Boatmen's Bancshares Inc. era uno de los 30 holdings bancarios más grandes de Estados Unidos cuando fue adquirido por NationsBank en 1996. Hasta su adquisición, Boatmen's cotizaba en NASDAQ con el símbolo BOAT.
La compañía, fundada en St. Louis, Missouri , en 1847, afirmó ser el banco más antiguo al oeste del río Misisipi en el momento de su adquisición.
El banco fue fundado por George Knight Budd, cuya familia tenía una fortuna radicada en Filadelfia , en la Costa Este. Se desempeñó como concejal de St. Louis y organizó la compra del terreno que ahora forma el complejo de edificios municipales, incluido el Ayuntamiento de St. Louis. [1]
Según la leyenda de la empresa, Budd fundó la Boatmen's Savings Institution para ayudar a la clase trabajadora, muchos de los cuales trabajaban en barcos fluviales en el Mississippi.
El banco recibió su carta estatal el 16 de febrero de 1847 y ofreció un interés del 3 por ciento sobre los depósitos e invirtió los primeros $1,000 en un bono de la ciudad que pagaba el 6 por ciento.
Su historia temprana estuvo marcada por desastres mortales en toda la ciudad: en 1849, un brote de cólera que mató a más de 1000 personas y el Gran Incendio de San Luis de 1849 del 17 al 18 de mayo, que destruyó 23 barcos de vapor y al menos 430 edificios. [2]
Para empeorar las cosas, el 5 de abril de 1854 se produjo un robo en el que estuvo implicado el secretario del banco, Joseph Thornton, porque la bóveda se había abierto de noche con una llave del banco. Joseph Charless, presidente del Banco de Missouri , testificó en su contra y recibió de Thornton billetes empapados en agua y barro como depósito. Thornton fue absuelto, pero después disparó y mató a Charless en la calle. Thornton estuvo a punto de ser linchado y, más tarde, ahorcado tras un juicio. [3]
Según la leyenda de la empresa, en 1855 una corrida bancaria se detuvo cuando una madame de un burdel depositó 4.500 dólares en oro.
En 1873 se convirtió en Boatmen's Saving Bank, en 1890 en Boatmen's Bank y en 1926 en Boatmen's National Bank of St. Louis, cuando se convirtió en un banco nacional. En 1969, formó Boatmen's Bancshares como sociedad de cartera y comenzó una adquisición de bancos en toda la región, incluidos CharterCorp de Kansas City, Missouri , y General Bancshares.
En la década de 1980, se convirtió en el grupo bancario más grande de Missouri con la adquisición de Centerre Bancorporation. En 1981, trasladó su sede al edificio Boatmen's Bank de 31 pisos en el centro de St. Louis .
William HT Bush , hermano menor del presidente George HW Bush , fue presidente del banco (pero no del holding) entre 1978 y 1986. [4]
A principios de 1992, Boatmen's Bancshares adquirió First Interstate of Iowa Inc. (NASDAQ: FIIA). [5]
En 1995 contaba con 33.400 millones de dólares en activos y 17.863 empleados. Ese año adquirió Fourth Financial Corporation y Worthen Banking Corp., empresa que cotiza en bolsa en la Bolsa de Valores de Estados Unidos . [6]
En 1996, NationsBank lo adquirió por 9.600 millones de dólares. NationsBank, a su vez, se fusionó con Bank of America y adoptó el nombre de Bank of America .