Bobby Cruz (nacido el 2 de febrero de 1938), [1] es un cantante de salsa y ministro religioso . Formó parte del dúo Richie Ray & Bobby Cruz . Tanto Cruz como Ray se convirtieron en ministros religiosos y, como tales, fundaron más de 70 iglesias cristianas durante el tiempo que se retiraron de la música popular, que duró unos 16 años. [2]
Cruz (nombre de nacimiento: Robert Cruz Ramos [nota 1] ) nació en Hormigueros, Puerto Rico y se crió en el entorno humilde de la granja de su familia; su padre era un trabajador de los campos de caña de azúcar que luego se convirtió en líder sindical de trabajadores. Cuando era niño, sus padres se mudaron a la ciudad de Nueva York , donde fue educado; allí disfrutaba cantando; consideraba el estilo musical de El Gran Combo como el más influyente de su vida. [2]
En Nueva York, en 1964, Bobby Cruz conoció al multiinstrumentista puertorriqueño Richie Ray y pronto se unió a su orquesta como corista. En 1968, Cruz fue el cantante principal de la canción en inglés "Mr. Trumpet Man" (un intento de grabar boogaloo que se convirtió en un gran éxito en Nueva York y otros mercados de la salsa). [2] [3]
Entre 1965 y 1975, la pareja de Richie Ray y Bobby Cruz se había convertido en uno de los duetos de salsa más populares del mundo. Ray y Cruz tuvieron una influencia considerable en el mundo de la música latina solo por cuatro logros: [2]
Ray y Cruz ganaron un total de nueve premios disco de oro durante este período con éxitos como:
En 1970, Cruz y Ray abrieron un club nocturno en San Juan, Puerto Rico . Sin embargo, descubrieron que administrar el club requería demasiado de su tiempo ya que tenían muchos otros compromisos que atender y decidieron que sería mucho mejor si vendieran el club nocturno. [3]
Además de los duetos, Cruz también cantó como solista cuando en 1972 grabó Bobby Cruz canta para Tí , producida por Richie Ray. También alcanzó el número 1 en las listas de éxitos de la música latina con ' Ya ni te Acuerdas'. [2]
En 1974 obtuvieron el primer lugar en el Festival de Orquestas por la composición "La Zafra", cuya letra describe las luchas de los trabajadores de la caña de azúcar en el oeste de Puerto Rico y otros lugares. Más tarde ese año, Ray se convirtió al cristianismo. Inicialmente Cruz se negó a aceptar el cambio de su amigo, sin embargo, dos meses después él mismo se convirtió. [2]
Como experimento, grabaron la que se convertiría en su canción más popular, la fusión salsa-merengue "Juan en la Ciudad", en la que la letra de Cruz narra la parábola del hijo pródigo . Se convirtió en un gran éxito de salsa en los mercados latinos de Estados Unidos y América Latina, principalmente debido a su estribillo/estribillo pegadizo y bailable. Siguieron dos álbumes completos con canciones de temática religiosa. "Pa' Atrás y Pa' Atrás" fue un éxito menor en ese momento. [3]
El cambio a un enfoque religioso no fue fácil y perdieron a muchos de sus fanáticos y encontraron oposición entre los miembros de su propia fe cuando sugirieron la idea de la salsa cristiana. Se mantuvieron firmes y poco a poco fueron recuperando la confianza de sus fans y hermanos cristianos, cuando grabaron canciones de salsa con mensaje religioso. Sin embargo, para concentrarse en sus ministerios religiosos, Ray y Cruz decidieron grabar juntos una última canción de salsa "secular": "Adios a la Salsa" fue un homenaje de despedida al estilo de música que les dio fama. y fortuna. [2]
Ray y Cruz fundaron más de 70 iglesias cristianas durante el tiempo que se retiraron de la música popular, que duró unos 16 años. Sin embargo, los fanáticos incondicionales de la salsa los presionaron constantemente para que regresaran al trabajo secular. Después de una considerable desgana (temían alienar a sus seguidores religiosos), cedieron a los deseos de sus fans y tocaron en conciertos con entradas agotadas en Puerto Rico, Miami y Nueva York, para su propia sorpresa. Aun cuando se especificó que estas uniones iban a ser esporádicas y ocasionales, la demanda popular por su música se mantuvo constante; La orquesta de Ray y Cruz tocó ante multitudes agotadas en las pocas giras que siguieron. Cambiaron las letras de algunas de sus viejas canciones para reflejar sus creencias religiosas, particularmente sus viejos éxitos "Agúzate" (donde sus antiguas referencias a la santería dieron paso a referencias al Espíritu Santo ) y "Lluvia" (donde una inocua referencia a un que un tonto quedara atrapado bajo la lluvia se convirtió en una sugerencia para que el oyente se convirtiera al cristianismo). [2]
En 1996, Cruz publicó un libro titulado Cuando era un Niño . En 1999, Richie Ray y Bobby Cruz realizaron un concierto en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón , donde cantaron algunos de sus primeros éxitos junto con algunas de sus canciones religiosas. El resultado fue tan impresionante que Universal Records les ofreció un contrato para grabar sus conciertos. [3]
En el año 2000, Cruz y Ray realizaron una serie de conciertos con entradas agotadas en la Sala Antonio Paoli del Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré de San Juan . También fueron los principales homenajeados en el Día Nacional de la Salsa Puertorriqueña en Bayamón. En 2002, Bobby Cruz y Richie Ray fueron incluidos en el Salón Internacional de la Fama de la Música Latina . [2]
Cruz y Ray actualmente continúan con su música y ministerios evangélicos. Ray ocasionalmente toca jazz latino como parte del colectivo musical experimental La Orquesta Experimental. De vez en cuando interpretan música salsa "secular" (principalmente en conciertos), quizás con menos popularidad que en su apogeo, pero aún influyen en una nueva generación de intérpretes. [3]
El 19 de abril de 2008, Bobby Cruz fue el pastor que pronunció los votos matrimoniales entre Jackie Guerrido y Don Omar en una ceremonia celebrada en el Hotel Ritz Carlton de San Juan. [4] El 16 de agosto de 2008, Richie Ray & Bobby Cruz celebraron 45 años en el negocio musical, con un concierto en el Coliseo José Miguel Agrelot . [5] Antes de la presentación, el dúo señaló que el concierto duraría al menos tres horas. [6] El dúo ha expresado que este podría ser su último "concierto a gran escala". [7]
