Bob the Railway Dog (también conocido como " Terowie Bob" [1] ) es parte del folclore de los ferrocarriles del sur de Australia . Viajó por el sistema de ferrocarriles del sur de Australia a finales del siglo XIX y era ampliamente conocido entre los ferroviarios de la época; él es parte del folklore de la zona, y ha sido conmemorado a lo largo de los años.
Bob experimentó por primera vez la vida ferroviaria cuando, cuando era un perro joven, se encaprichó de los trabajadores que construían el ferrocarril cerca de Strathalbyn y siguió a algunos de los peones hasta la línea. Lo devolvieron a su dueño, el tabernero del hotel Macclesfield, dos o tres veces antes de desaparecer finalmente. En ese momento tenía unos nueve meses. [2]
Su verdadera carrera ferroviaria parece haber comenzado poco después de ser enviado desde Adelaida , junto con otros cincuenta perros, a Quorn, para ser utilizado para exterminar conejos cerca de Carrieton . Se creía que Bob fue detenido como un perro callejero en Adelaide. Fue intercambiado (aunque se ha sugerido que "rompió la manada") [3] por otro perro, obtenido como callejero de la policía en Port Augusta por William Seth Ferry, que entonces trabajaba como guardia especial en Petersburgo, como se conocía entonces a Peterborough . . Ferry "lo registró de inmediato" y consta que adquirió a Bob el 24 de septiembre de 1884. [4]
Finalmente, William Ferry, sobrino de Seth Ferry , el destacado entrenador de caballos, [5] fue ascendido a jefe asistente de estación de Petersburgo en febrero de 1885, [4] momento en el que Bob se había acostumbrado a viajar en tren.
Se sabía que Bob se aventuraba hacia y desde Petersburgo, a menudo sentado en la parte delantera del espacio del carbón en la locomotora, viajando muchos miles de millas. Según el Petersburg Times [ 6] "Su lugar favorito en un motor yanqui; el gran silbido y la chimenea eructante parecen tener una atracción irresistible para él... vivía de la riqueza de la tierra, y no era particular de quién aceptó su cena." [7]
A Bob no le gustaban las locomotoras suburbanas debido a sus cabinas estrechas, pero se sabía que despejaba los compartimentos de tercera clase para su uso exclusivo "ladrando vigorosamente en todas las estaciones, logrando generalmente convencer a los pasajeros de que el vagón había sido reservado para su beneficio especial". . "Su ladrido era robusto y a menudo hacía que los extraños creyeran que estaba siendo agresivo cuando en realidad pretendía ser amigable". [8] No tenía amo, pero los ingenieros (por quienes parecía tener una afinidad especial) y los maquinistas se hicieron amigos y le permitieron "viajar gratis, como un político". [7]
Algunas fuentes [9] sugieren que los viajes de Bob lo llevaron a todos los estados continentales de Australia, siendo visto en lugares tan lejanos como Oodnadatta , Queensland e incluso Australia Occidental (dado que no había conexión ferroviaria en ese momento, esto es poco probable). Sin embargo, se señaló que realizó "varios viajes por el río Murray y alrededor de la costa". [6] Estuvo presente en la inauguración del ferrocarril entre Petersburgo y Broken Hill, como "invitado distinguido en la Exposición de Melbourne en 1881". [10] [a] Dado que Ferry no lo adquirió hasta 1884, no está claro si realmente se trataba de "Bob" (aunque la fuente puede haber confundido el evento de 1880 con la Exposición del Centenario de Melbourne de 1888 que se llevó a cabo en el edificio construido para el evento de 1880).
Se sabe que Bob tuvo varios accidentes en su carrera. Al principio de su carrera, Bob sufrió varias caídas, después de las cuales perfeccionó sus habilidades para saltar de una locomotora a otra, incluso mientras se movían. Se informa que en una ocasión se cayó de un motor que viajaba entre Manoora y Saddleworth, y logró caminar dos millas hasta Saddleworth con una pierna lesionada. [11]
En Port Pirie, su cola se atascó, no se sabe exactamente dónde. En otro incidente, se informa que Bob perdió una pulgada de su cola después de resbalar y, en otro viaje, su abrigo se incendió. [12]
Durante una estadía en Adelaide, se informa que Bob pasó un tiempo en Goodwood Cabin y, después de tropezar por las escaleras de la cabina, comenzó a rodar por debajo y hacia el otro lado de un tren que pasaba. [13]
Durante una de sus visitas a Port Augusta, se dice que Bob tomó un barco de vapor con destino a Port Pirie después de aparentemente confundir el silbido del barco con el de una locomotora. [14]
El Petersburg Times [10] registra que "sólo durante un invierno se vio miserable, cuando un empleado (en libertad condicional) le cortó todo el cabello excepto el del cuello y la punta de la cola. Se suponía que debía parecerse a un diminuto león". , pero su voz lo traicionó".
