Blue Sky Solar Racing es un equipo dirigido por estudiantes de la Universidad de Toronto que diseña y construye vehículos impulsados por energía solar para competir en competiciones internacionales.
El equipo fue fundado en 1997 y ha producido ocho vehículos que han competido en un total de nueve competiciones internacionales de carreras de coches solares . Su vehículo más reciente, Horizon, ocupó el puesto 12 en el World Solar Challenge 2015 y el 1.º en Canadá . En 2016, Horizon corrió en el American Solar Challenge y terminó en tercer lugar en la general y en primer lugar en Canadá. [1]
Además de las carreras, el equipo Blue Sky también participa activamente en eventos comunitarios para promover la conciencia ambiental y la innovación en tecnología. [2]
El equipo está compuesto por estudiantes de pregrado, posgrado y exalumnos voluntarios de la Facultad de Ciencias Aplicadas e Ingeniería , la Facultad de Artes y Ciencias y la Escuela de Administración Joseph L. Rotman de la Universidad de Toronto. [3]
En 1997, el equipo Blue Sky Solar Racing produjo su primer vehículo con energía solar llamado Blue Sky Project. [4] Al ser el primer automóvil, el Proyecto Blue Sky sirvió como banco de pruebas para determinar las relaciones organizativas y operativas necesarias para construir un automóvil que fuera capaz de calificar y participar en la competencia.
El equipo utilizó este vehículo para competir en el Florida SunDay Challenge 1997 y ocupó el tercer lugar en la competencia. [1]
Blue II del Blue Sky Solar Racing Team compitió en SunRayce '99 en Orlando, Florida y terminó noveno en las rondas de clasificación. Sin embargo, la carrera se vio afectada por malas condiciones climáticas durante toda la competición y recargar el vehículo solar se convirtió en un gran desafío para el equipo. El equipo se vio obligado a ajustar su estrategia de carrera y optimizar su uso de energía bajo las nuevas limitaciones climáticas para no agotar la batería. A pesar de las malas condiciones meteorológicas, Blue II recorrió más de 2.250 km en un lapso de 9 días y ocupó el puesto 20 en la clasificación general de la competición. El equipo también recibió el premio "Mejor equipo novato" en reconocimiento a sus logros en la carrera. [5]
Con el vehículo solar de tercera generación del equipo, Faust, el equipo compitió en el World Solar Challenge . Fausto corrió una carrera perfecta sin un solo percance y ni una sola vez hubo una emergencia durante la carrera que requirió que detuvieran a Fausto. Durante 5 días seguidos, el equipo condujo durante 8 horas por el continente australiano cubriendo un total de 3.010 km. El equipo ocupó el puesto 14 en la general de la competición. [6]
El equipo también compitió en el American Solar Challenge en 2001. Esta competición fue muy difícil para el manejo y la estabilidad del vehículo debido a los largos tramos de terreno accidentado en siete estados. Las difíciles condiciones de las carreteras de las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas provocaron daños en el sistema de suspensión del vehículo y provocaron un efecto en cascada en otros sistemas. Se implementaron soluciones temporales cuando ocurrieron averías durante el horario oficial de carrera y se produjeron largas noches de reparación al final de cada día de carrera. El equipo completó la carrera de 3.595 km en 79 horas, 8 minutos y 57 segundos, incluidas 10 horas de penalización. El equipo ocupó el puesto 12 en la competición y fue uno de los pocos equipos que pudo completar la carrera por completo. [7]
El equipo regresó al American Solar Challenge en 2003 con Faust II, el sucesor del vehículo de Blue Sky en el American Solar Challenge de 2001. Viajando a través de 8 estados desde Chicago , Illinois , hasta Los Ángeles , California , Faust II demostró ser un auto de carreras extremadamente capaz. A diferencia del American Solar Challenge 2001, Faust II pudo atravesar el duro terreno sin mayores dificultades en carretera gracias a las mejoras realizadas en el vehículo. Con un tiempo de carrera de 79 horas, 51 minutos y 39 segundos, Blue Sky obtuvo el puesto 11 en la general y se ubicó primero entre todos los equipos con tecnología de paneles solares equivalente. [8] El equipo también recibió el premio American Solar Challenge Safety Award por sus destacadas prácticas de seguridad durante la competición.
