Robert Norman Edmiston, barón Edmiston (nacido el 6 de octubre de 1946) es un empresario multimillonario británico y empresario del sector automovilístico radicado en West Midlands , que ha establecido una serie de organizaciones benéficas religiosas y educativas, incluida Christian Vision .
Según la lista de ricos del Sunday Times de 2021, Edmiston tiene un patrimonio de 897 millones de libras esterlinas. [1]
Edmiston se hizo millonario gracias a sus empresas IM Group, un importador de automóviles, e IM Properties. En 1974 fue director financiero del fabricante de automóviles deportivos Jensen Motors y utilizó una indemnización por despido de 6.000 libras cuando la empresa se declaró en quiebra para crear International Motors, que adquirió la franquicia británica de automóviles Subaru e Isuzu . Más tarde se diversificó en el sector inmobiliario y de financiación de vehículos. En la actualidad, IM Group está gestionada por su hijo, Andrew Edmiston. [2]
Edmiston es un cristiano evangélico y ha hecho grandes donaciones a la organización benéfica Christian Vision , que él mismo fundó. [3]
En 1988, fundó Christian Vision , [4] una gran organización benéfica evangélica internacional, con sede en Solihull, West Midlands .
A través de otras dos organizaciones benéficas, Edmiston es el patrocinador de tres escuelas secundarias dentro del programa de la academia inglesa ( Grace Academy, Coventry , [5] Grace Academy, Solihull , [6] y Grace Academy, Darlaston ). El 25 de agosto de 2011, ambas fueron eliminadas como organizaciones benéficas. [5] [6] Es presidente de los gobernadores de las tres academias. Edminston pagó £ 2 millones para patrocinar cada academia. [7]
Las academias siguen un espíritu cristiano. [8] El 20 de agosto de 2013, las academias se encontraban entre las escuelas nombradas por el periódico The Independent y la Asociación Humanista Británica por adoptar políticas similares en su redacción a la legislación anti-gay derogada Sección 28. [ 9]
En 2007, se anunció que Grace Academy, Solihull había adjudicado contratos por valor de 281.000 libras esterlinas a lo largo de dos años al Grupo IM para nóminas y otros "servicios de gestión" sin recurrir a una licitación competitiva. [7] La escuela también donó 53.000 libras esterlinas a lo largo de un período de dos años a Christian Vision. En respuesta, Edmiston afirmó que la escuela no tenía capacidad para pagar los salarios y que había transferido a un miembro de Christian Vision para que gestionara el proyecto a precio de coste. El DfES se negó a decir por qué había renunciado a sus "estrictas" normas que exigían tres licitaciones competitivas, pero Sarah Teather , la entonces portavoz de educación de los Demócratas Liberales , dijo que la ausencia de licitaciones era preocupante y que "la falta de una regulación adecuada dejará lagunas para los inescrupulosos". [7]
En 2014, las tres escuelas habían pagado "más de un millón de libras" a empresas propiedad de Edmiston, de los administradores de la academia o de sus familiares. [10] Una empresa perteneciente al cuñado de Edmiston, Gary Spicer, recibió más de 367.000 libras por trabajos de consultoría durante 6 años, mientras que las organizaciones benéficas establecidas por Edmiston recibieron más de 170.000 libras. [10] En respuesta, el director de desarrollo corporativo de la academia dijo que las empresas habían financiado el desarrollo de la academia y habían proporcionado espacio de oficina. [10] Los pagos, incluidos los honorarios de consultoría, asesoramiento informático y servicios jurídicos, generaron temores de que el Departamento de Educación no estuviera supervisando las cuentas de las escuelas lo suficientemente de cerca. [11] El Ministro de Escuelas en la Sombra, Kevin Brennan, dijo que era "profundamente preocupante que tanto dinero de los contribuyentes terminara en los bolsillos de los directores y administradores de la cadena de academias" y que el Gobierno necesitaba urgentemente priorizar la protección del dinero público sobre la tasa de expansión. [10]
Edmiston también ha apoyado al Partido Conservador , al que apoyó con un préstamo de £2 millones, que luego se convirtió en una donación. [12] Fue uno de los empresarios detrás del Consejo Industrial de Midlands , una organización de campaña política del Partido Conservador. [13]
En 2005, The Times informó que estaba en una lista de nuevos pares propuestos ; [14] sin embargo, su nominación fue superada por el escándalo " Cash for Peerages " y fue bloqueada por la Comisión de Nombramientos de la Cámara de los Lores. [15] El Inland Revenue también se opuso a su nombramiento como par, debido a una disputa fiscal con IM Group. [7]
El 19 de noviembre de 2010 se anunció que Edmiston iba a ser nombrado miembro vitalicio de la Cámara de los Lores. [16] Se desempeñó como conservador en la Cámara de los Lores, [16] con el título (creado el 14 de enero de 2011) de barón Edmiston, de Lapworth en el condado de Warwickshire . [ 17 ] [ 18 ] En el debate de la Cámara de los Lores sobre el matrimonio homosexual del 3 de junio de 2013, Lord Edmiston se opuso al matrimonio homosexual con el argumento de que podría conducir a otras formas de matrimonio. Dijo: "Si no hay posibilidad de descendencia genética o, de hecho, no hay requisito para la consumación, ¿por qué no deberían casarse los parientes cercanos?" [Hansard]. [ cita requerida ]
El 22 de julio de 2015, Edmiston se retiró de la Cámara de los Lores . [19] Se "semi-retiró" en Portugal en 2016. [20]