Bob Zmuda (nacido el 12 de diciembre de 1949) es un escritor, comediante, productor y director estadounidense mejor conocido por su amistad con el comediante Andy Kaufman .
Zmuda ocasionalmente interpretó al personaje de Tony Clifton de Kaufman en el escenario y en apariciones en televisión. En una entrevista de 2006, Zmuda le dijo al Opie and Anthony Show que se estaba haciendo pasar por Tony Clifton con David Letterman, y que Letterman no se enteró hasta años después.
En 1986, Zmuda fundó la versión americana de Comic Relief , un evento anual que recauda dinero para ayudar a las personas sin hogar en Estados Unidos. El evento fue televisado por HBO y fue presentado por los comediantes Robin Williams , Billy Crystal y Whoopi Goldberg .
En 1999, Zmuda escribió un libro sobre la vida de Kaufman, titulado Andy Kaufman Revealed! , que pretendía revelar muchos trucos y engaños que los dos realizaron frente al público y las cámaras de televisión en los años 1980. Un crítico elogió el libro como "la mejor mirada privilegiada a la vida de Kaufman", [1] mientras que algunos de los fanáticos de Kaufman y miembros de la familia de Kaufman lo criticaron por imprecisiones sobre Kaufman.
Más tarde ese año, Miloš Forman dirigió El hombre en la luna , la historia de la vida de Kaufman. Zmuda creó el maquillaje de "Tony Clifton" para la película e hizo una breve aparición interpretando al comediante Jack Burns , uno de los productores, que se pelea en el escenario durante una de las apariciones de Kaufman en el programa de comedia nocturno de ABC de 1980-1982. Viernes . Zmuda también fue coproductor ejecutivo de Man on the Moon . Ante la cámara, el personaje de Bob Zmuda fue interpretado por Paul Giamatti . Stanley Kaufman, el padre de Andy, criticó la influencia de Zmuda en la película poco después de su estreno, escribiendo en la forma de Andy hablando desde más allá de la tumba. [2]
Sam Simon , productor ejecutivo de Taxi , reveló en una entrevista de 2013 con Marc Maron para el WTF Podcast que la interpretación de Andy en el programa era "una ficción completa" creada en gran parte por Bob Zmuda, quien, según él, tiene un "interés creado" en creando historias sobre Kaufman. En la entrevista, Simon afirmó que Kaufman era "completamente profesional" y que "te dijo que Tony Clifton era él", pero admitió que a Kaufman le habría "encantado" la versión de los hechos de Zmuda. [3]
En 2014, Zmuda fue coautor de otro libro con nuevas anécdotas sobre el deseo de Kaufman de fingir su muerte titulado Andy Kaufman: The Truth, Finalmente , que afirma que la muerte de Kaufman fue efectivamente una broma. Zmuda dice que Kaufman todavía está vivo y que Kaufman pronto se revelaría ya que su límite superior en la broma era treinta años. Zmuda ahora afirma que Kaufman se ofreció a dejarle dinero ya que la carrera de Zmuda dependía en gran medida de la actuación de Kaufman, pero lo rechazó porque creía que lo implicaría en un delito. Los términos del contrato del libro no fueron revelados. [4]
El 7 de noviembre de 2014, Bob Zmuda apareció como invitado en el podcast de Greg Fitzsimmons , Fitzdog Radio . Durante la entrevista, Zmuda afirmó haber invertido 50.000 dólares en el nuevo libro. Abandonó el podcast después de que Fitzsimmons dudara de las intenciones de Zmuda con respecto a las afirmaciones sobre la muerte fingida de Kaufman. [5]
El 16 de noviembre de 2014, una publicación en la página de Facebook de Tony Clifton afirmó que Zmuda había muerto en Moonlite BunnyRanch , obteniendo la información de un artículo de UPI . El mismo día, BunnyRanch tuiteó que la gerencia de Zmuda les había pedido que no hicieran comentarios, [6] con un enlace a la historia falsa de Facebook.
Dos días después, el sitio web de noticias de comedia The Interrobang publicó una historia con fotografías, verificando que Zmuda no estaba muerto. [7] Más tarde ese día, UPI publicó una historia que confirmaba el engaño. [8]