Los Hamburg Blue Devils son un equipo de fútbol americano de Hamburgo , Alemania. Fue fundado en 1992. Los Blue Devils son uno de los clubes de fútbol americano más exitosos de Alemania, habiendo ganado cuatro German Bowls y tres Eurobowls . A fines de la década de 1990 y principios de la década de 2000, la rivalidad de los clubes con los Braunschweig Lions dominó el juego en la Liga Alemana de Fútbol , y los dos equipos se enfrentaron en seis German Bowls entre 1998 y 2005, así como en el Eurobowl de 1999. [1]
A finales de la década de 1990, el club se había convertido en el club de fútbol americano con mayor éxito financiero de Europa, [2] pero en 2003, el club tuvo que declararse en insolvencia.
Los Hamburg Blue Devils se formaron en 1992 y comenzaron a jugar fútbol no profesional en septiembre de 1992. Continuó participando en torneos en 1993, derrotando a varios clubes europeos de primer nivel, incluidos los campeones alemanes, los Munich Cowboys . [3]
En 1994, los Blue Devils participaron en la Football League of Europe , donde perdieron la final ante los Stockholm Nordic Vikings, disputada frente a 18.000 espectadores en Hamburgo. [3]
En 1995, el club fue admitido en la Bundesliga de fútbol estadounidense (más tarde la Liga alemana de fútbol ) sin haber ascendido en el sistema de ligas y llegó al German Bowl en su primer intento. Sin embargo, allí los Düsseldorf Panthers demostraron ser demasiado fuertes y el Hamburgo perdió 10-17. [3]
La segunda temporada del club en la liga trajo consigo triunfos y tristezas. El equipo ganó tanto la German Bowl como la Eurobowl , sin embargo, el entrenador del equipo desde 1992, George White, murió dos días antes de las semifinales de los play-offs. En 1997, los Blue Devils pudieron defender su título de la Liga Europea de Fútbol al ganar la Eurobowl , pero perdieron en las semifinales de los campeonatos nacionales. Finalmente, en 1998, el club ganó la Eurobowl por tercera vez consecutiva, como el primer club de la historia, pero una vez más perdió la German Bowl, ante su futuro acérrimo rival, Braunschweig Lions. [3]
La temporada de 1999 se centró en los Blue Devils contra los Lions, y los dos equipos se enfrentaron tanto en el Eurobowl como en el German Bowl. En ambas ocasiones, los Lions mantuvieron la ventaja, pero las 30.000 personas que acudieron a ver el German Bowl en el Volksparkstadion de Hamburgo fueron un nuevo récord para el partido en Alemania. [3]
La temporada siguiente, la del año 2000, fue un desastre para el club. Con un nuevo entrenador y un nuevo quarterback, el club jugó su primera temporada perdedora en su corta historia y se perdió los play-offs. Sí llegó a los play-offs de la Eurobowl una vez más, pero esta vez perdió contra los Bergamo Lions . [3]
Con un nuevo entrenador y jugando en el Millerntor-Stadion , el club comenzó una nueva era de éxito en 2001. Tres victorias en la German Bowl le siguieron, todas contra los Braunschweig Lions. Sin embargo, no todo fue bien para el club. A mitad de la temporada 2002, el entrenador se fue, pero los Blue Devils siguieron teniendo éxito. En 2003, el club experimentó problemas financieros y tuvo que declararse en quiebra. A pesar de esto, la German Bowl se ganó en la prórroga en una estrecha victoria de 37-36. [3]
A partir de 2004, el club decayó un poco y solo alcanzó los cuartos de final ese año. En 2005, participó por última vez en el German Bowl , pero esta vez los Lions salieron vencedores. Además, la agencia de marketing del club también tuvo que declararse en quiebra, pero los Blue Devils sobrevivieron y se mudaron a su propio estadio, el eVendi Arena. [3] De 2005 a 2007, el club también enfrentó a algunos competidores locales en forma de un equipo de la NFL Europa , Hamburg Sea Devils .
A partir de 2006, el rendimiento de los Blue Devils fue decayendo. En 2006, todavía se pudo alcanzar la semifinal del play-off, en 2007 sólo los cuartos de final y, en 2008, un quinto puesto significó que el club no jugó ninguna postemporada. A continuación, el club se retiró a la tercera división Regionalliga Nord , donde jugó las temporadas 2009 y 2010 sin sufrir ninguna derrota en la liga. Sin embargo, en la ronda de ascenso, las cosas no fueron tan fáciles y los Blue Devils perdieron el ascenso en 2009, pero lo lograron en 2010. En 2011, el club ascendió a la segunda división del fútbol alemán, la GFL 2, una liga en la que nunca había jugado antes.
El 5 de enero de 2011, el club anunció que iniciaría una cooperación con el Hamburger SV con el objetivo de convertirse en una división del club y, finalmente, a partir del 1 de enero de 2012, todos los equipos de los Blue Devils pasarían a formar parte del club multideportivo HSV. La idea surgió ya en 1992 y, en el futuro, el club se conocerá como HSV Hamburg Blue Devils. [4] En 2012, el club quedó séptimo en la división norte de la GFL y no logró clasificarse para el play-off.
En enero de 2014, el club anunció que retiraría su equipo de la GFL debido a la pérdida de jugadores y que reiniciaría en 2015. [5] Después de no presentar un equipo senior en 2014, el club regresó al fútbol de liga en 2015, ingresando a la Verbandsliga Nord de nivel cinco, donde terminó tercero.
Además del equipo senior masculino, los Blue Devils también cuentan con un equipo de reserva, un equipo juvenil, los Hamburg Junior Devils , un equipo femenino, los Hamburg Blue Devilyns y un equipo de bandera, los Hamburg Flag Devils . [6]
Participaciones del club en el German Bowl: [1]
Temporadas recientes de los Blue Devils: [7] [8] [9] [10]
La victoria de los Blue Devils contra la Universidad St. Xavier en 1995 fue uno de los primeros triunfos de un equipo europeo contra un equipo universitario estadounidense. Los Devils también ganaron contra equipos universitarios estadounidenses en 1997 y 1998.
La primera victoria europea conocida contra un equipo universitario estadounidense fue en 1991. Los Gigantes de Graz de la Liga de Fútbol de Austria ganaron un partido 32-23 contra la Universidad de Albany . El partido se jugó en Estados Unidos el 31 de agosto de 1991. [11] [12]
