Robert William Harrell Jr. (nacido el 7 de marzo de 1956) es un político estadounidense y miembro del Partido Republicano que se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Sur , representando al Distrito 114, de 1992 a 2014, y como presidente de la Cámara de 2005 a 2014. [1]
Harrell fue el presidente de su grupo de novatos en 1993. [1] Dos años después de que Harrell fuera elegido, fue designado para servir en el Comité de Medios y Arbitrios en 1994. [ cita requerida ] [2] Más tarde, fue elegido para servir como líder de la mayoría de 1997 a 1999, cuando se convirtió en presidente del Comité de Medios y Arbitrios en 1999. También se desempeñó como presidente del Subcomité de Desarrollo Económico y Educación Pública del Comité de Medios y Arbitrios. [1] En Carolina del Sur, los legisladores estatales sirven como empleados a tiempo parcial que ganan solo $ 10,400 / año. [3]
Harrell obtuvo su Licenciatura en Ciencias en Administración de Empresas de la Universidad de Carolina del Sur . [1] Abrió una agencia de seguros representando a State Farm Insurance en 1980. En 2010, después de que su padre muriera, Harrell combinó su agencia con la de su padre en Harrell Square, un centro comercial propiedad de la familia. Él y su esposa Cathy abrieron una agencia de seguros independiente, Harrell Insurance Agency en 2014. Ahora representan a más de 100 empresas como Progressive, Liberty Mutual, Travelers, Nationwide, Allstate y muchas más. [4] Anteriormente era dueño de Palmetto State Pharmaceuticals, una empresa de reenvasado farmacéutico que vendió en 2012. [5]
A Harrell se le atribuye haber negociado en nombre de la Cámara el acuerdo que llevó a Boeing a Charleston para construir el 787 Dreamliner. También fue fundamental para que Southwest y JetBlue se instalaran como aerolíneas en el aeropuerto de Charleston.
En 2008, Harrell, líderes legislativos y ejecutivos de empresas formaron el Consejo del Sector del Conocimiento. En un esfuerzo por apoyar la creciente economía basada en el conocimiento de Carolina del Sur, se creó el Consejo público/privado para alentar a las universidades de investigación, las entidades de desarrollo económico, las empresas privadas y las agencias estatales a trabajar juntas para expandir los empleos y las oportunidades económicas. [6]
En 2010, Harrell patrocinó la Ley de Competitividad del Desarrollo Económico de Carolina del Sur. [7]
Harrell se postuló sin oposición como presidente de la Cámara de Representantes en 2006, 2008 y 2012. En 2010, Harrell tuvo un oponente simbólico para la presidencia cuando Ralph Norman lo desafió por el cargo de presidente. Harrell fue reelegido, derrotando a Norman, quien solo obtuvo cinco votos de apoyo, incluido su propio voto, entre los 124 miembros de la Cámara. [8] Como presidente de la Cámara de Representantes, Harrell controló efectivamente la política en Carolina del Sur junto con Hugh Leatherman y Glenn F. McConnell durante la administración del gobernador Mark Sanford . [9]
En 2010, Harrell recibió la mayor cantidad de contribuciones políticas (47.425 dólares, o casi el 22 por ciento) de abogados y lobistas, según OpenSecrets . [10] La siguiente cantidad más grande, 30.100 dólares, provino de profesionales de la salud. [10] En 2008, Harrell recibió 361.053 dólares en contribuciones. Los sectores que más contribuyeron fueron el inmobiliario (29.825 dólares) y los abogados y lobistas (28.000 dólares). [11]
En septiembre de 2012, The Post and Courier informó que Harrell se había reembolsado a sí mismo más de 325.000 dólares de su fondo de campaña desde 2008, pero no había presentado recibos ni facturas detalladas que justificaran el gasto. [12] Harrell informó a The Post and Courier que todos sus gastos eran legítimos y que los reembolsos eran inferiores al valor justo de mercado. [13]
Harrell proporcionó recibos a un periodista de Associated Press quien informó que los recibos y las facturas estaban en orden.
En octubre de 2014, Harrell se declaró culpable de seis cargos de mal uso de dinero de campaña; fue multado con $30,000 y obligado a pagar $94,000 al fondo general del Estado, recibió tres años de libertad condicional, se le exigió que renunciara a su cargo y se le prohibió ejercer cargos públicos durante tres años. [14] [15]
Aunque había dejado el cargo y no se postulaba para otro, era demasiado tarde para eliminar su nombre de la boleta electoral en las elecciones de 2014. La candidata demócrata Mary Tinkler recibió la mayoría de los votos para el puesto, pero Harrell todavía ganó en el condado de Dorchester a pesar de que había carteles en los lugares de votación que indicaban que se había retirado de la elección. [16]
