Robert Semple (21 de octubre de 1873 - 31 de enero de 1955) fue un líder sindical y más tarde Ministro de Obras Públicas del primer gobierno laborista de Nueva Zelanda. También es conocido por crear el tanque Bob Semple .
Nació en Sofala, Nueva Gales del Sur , Australia. Comenzó a trabajar a temprana edad como minero de oro en Australia. En 1903 participó en una huelga de mineros en Victoria , Australia. La huelga fue derrotada y Semple acabó en la lista negra. [1]
Para evitar la lista negra, Semple se mudó a la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. En 1907 era presidente del Sindicato de Mineros de Runanga y se ganó el apodo de "Fighting Bob Semple".
Fue encarcelado en 1913 por apoyar la huelga general y nuevamente en 1916 después de luchar contra el servicio militar obligatorio en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial. Semple se desempeñó como presidente del Partido Laborista de 1926 a 1928. [2]
Semple fue miembro del Ayuntamiento de Wellington durante una década entre 1925 y 1935. En 1935 se presentó sin éxito a la alcaldía de Wellington , quedando en segundo lugar detrás de Thomas Hislop . [3] Su esposa Margaret también fue concejal de la ciudad de Wellington de 1938 a 1941. [4]
Semple fue elegido para la sede del Parlamento Laborista del Sur de Wellington en las elecciones parciales de 1918 , pero perdió el escaño en las elecciones generales de 1919 . En 1928 ganó el escaño de Wellington East y lo mantuvo hasta 1946, cuando pasó a llamarse Miramar . Luego ocupó Miramar hasta 1954, cuando se jubiló. [5]
En 1935, recibió la Medalla del Jubileo de Plata del Rey Jorge V. [6] Semple fue un prolífico usuario de "lenguaje no parlamentario" durante su época como diputado, y le gustaba insultar a sus colegas llamándolos o comparándolos con animales australianos como cucaburras , canguros y dingos . [7]
Durante su mandato en el Parlamento, Semple ocupó muchas carteras de infraestructura importantes, como Ministro de Obras Públicas (1935-1941, 1942-1943) y Ministro de Ferrocarriles (1941-1949). [8] Semple fue visto por muchos como la cara pública de la inversión en infraestructura del primer gobierno laborista . Reformó el Departamento de Obras Públicas al reanudar su función original como brazo de desarrollo del gobierno al eliminar gradualmente su enfoque en el trabajo de ayuda tras la Gran Depresión . [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial había construido el ' tanque Bob Semple ', fabricado con chapa ondulada y una base de tractor. El tanque tenía numerosos defectos de diseño y otros problemas prácticos y nunca se puso en producción. Más tarde, se convirtió en un ardiente anticomunista. [1] No buscó la reelección en las elecciones de 1954 y murió en New Plymouth en enero de 1955.