El vehículo solar de quinta generación del Blue Sky Solar Racing Team, Cerulean, participó en el Panasonic World Solar Challenge 2007. Recorriendo 3.000 km a través del interior de Australia, Cerulean completó la carrera en 46 horas y 19 minutos con una velocidad máxima de 118 km/h. El equipo ocupó el quinto lugar en la clase Aventura, que fue el puesto más alto entre todos los equipos canadienses en la competencia. [9]
En 2011, Blue Sky Solar participó en el World Solar Challenge por primera vez en cuatro años. Su vehículo de sexta generación, Azure, quedó en el puesto 24 en la clase Challenger de la carrera. [1]
B-7, el vehículo de séptima generación del equipo, quedó octavo en el World Solar Challenge 2013, segundo entre los equipos norteamericanos y primero entre los equipos canadienses, en la clase Challenger. [1]
Horizon, el vehículo de octava generación, compitió en el World Solar Challenge 2015 y finalizó en el puesto 12. [10]
Por primera vez en 13 años, Blue Sky Solar Racing participó en el American Solar Challenge. Compitiendo con su automóvil de octava generación, Horizon, Blue Sky Solar Racing completó la carrera con un tercer lugar.
Como primer proyecto de Blue Sky Solar Racing, Blue Sky Project sirvió como un esfuerzo experimental para que el equipo aprendiera más sobre la producción de vehículos solares. El vehículo fue diseñado como un vehículo de cuatro ruedas monoplaza con un peso de 850 libras. [11] El proyecto se completó en 1997 y se puso a prueba inmediatamente en el Florida SunDay Challenge 1997. El vehículo logró resultados extremadamente alentadores para el equipo novato y creó una base sólida y una fuerte motivación para que el equipo continuara desarrollando vehículos solares.
Peso: 850 lbs
Potencia: 650 vatios, 14% de células solares de silicio
Baterías: Plomo-ácido
Competiciones: Florida SunDay Challenge 1997 – 3er lugar
Tras el éxito del proyecto Blue Sky, Blue Sky Solar Racing decidió comenzar inmediatamente la producción de un vehículo solar mejorado: el Blue II. Con una potencia mucho mayor que la del Blue Sky Project, el Blue II era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 110 km/h y fue un hito clave en el desarrollo técnico del equipo. [5] Blue II se completó en 1999 y compitió en SunRayce '99. Después de que el vehículo fuera dado de baja, sirvió durante varios años como exhibición principal en los eventos educativos comunitarios del equipo en reconocimiento a sus importantes logros.
Peso: 968 lbs
Potencia: 750 vatios, 15% de células solares de silicio
Baterías: Plomo-ácido
Competiciones: SunRayce '99 – 20.° lugar + Premio al mejor novato
Después de aprender de las experiencias de sus vehículos experimentales anteriores, Blue Sky Solar Racing estaba preparado para causar sensación en el escenario internacional. En el diseño de su vehículo de tercera generación, Faust, el equipo se centró en varios conceptos clave para producir un vehículo solar que fuera competitivo en competiciones internacionales; principalmente, para minimizar la resistencia y el peso. Esto llevó a varios cambios drásticos en sus tradiciones de diseño. En primer lugar, a diferencia del Blue II, Faust fue diseñado como un vehículo de tres ruedas para minimizar la resistencia a la rodadura y disminuir el peso total del vehículo. [12] En segundo lugar, el chasis de Faust estaba hecho de un marco espacial de aluminio de tubo hueco extremadamente liviano que redujo el peso total del vehículo a solo 440 libras, casi la mitad del peso del Blue II. [11] Estos cambios en el diseño condujeron a grandes mejoras en el rendimiento que hicieron posible que el vehículo alcanzara una velocidad máxima de 140 km/h. La construcción Fausto se completó en 2001 y participó en dos concursos en el mismo año.
Peso: 620 libras
Potencia: 950 vatios, 16,2% de células solares de silicio
Baterías: Polímero de iones de litio
Competiciones: World Solar Challenge 2001 – 12.º lugar, American Solar Challenge 2001 – 14.º lugar
Buscando mejorar el éxito de Fausto, su sucesor, Fausto II, apuntaba principalmente a fortalecer la constitución del cuerpo y reducir el peso, permitiéndole así alcanzar velocidades más rápidas. Aprendiendo del daño que las duras condiciones de la carretera en el American Solar Challenge 2001 le causaron a Faust, el equipo equipó al Faust II con una carrocería de tela de fibra compuesta que lo hizo extremadamente duradero y al mismo tiempo redujo el peso de la carrocería del vehículo en 40 libras. [13] También se realizaron varias otras mejoras en la batería y el motor del vehículo. La producción de Faust II se completó en 2003 y participó en el American Solar Challenge 2003.
