Robert John Skilton OAM (nacido el 8 de noviembre de 1938) es un exfutbolista australiano que representó a South Melbourne en la Victorian Football League (VFL).
Jugando como rover , Skilton es uno de los cuatro jugadores que han ganado la Medalla Brownlow tres veces: en 1959 (cuando empató con Verdun Howell ), 1963 y 1968. Su récord de Brownlow es compartido por Haydn Bunton, Sr. de Fitzroy ( 1931 , 1932 , 1935 ), Dick Reynolds de Essendon ( 1934 , 1937 , 1938 ) e Ian Stewart de St Kilda ( 1965 , 1966 , 1971 ).
Jack Dyer lo calificó como mejor que Haydn Bunton, Sr. e igual a Dick Reynolds, lo que lo convirtió en uno de los mejores jugadores de la historia del juego. En septiembre de 2023, Skilton fue elevado al estatus de Leyenda en el Salón de la Fama del Deporte de Australia , siendo el cuarto jugador de la AFL en lograr el honor. [1]
La medalla Mejor y Más Justa de Sydney Swans lleva su nombre: Medalla Bob Skilton.
Hijo de Robert Herbert Skilton (1901–1987) y Rita Skilton (1904–?), de soltera McFarlane, [2] Robert John Skilton nació el 8 de noviembre de 1938.
Su padre, conocido como "Bobby", fue un atleta profesional de 440 yardas que jugó 149 partidos para Port Melbourne en la VFA de 1922 a 1929. [3] Como prisionero de guerra de los japoneses, sobrevivió a la terrible experiencia de trabajar en el infame ferrocarril de Birmania . [4] [5] [6]
Se casó con Marion Joyce Stirling en 1960. [7] [8]
Con tan solo 171 cm de altura, Skilton era particularmente rápido y un hábil baulker, [9] lo que le permitía evadir a los oponentes cuando era necesario. Sin embargo, nunca tuvo reparos en atacar la pelota y en sus 16 años de carrera sufrió muchas lesiones, incluyendo una conmoción cerebral , una nariz rota cuatro veces, una muñeca rota tres veces y doce ojos morados .
Una de sus mayores virtudes era la habilidad de patear con ambos pies, una habilidad aprendida por insistencia de su padre y desarrollada al pasar horas pateando la pelota contra una pared, recogiéndola en el rebote y pateándola de nuevo con el otro pie. Era imposible decir si era diestro o zurdo, ya que su pie izquierdo le daba mayor precisión , pero su derecho mayor distancia. Podría decirse que tenía la patada de zurda más precisa del juego. [10]
Estrella del equipo de Victorian Schoolboys de 1953 (anotó ocho goles contra West Australia en uno de los partidos del campeonato), [11] y el mejor y más justo del South Melbourne (sub 17) Fourth XVIII que jugó en la Melbourne Boys League en 1955, [12] Skilton hizo su debut senior a la edad de 17 años en la quinta ronda de 1956, y jugó 237 partidos para South Melbourne antes de retirarse en 1971, en ese momento un récord del club. Marcó 412 goles en ese tiempo y fue el máximo goleador del club en tres ocasiones. Apodado "Chimp", mostró gran coraje y determinación y se hizo conocido por dar el máximo esfuerzo en todo momento.
Fue su aparición en la portada de The Sun News-Pictorial en 1968 con dos ojos morados lo que le valió la medalla Douglas Wilkie . Los ojos morados fueron consecuencia de una grave lesión facial, que incluyó fracturas hundidas de sus pómulos, debido a colisiones en semanas sucesivas de Ken Greenwood de Footscray , su propio compañero de equipo John Rantall y Len Thompson . [13]
Una serie extensa de fotografías gráficas que mostraban el verdadero alcance de la lesión de Skilton solía estar en exhibición en las habitaciones del equipo en el Lake Oval , antes de su traslado a Sydney (no está en exhibición en Sydney y se entiende comúnmente que fue retirada por primera vez de la exhibición en el Lake Oval como parte del esfuerzo para lograr que Tuddenham entrenara a South Melbourne en 1978).
Se perdió toda la temporada VFL de 1969 después de romperse el tendón de Aquiles en un partido de práctica de pretemporada contra el club SANFL Port Adelaide.
Elegido para representar a su estado en 25 partidos, Skilton fue capitán del equipo de Victoria en 1963 y 1965. El lado negativo de su carrera fue la falta de éxito de su club. A menudo decía que cambiaría cualquiera de sus tres medallas Brownlow por un título o incluso la oportunidad de jugar en una Gran Final, y sentía que el punto más alto de su carrera fue la única ocasión en la que South Melbourne llegó a la final en 1970 (bajo el gran Norm Smith ), terminando cuarto después de perder la primera semifinal contra St Kilda .
Después de 16 años en South Melbourne, incluidos dos años como entrenador en 1965-1966, [14] y nueve premios al mejor y más justo club, Skilton jugó para el equipo de su infancia, Port Melbourne en la Asociación de Fútbol de Victoria y luego entrenó a Melbourne de 1974 a 1977, con un mejor resultado de sexto lugar. Desde entonces, Skilton ha sido honrado al ser nombrado capitán del equipo del siglo de los Swans y nombrado en el equipo del siglo de la AFL . También fue el jugador que aparece en la portada de los cuadernillos de sellos con los Swans lanzados por Australia Post para conmemorar el centenario de la VFL/AFL.
Skilton pronunció un discurso en las presentaciones posteriores al partido de la Gran Final de la AFL de 2005 luego de la primera victoria de su equipo en 72 años, y se le asignó la tarea de presentar el trofeo en la Gran Final de la AFL de 2012 .
Skilton también es el poseedor de entradas número uno del Ormond Amateur Football Club , que compite en la Asociación de Fútbol Amateur de Victoria .
1985 - Ingresado al Salón de la Fama del Deporte de Australia [15]
Conmemoración del cumpleaños de la reina en 2018 : Skilton recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) . [16]
2023 - Leyenda del Salón de la Fama del Deporte de Australia [15]