Mundo en marzo de 1983. El bobsleigh femenino de dos mujeres hizo su debut olímpico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Juegos Olímpicos . El bobsleigh también se disputa en campeonatos americanos, europeos y de la Copa del Mundo.
Alemania y Suiza han demostrado ser las naciones más exitosas en bobsleigh, medido por el éxito general en campeonatos europeos, mundiales, mundiales y olímpicos. Desde la década de 1990, los alemanes han dominado las competiciones internacionales y han ganado más medallas que cualquier otra nación. Italia, Austria, Canadá y Estados Unidos también tienen fuertes tradiciones de bobsleigh.
Los bobsleigh pueden alcanzar velocidades de 150 km/h (93 mph), y el récord mundial informado es de 157,06 km/h (97,59 mph) establecido el 3 de marzo de 2019 en el Campeonato Mundial de Whistler en 2019. [4] [5]
Las pistas modernas están hechas de hormigón , recubiertas de hielo. Se requiere que tengan al menos un tramo recto y un laberinto (tres vueltas en rápida sucesión sin tramo recto). Idealmente, una pista moderna debería tener entre 1200 y 1300 metros (3900 a 4300 pies) de largo y tener al menos quince curvas. Las velocidades pueden exceder los 120 kilómetros por hora (75 mph) y algunas curvas pueden someter a las tripulaciones a hasta 5 g .
Algunas pistas de bobsleigh también se utilizan para competiciones de trineo y esqueleto.
Algunas pistas ofrecen a los turistas paseos en bobsleigh, incluidas las de Sigulda , Letonia; Innsbruck-Igls, Austria; Whistler , Columbia Británica , Canadá; Lillehammer , Noruega; Cesana Pariol , Italia; Lake Placid , Estados Unidos; Salt Lake City , Utah , Estados Unidos; y La Plagne , Francia.
Los trineos modernos combinan metales ligeros, patines de acero y una carrocería compuesta aerodinámica. Los trineos de competición deben tener un máximo de 3,80 metros (12,5 pies) de largo (4 tripulantes) o 2,70 metros (8,9 pies) de largo (2 tripulantes). Los corredores en ambos están fijados en un ancho de 0,67 metros (2,2 pies) . Hasta que se añadió la regla del límite de peso en 1952, los equipos de bobsleigh tendían a ser muy pesados para asegurar la mayor velocidad posible. Hoy en día el peso máximo , incluida la tripulación, es de 630 kilogramos (1.390 lb) (4 hombres), 390 kilogramos (860 lb) (2 hombres) o 340 kilogramos (750 lb) (2 mujeres), que se pueden alcanzar. mediante la adición de pesas metálicas. Los propios bobsleigh están diseñados para ser lo más livianos posible para permitir el posicionamiento dinámico de la masa a través de los giros del recorrido de bobsleigh. [6]
Aunque alguna vez los bobsleigh eran conducidos por cinco o seis personas, en la década de 1930 las tripulaciones se redujeron a dos o cuatro personas. La tripulación de cuatro personas está formada por un piloto, un guardafrenos y dos empujadores. [7] Los atletas son seleccionados por su velocidad y fuerza, que son necesarias para impulsar el trineo a una velocidad competitiva al comienzo de la carrera. Los pilotos deben tener la habilidad, el tiempo y la delicadeza para dirigir el trineo a lo largo del camino o "línea" que producirá la mayor velocidad.
En los bobsleigh modernos, el sistema de dirección consta de dos anillos metálicos que accionan un sistema de poleas ubicado en el capó delantero que hace girar a los patines delanteros. Por ejemplo, para girar a la izquierda, el piloto tiraría del anillo izquierdo. Sólo son necesarios ajustes sutiles de dirección para guiar el trineo; a velocidades de hasta 130 km/h (80 millas por hora), cualquier cosa mayor provocaría un accidente. El piloto realiza la mayor parte de la dirección y el guardafrenos detiene el trineo después de cruzar la línea de meta tirando de la palanca del freno del trineo.
Las mujeres compiten en bobsleigh femenino (que siempre es de dos mujeres) y los hombres en competiciones de dos y cuatro hombres. [8] Se confirmó que las mujeres podían competir en cualquier evento de bobsleigh de cuatro "hombres", a partir del 25 de septiembre de 2014, ya sea como parte de un equipo mixto o un equipo exclusivamente femenino. Sin embargo, debido a que las mujeres son en promedio más livianas que los hombres (y por lo tanto están en desventaja competitiva en un deporte de gravedad), y debido a que la mayoría de los países deslizantes tienen menos mujeres capaces de competir que los hombres, esta opción no ha resultado popular entre los equipos.
