Robert Alan Rafsky (22 de julio de 1945 - 21 de febrero de 1993) fue un escritor, publicista y activista contra el VIH/SIDA estadounidense.
Robert Alan Rafsky nació el 22 de julio de 1945, hijo del funcionario William L. Rafsky de Łódź , Polonia [1] y Selma Rafsky née Chafets en Filadelfia. [2] [3] Su familia era políticamente activa. Lawrence C. Rafsky era su hermano. [2] Se matriculó en el Harvard College en el otoño de 1963. Rafsky vivió en Wigglesworth y fue voluntario en el Loeb Drama Center . Fue expulsado por razones académicas, pero más tarde fue readmitido en 1964 y más tarde se convirtió en el editor en jefe de The Harvard Crimson . [2] [4] Rafsky se graduó en Harvard en 1968. [4]
Rafsky trabajó como profesor después de graduarse, pero finalmente siguió carreras más lucrativas. [4]
Rafsky trabajó en relaciones públicas en Nueva York. Trabajó para Empire State Development Corporation , Howard Rubenstein & Associates y Pro-Media. [2]
Rafsky se involucró con ACT UP en 1987 después de su diagnóstico de SIDA. Más tarde se convirtió en el portavoz principal de ACT UP , ayudando a la organización a obtener una destacada cobertura nacional. El corresponsal y organizador Victor Zonana comentó que Rafsky "era articulado, contencioso, persuasivo, tenaz y muy a menudo tenía razón". [2] David B. Feinberg llamó a Rafsky el "corazón y alma de ACT UP". [5] Rafsky fue un activista contra el VIH/SIDA reconocido a nivel nacional. [6] [7] Su enfrentamiento de 1992 con el entonces candidato presidencial Bill Clinton obtuvo mucha publicidad e hizo del VIH/SIDA un tema de campaña presidencial. Rafsky dijo: "No puedo calmarme. Me estoy muriendo de SIDA mientras tú te mueres de ambición", a lo que Clinton finalmente respondió: "Siento tu dolor". Rafsky también ayudó a redactar una agenda sobre el SIDA para la administración Clinton . [8] Además, en 1992, Rafsky pronunció un discurso titulado "Bury Me Furiously" (Entiérrenme furiosamente) en el funeral de su compañero de ACT UP, Mark Fisher. [9] En el discurso, Rafsky exigió cambios y denunció públicamente a la administración Bush por su negligencia frente a la epidemia del SIDA. El impacto tanto de la confrontación con Bill Clinton como de "Bury Me Furiously" condujo no sólo a una mayor conciencia nacional sobre la epidemia, sino a una prioridad para la política dentro de la administración Clinton.
Rafsky fue un miembro activo del Treatment Action Group . Peter Staley dijo que Rafsky era "enormemente influyente" en las interacciones personales. [2] Rafsky escribió ensayos personales sobre el SIDA para The New York Times , The Village Voice , New York Daily News , OutWeek y QW . Estaba escribiendo un libro que incluía cartas a su hija en el momento de su muerte. [2]
Estaba casado con Babette Krolik y tenía una hija llamada Sara. En 1985 se declaró homosexual y más tarde se divorció de su esposa, compartiendo la custodia de su hija. Fue en ese momento cuando Rafsky comenzó a decirles a sus amigos que era gay. [2] [4] Alrededor de 1987, contrajo SIDA. [4] Murió por complicaciones relacionadas con el SIDA el 21 de febrero de 1993 en el Centro Médico de la Universidad de Nueva York . [3]
El papel de Rafsky en ACT UP fue una parte central del documental de 2012 Cómo sobrevivir a una plaga . [10]