El vehículo Fausto II estuvo involucrado en una colisión fatal durante una gira promocional en agosto de 2004 que resultó en la muerte de su conductor, un estudiante de ingeniería de tercer año en la Universidad de Toronto. [14] El accidente ocurrió en las afueras de Kitchener-Waterloo, Ontario, cuando el vehículo prototipo perdió el control y se desvió hacia el tráfico que venía en sentido contrario. El coche participaba en una gira multiuniversitaria por Ontario y Quebec para promover la energía sostenible, pero esta gira fue cancelada tras el accidente. El incidente llevó a la Universidad de Toronto a realizar una revisión de la cultura y las operaciones de seguridad del equipo. [15]
Peso: 600 libras
Potencia: 1050 vatios, 16,8% de células solares de silicio
Baterías: Polímero de iones de litio
Competiciones: American Solar Challenge 2003 – 11.º lugar + Premio a la seguridad
Mientras se encontraba en la fase de producción de Faust II, Blue Sky Solar Racing comenzó el diseño de su vehículo de quinta generación: Cerulean. A diferencia de sus predecesores, el Cerulean fue diseñado como un vehículo biplaza; Esto permitió que el equipo se desafiara a sí mismo al intentar un nuevo diseño de vehículo solar con especificaciones y limitaciones completamente diferentes.
Como vehículo biplaza, al equipo se le permitió duplicar la potencia del panel solar a 2300 W y la potencia del motor a 13,4 hp. [16] El equipo también fue capaz de mantener el vehículo liviano construyendo un chasis con rieles de tablero de carbono, minimizando así el peso a 500 libras. [11] A pesar de ser su primer intento de construir un vehículo solar biplaza, Cerulean demostró ser su vehículo más exitoso hasta la fecha. Con la construcción completa en 2007, Cerulean participó en el World Solar Challenge 2007 y quedó quinto en su clase, ubicándose como el más alto entre todos los equipos canadienses.
Peso: 230 kg (sin conductor)
Potencia: 2000 W Células solares 27% GaAs
Baterías: Polímero de litio
Competiciones: World Solar Challenge 2007 – 5º puesto en clase Aventura
El vehículo de sexta generación de Blue Sky Solar Racing, Azure, ocupó el puesto 24 en el World Solar Challenge 2011, en la clase Challenger. El diseño del vehículo se guió por tres requisitos: el vehículo debe poder alcanzar altas velocidades pero tener un bajo consumo de energía, exhibir una gran estabilidad a altas velocidades pero tener un bajo valor de resistencia y tener un gran margen de seguridad en componentes críticos pero permanecer ligero. [17] El vehículo fue presentado oficialmente el 6 de agosto de 2011. [18]
Peso: 250 kg (sin conductor)
Potencia: 22% células solares de silicio
Baterías: Polímero de iones de litio
Competiciones: World Solar Challenge 2011 - 24º puesto en la clase Challenger
El 28 de julio de 2013, Blue Sky Solar presentó su vehículo de séptima generación, el B-7. [19] El coche presenta un diseño de cinco carenados. B-7 quedó octavo en el World Solar Challenge 2013, segundo entre los equipos norteamericanos y primero entre los equipos canadienses, en la clase Challenger. [1]
Peso: 230 kg (sin conductor)
Potencia: 1,3 kW, 22,5% células solares monocristalinas de silicio
Baterías: Polímero de iones de litio
Competiciones: World Solar Challenge 2013 - 8.º puesto en la clase Challenger
Vehículo de propulsión solar de octava generación de Blue Sky Solar Racing: Horizon tiene un diseño asimétrico y una carrocería aerodinámica en forma de catamarán. [20] Horizon ocupó el puesto 12 en la clase Challenger en el World Solar Challenge 2015. 3.° en América del Norte y 1.° en Canadá. En el American Solar Challenge 2016, Horizon quedó tercero en la general y primero en Canadá.
Peso: 239 kg (sin conductor)
Potencia: 1,4 kW, 23,9% células solares monocristalinas de silicio
Baterías: Polímero de iones de litio
Competiciones: World Solar Challenge 2015 - 12.º puesto en la clase Challenger, American Solar Challenge 2016 - 3.º puesto
Al igual que Horizon, el vehículo de novena generación impulsado por energía solar, Polaris, tiene un diseño asimétrico y una carrocería aerodinámica en forma de catamarán. [21] Polaris participó en el Bridgestone World Solar Challenge 2017, ubicándose en el puesto 11 entre más de 30 equipos.
Peso: 300 kg (sin conductor)
Potencia: 390 Células solares de silicio con eficiencia del 24,3%
Baterías: Iones de litio
Competiciones: World Solar Challenge 2017 - 11.º puesto en la clase Challenger [22]
Viridian es el diseño de automóvil solar de décima generación del equipo, construido para el Bridgestone World Solar Challenge 2019.
Borealis es el diseño de automóvil solar de undécima generación del equipo, construido para el Bridgestone World Solar Challenge 2023.