Varios informes a lo largo de los años sugieren que, si bien Bob era "bien educado", [12] lo más probable es que fuera un Koolie cruzado con un Smithfield . [12] Otros afirman que era un collie barbudo . [15]
Un corresponsal, Henry Hollamby de Macclesfield, afirmó en el Southern Argus [2] que él era el criador y que "el padre de Bob era un perro collie alemán". Escribe que le pasó el perro al dueño del hotel Macclesfield, James Mott. Investigaciones posteriores de Parker parecen respaldar esto. [dieciséis]
El siguiente poema fue publicado en The Advertiser el 17 de agosto de 1895: [5] [b]
Los perros domésticos tienen un ingenio hogareño,
Sus nociones son mansas y pobres;
Desprecio al perro que se sienta humildemente
ante la puerta de la cabaña,
o a los que hacen vigilias cansadas,
o siguen al humilde ganado;
Una vida triste entre ovejas estúpidas
nunca será mi suerte.
Libre de toda esclavitud viajo lejos,
sin tener morada fija;
Me subo a un vagón de ferrocarril;
Por todos soy conocido;
Hoy estoy aquí, el mañana
Me trae a kilómetros y kilómetros de distancia;
Llevado rápidamente por las veloces alas del vapor,
veo nuevos amigos cada día.
Cada conductor desde el estribo saluda
Mi venida con deleite;
Gano de todos los que están sobre los rieles;
Una bienvenida siempre brillante;
Comparto los peligros del linaje
con compañeros de punta a punta,
que no querrían ni por una mina de plata
que su amigo sufriera daño.
Que otros perros gruñen y peleen,
y rondan por la ciudad,
o vuelven espantosa la noche
con aullidos sin melodía.
Tengo un ladrido alegre para todos,
Sin ataduras que obstruyan mis viajes;
Escucho el silbido, esa es la llamada
para Bob, el perro del conductor.
Bob recibió un collar comprado por un viajero comercial [14] que se había enamorado de él después de haber sido "secuestrado" por un granjero. [16] Además de dos etiquetas, se remacharon dos placas de latón al propio collar. Estaban inscritos con:
No me detengas, pero déjame correr, porque soy Bob, el perro del conductor.
y;
Presentado por McLean Bros y Ricc
Se informó que la placa de latón fue hecha por "un trabajador de latón del servicio". [18] Se ha sugerido que el pareado fue escrito por Ferry y su sobrino. [6]
Parker también señala que los ferroviarios de Terowie siempre habían mantenido su registro después de que Ferry se fue (Ferry asumió el cargo de asistente de jefe de estación en WA Land Company en Mt Barker WA en 1889); señala que "alguien lo escondió en Alberton, así que no debería atraparlo. Nunca más lo volví a ver después de eso". [4]
Se informó que Bob murió el 29 de julio de 1895. El Advertiser [8] informó que se había retirado a Adelaide, donde se sabía que cenaba regularmente en una carnicería, dirigida por el Sr. Evans, en Hindley Street, hasta su muerte en el 17 años. El Chronicle señala que después del té de la tarde, "se escuchó a Bob ladrarle a un perro que pasaba y luego, con un aullido lastimero, cayó muerto". [19] Fue elogiado en todo el mundo, incluso en Gran Bretaña , y fue alabado como "el rey de los marginados". [20]
Otros registran que Bob vivió sus días en Silverton Tramway Company Ltd , que conectaba Broken Hill con los Ferrocarriles del Sur de Australia y Petersburgo.
A su muerte, su cuerpo fue conservado y luego exhibido en el Exchange Hotel, Adelaide. [3] [19] Su collar fue entregado inicialmente al alcalde de Adelaida, [16] pero luego pasó a la Unión Federada Australiana de Maquinistas de Locomotoras . [3]
Bob es recordado hoy tanto por los trabajadores ferroviarios como por los historiadores. Su collar se exhibe en el Museo Nacional del Ferrocarril, Port Adelaide , junto con fotografías y otros artefactos.
En 2009, la comunidad local de Peterborough, como se conoce ahora a Petersburgo, recaudó fondos para una estatua de Bob. Este se inauguró en noviembre y está en el extremo este de Main Street . [21] [22]
Bob se conmemora en Terowie a través de una serie de paneles informativos, denominados "Bob the Railway Dog Trail", en varios puntos de interés de la ciudad.
La historia de Bob ha sido idealizada en una obra de ficción publicada en 2011. [23] [24]
Patsy Adam-Smith sugirió que el pareado del collar de Bob puede no ser único. Señala que la correspondencia en un "periódico de Adelaida" recordaba haber visto un libro del siglo XVIII que describía a un perro trabajando con un cuerpo de bomberos. [25] La imagen muestra un pareado similar: "No me detengas, déjame correr, porque soy Bob, el perro de los bomberos de Londres". [14]
Un poema relacionado con Bob, el perro de los bomberos, publicado en un periódico de Nueva Zelanda en 1877, da cierta credibilidad a la historia. [26]
También estaban Bob, el perro guardián del fusilero escocés de Su Majestad, [25] y Greyfriars Bobby de Escocia, también inmortalizado en bronce.
Bobbie, el Perro Maravilla, fue aclamado por su lealtad en un viaje de 4.105 kilómetros (2.551 millas) para regresar a la casa de su amo. [27]
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