Robert Gordon Carroll Jr. (12 de agosto de 1918 [1] - 27 de enero de 2007) fue un guionista de televisión estadounidense notable por su papel creativo en la serie I Love Lucy , cuyas primeras cuatro temporadas escribió junto a su socia profesional Madelyn Pugh , y su colaboradora Jess Oppenheimer .
Nacido en McKeesport, Pensilvania , [1] la familia de Carroll se mudó a Florida cuando él tenía tres años. Su padre se ganaba la vida comprando y vendiendo bienes raíces durante el auge inmobiliario de Florida en la década de 1920. La familia también se mudó a California por un tiempo debido al trabajo de Carroll Sr., pero finalmente se estableció nuevamente en San Petersburgo, Florida .
Asistió al St. Petersburg Junior College (ahora St. Petersburg College ), donde estudió francés. Se convirtió en escritor por casualidad. En 1940, se rompió la cadera en un accidente. Mientras se recuperaba de su lesión, se enteró de un concurso de escritura de guiones patrocinado por la estación de radio local WSUN. Con mucho tiempo libre, el joven de 21 años decidió intentar escribir un guion de radio, que terminó ganando el premio de $ 10 de la estación. [2]
Preocupado por la posibilidad de no poder trabajar nunca debido a su lesión, Carroll se sintió muy afortunado cuando su cuñado lo ayudó a conseguir un trabajo como recepcionista en CBS Radio en Hollywood, California . Allí, a Carroll le encantaba hacer que las celebridades firmaran. Con el tiempo, fue ascendiendo hasta el departamento de publicidad y de allí pasó a ocupar puestos como redactor junior y, finalmente, como redactor senior. [2]
Allí, Carroll se asoció con su compañera de trabajo Madelyn Pugh . Las dos crearon una sociedad que duró más de 50 años y juntas escribieron aproximadamente 400 episodios de televisión y 500 episodios de radio. Aunque salieron brevemente, se casaron con otras personas. [1]
Mientras escribían para el primer programa de radio local de Steve Allen en la estación de radio KNX de CBS en Los Ángeles, el dúo se interesó en escribir para la nueva serie de radio de Lucille Ball, My Favorite Husband . En un esfuerzo por aprovechar esa oportunidad, le pagaron a Allen para que escribiera su propio programa durante una semana para que pudieran concentrar sus energías en crear un guion para My Favorite Husband . Al tener éxito, la pareja escribió para el popular programa de Ball durante sus 2 años y medio de duración. [3]
Carroll y Pugh ayudaron a desarrollar y crear un acto de vodevil para Lucille Ball y su esposo, Desi Arnaz , que se convirtió en la base para el episodio piloto de la serie I Love Lucy . Juntos, el equipo abordó 39 episodios por temporada durante la duración del programa. Pugh y Carroll fueron nominados a tres premios Emmy por su trabajo en él; ese total probablemente habría sido considerablemente mayor, pero la Academia no otorgó premios Emmy a los escritores hasta 1954. [4] La pareja también escribió episodios de la serie posterior de Ball, The Lucy Desi Comedy Hour , The Lucy Show , Here's Lucy y, en 1986, su comedia final, Life With Lucy .
Los créditos del dúo que no son de Lucy incluyen trabajos en las series de televisión The Tom Ewell Show , The Paul Lynde Show , Dorothy , Those Whiting Girls y Kocham Klane . Crearon y escribieron la exitosa serie de Desilu The Mothers-in-Law , protagonizada por las amigas de toda la vida de Lucille Ball en MGM, Eve Arden y Kaye Ballard . Carroll y Pugh se desempeñaron como productores ejecutivos y escribieron algunos guiones para la exitosa serie de televisión Alice , protagonizada por Linda Lavin , por la que el dúo ganó un Globo de Oro . También escribieron la base de la historia de la película Yours, Mine and Ours (1968).
En una entrevista de 2005 con el St. Petersburg Times , Carroll habló sobre el hecho de que él y su compañero de escritura Pugh no recibieron ninguna compensación por las repeticiones de I Love Lucy , como sería lo habitual para los escritores de hoy. Sin embargo, mantuvo su sentido del humor sobre la situación y le dijo a un periodista: "¿Crees que estaría sentado aquí si hubiera tenido regalías? Te habría llevado en avión a Cuba para esta entrevista si las hubiera tenido". [2]
Fue coautor de las memorias de Madelyn Pugh Davis, Laughing with Lucy , publicadas en septiembre de 2005.
Carroll murió en Los Ángeles tras una breve enfermedad. Se divorció dos veces y le sobrevivió una hija, Christina Carroll, de Los Ángeles. [1]