Un bobsleigh unipersonal se llama "monobob". Los trineos unipersonales se introdujeron en la competición internacional tanto para el bobsleigh adaptativo (para atletas que pueden conducir un trineo pero no empujarlo) como para un deporte juvenil (para atletas más jóvenes que aún no han desarrollado la capacidad de empujar un trineo pesado de dos o trineo para cuatro personas). Después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 , el Comité Olímpico Internacional y la IBSF acordaron agregar el monobob femenino como deporte olímpico para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 , de modo que hubiera un número igual de eventos de bobsleigh femeninos y masculinos.
Antes de la temporada competitiva 2020-21, los monobobs se construían tradicionalmente sobre chasis de una sola pieza. A partir de la temporada 2020-21, los competidores en carreras autorizadas por la IBSF deben utilizar monobobs articulados (de dos secciones) fabricados por el único fabricante de trineos de la IBSF, iXent. El trineo debe pesar un mínimo de 162 kg (357 lb) sin el atleta (pero incluido el equipo de cronometraje y los lastres) y un máximo de 247 kg (545 lb) incluido el atleta; Los corredores son los mismos que para los bobsleigh de dos personas. [9] Esto implica un límite de peso máximo para el atleta de 85 kg (187 lb).
Las carreras individuales a lo largo del recorrido, o "eliminatorias", comienzan desde parado, con la tripulación empujando el trineo hasta 50 metros (160 pies) antes de abordar; Aunque el piloto no gira, las ranuras en el hielo hacen que el volante sea innecesario hasta que el trineo abandona el área de inicio. Si bien una mala forma durante el empujón inicial puede hacer que un equipo pierda la presión, por lo demás rara vez, o nunca, es decisivo. Durante el resto del recorrido, la velocidad de un trineo depende de su peso, la aerodinámica, los corredores, el estado del hielo y la habilidad del piloto.
Los tiempos de carrera se registran en centésimas de segundo, por lo que incluso errores aparentemente menores (especialmente aquellos al principio, que afectan el resto de la serie) pueden tener un impacto mensurable en la clasificación final de la carrera.
Las clasificaciones masculinas y femeninas para carreras normales se calculan sobre la suma de dos carreras o eliminatorias. En los Juegos Olímpicos de Invierno y los Campeonatos Mundiales, todas las competiciones (tanto masculinas como femeninas) constan de cuatro eliminatorias.
Andar en trineo a nivel competitivo implica que los trineos se sometan repetidamente a fuerzas de alta gravedad y múltiples pequeñas colisiones de su cabeza contra su casco cuando realizan giros cerrados. Además, cuando ocurren errores y el trineo se estrella, no hay "cinturones de seguridad" ni otras protecciones; los trineos pueden simplemente caer por la pista a gran velocidad con su casco rozando la superficie o rebotando en el interior del trineo. Un trineo describió su experiencia durante los accidentes como equivalente a tener la cabeza dentro de un motor a reacción. [10] Incluso ignorando los choques, se supone que las sacudidas repetitivas debido a pequeñas imperfecciones en el recorrido causan pequeños desgarros en el cerebro, especialmente si se realizan repetidamente. [11] La cultura de los trineos competitivos (especialmente antes de que se reconociera este peligro) también hizo que los participantes lesionados dudaran en hablar y solicitar descansos, por temor a ser eliminados del equipo. [11] Los practicantes de trineo que entrenan con frecuencia han informado problemas como dolores de cabeza crónicos, una mayor sensibilidad a las luces brillantes y los ruidos fuertes, olvidos, una "niebla mental" y problemas psicológicos. Los traumatismos cerebrales leves repetidos han causado problemas a boxeadores, jugadores de rugby y futbolistas con encefalopatía traumática crónica , y han surgido temores de que el trineo conlleve un peligro similar, al menos con los recorridos más empinados y rápidos que se utilizan en las competiciones. [10] Un escáner cerebral de una trineo, Christina Smith , reveló daños en los lóbulos frontal y trasero, compatibles con microdesgarros en la materia blanca del cerebro. [10]
Un número significativo de atletas han muerto por suicidio o por sobredosis de drogas . Los ejemplos incluyen a los trineos ganadores de medallas Eugenio Monti y Pavle Jovanovic , que se suicidaron; Steven Holcomb murió de una sobredosis. Desde 2013, tres ex trineos norteamericanos se quitaron la vida, otro lo intentó y otros dos murieron por sobredosis; Esto supera con creces las expectativas del grupo por casualidad, ya que sólo unos pocos cientos de atletas participan seriamente en el trineo y otros deportes de deslizamiento como el trineo y el esqueleto al mismo tiempo. [11]
Medios relacionados con Bobsleigh en Wikimedia Commons
