Robert John Kuechenberg (14 de octubre de 1947 – 12 de enero de 2019) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue escolta en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) de los Miami Dolphins durante 14 temporadas entre 1970 y 1983 , pasando la temporada de 1984 lesionado . reservar . Fue un pilar en una línea que incluía a los miembros del Salón de la Fama Jim Langer , Larry Little y Dwight Stephenson y jugó en seis Pro Bowls a finales de los años 1970 y principios de los 1980. Fue seleccionado como uno de los 15 finalistas del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional de 2002 a 2006, y uno de los 17 finalistas de 2007 a 2009, pero no pasó el corte todos los años. Fue incluido en el Cuadro de Honor de los Miami Dolphin el 15 de diciembre de 1995. Era hermano del apoyador retirado de los Chicago Bears, Rudy Kuechenberg . [1]
Kuechenberg asistió a la Universidad de Notre Dame , donde jugó tanto en la línea ofensiva como en la defensiva . Antes de la universidad, Kuechenberg asistió a Hobart High School , ubicada en Hobart, Indiana, a 10 minutos de Gary y a 30 minutos de Chicago. Kuechenberg jugó al fútbol para los Hobart Brickies en sus años de escuela secundaria.
Kuechenberg fue seleccionado por los Philadelphia Eagles como selección de cuarta ronda en el Draft de la NFL de 1969 . Renunció poco después de que comenzara el campo de entrenamiento y jugó una temporada con los Chicago Owls en la Continental Football League . Kuechenberg firmó con los Dolphins como agente libre en 1970 . Se convirtió en titular esa temporada cuando los Dolphins terminaron 10-4 y llegaron a los playoffs por primera vez en la historia del club. Durante la siguiente temporada regular, 1971, Kuechenberg ayudó a los Dolphins a llegar al Super Bowl, donde perdieron ante los Dallas Cowboys 24-3.
Las siguientes dos temporadas, los Dolphins ganaron el Super Bowl (con marca de 17-0 en 1972) y su juego fue notado por el escritor del New York Post, Paul Zimmerman , quien nombró a Kuechenberg en su boleta All-pro. La temporada siguiente, 1974, fue nombrado All-AFC por Pro Football Weekly y fue nombrado para su primer Pro Bowl. Fue nombrado primer equipo All-Pro en 1975 y 1978 y fue nombrado All- AFC tres veces. Fue All-Pro del segundo equipo en 1977.
Kuechenberg a veces criticaba a sus equipos anteriores. Una de esas críticas llevó al entonces All-Pro de Miami, Jason Taylor , a comentar: "Es otro capítulo en la historia gruñona de Kuechenberg. Es Kuechenberg. Se levanta todos los años y se queja de algo. Si no es una cosa, es otro. Necesita un abrazo y un pasatiempo. Es ridículo". [2]
Kuechenberg fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Semiprofesional de la Asociación Americana de Fútbol en 1986. [3] En 2013, el presidente Barack Obama honró a todos los Perfect Season Dolphins de 1972 en un evento en la Casa Blanca , pero Kuechenberg se negó a asistir por razones políticas. [1] [4] [5] [6] Le dijo al columnista deportivo Dave Hyde de Ft. Lauderdale's Sun-Sentinel "Quiero tener cuidado, porque mamá dijo que si no tienes nada bueno que decir sobre alguien, entonces no digas nada. Yo no tengo nada bueno que decir sobre alguien". [7] La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Kuechenberg como miembro del Salón de Muy Buena Promoción de la PRFA de 2013. [8]
Fue uno de al menos 345 jugadores de la NFL a los que se les diagnosticó después de su muerte encefalopatía traumática crónica (CTE), que es causada por golpes repetidos en la cabeza. [9] [10]
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