El Ejército Azul de Nuestra Señora de Fátima , ahora conocido principalmente como el Apostolado Mundial de Fátima , es una asociación pública internacional que tiene como propósito general "la promoción de la enseñanza auténtica de la Iglesia Católica y la estricta adhesión a los principios del Evangelio; la santificación personal de los adherentes a través de la fiel adhesión al Mensaje de Nuestra Señora de Fátima y la promoción del bien común mediante la difusión de ese Mensaje de Fátima ".
El Ejército Azul fue fundado en 1946 por Harold V. Colgan, párroco de Santa María de Plainfield, Nueva Jersey (EE. UU.). [1] [2] El padre Colgan había caído gravemente enfermo y estaba hospitalizado. Durante su enfermedad rezó a Nuestra Señora de Fátima para que si ella lo curaba, pasaría el resto de su vida difundiendo la devoción a ella. Atribuyó su recuperación a sus oraciones y comenzó a predicar a su congregación de manera regular sobre la Virgen María .
Resumió el mensaje de la aparición de Nuestra Señora de esta manera:
Su mensaje tuvo mucho éxito, pero quería dejar una impresión más duradera en su congregación, por lo que añadió dos elementos más de su propia invención. El primero fue una promesa firmada de que uno trataría de defender estos valores y el segundo fue llevar una cinta azul o una medalla azul para recordar la promesa. Esto también fue un éxito y toda la congregación se inscribió. Fue entonces cuando el padre Colgan comenzó a pensar en extender esto a otras parroquias y otras naciones. Así nació el Ejército Azul, de las propias palabras de Colgan: "Seremos el ejército azul de María y Cristo, contra el rojo del mundo y de Satanás ".
El padre Colgan comenzó a predicar su mensaje y obtuvo éxito, especialmente con la ayuda del escritor John Haffert , quien comenzó a dar conferencias sobre el mensaje de Fátima y el Ejército Azul. Colgan luego fue al Vaticano en mayo de 1947 para reunirse con Pío XII con el fin de presentar su proyecto para la aprobación del pontífice . La fundación del Ejército Azul Internacional tuvo lugar en la Casa de Pontevedra, España, donde se dice que María se apareció para pedir la Comunión de Reparación cada Primer Sábado. [3] Actualmente, hay más de 20 millones de miembros.
El Apostolado Mundial de Fátima tiene su sede mundial en la Domus Pacis ("Casa de la Paz"), una casa de huéspedes para peregrinos en Fátima, Portugal . Si bien el Ejército Azul se fundó en 1947, debido a su rápida expansión por todo el mundo, se hizo necesario erigir una nueva sociedad. El Decreto de Erección del Apostolado Mundial de Fátima se firmó el 7 de octubre (Fiesta del Santo Rosario) de 2005. Luego, el 3 de febrero de 2006, el Apostolado Mundial de Fátima celebró una ceremonia oficial para la entrega del decreto y la aprobación de sus estatutos en el Consejo Pontificio para los Laicos en Roma.
El Apostolado se divide en células de oración que se encuentran en parroquias de todo el mundo. Estas células dependen de los centros de Apostolado estatales y nacionales que, a su vez, están subordinados al Secretariado Internacional con sede en Fátima, en la Domus Pacis . El Secretariado Internacional existe para coordinar las actividades de la organización en todo el mundo y para llevar a cabo las decisiones políticas del consejo de administración , un grupo elegido de nueve miembros del Apostolado que representan a varios centros regionales del Apostolado. Se reúnen una vez al año para discutir los asuntos internos del Apostolado.
A partir de 2017, Donal Anthony Foley fue el secretario del Apostolado Mundial de Fátima, Inglaterra y Gales. [4] [5]
La membresía en su sentido más básico es a través de hacer un Compromiso prometiendo lo siguiente:
El compromiso oficial de membresía es:
Me comprometo con Nuestra Señora y deseo, por tanto, unirme al Apostolado Mundial de Fátima.
Querida Reina y Madre, que prometiste en Fátima convertir a Rusia y traer la paz a toda la humanidad, en reparación por mis pecados y los pecados del mundo entero, prometo solemnemente a Tu Inmaculado Corazón:
- Ofrecer cada día los sacrificios que exige mi deber diario.
- Rezar al menos cinco decenas del Rosario diariamente mientras se meditan los Misterios.
- Para llevar el Escapulario del Monte Carmelo como profesión de esta promesa y como acto de consagración a Ti,
- Para cumplir la devoción de los Cinco Primeros Sábados de mes, incluyendo la meditación de quince minutos sobre los Misterios del Rosario.
Renovaré esta promesa a menudo, especialmente en los momentos de tentación.
La ofrenda diaria mencionada tradicionalmente es la siguiente:
Oh Dios mío, en unión con el Inmaculado Corazón de María (besen aquí el escapulario marrón) , les ofrezco la Preciosa Sangre de Jesús desde todos los altares del mundo, uniendo a ella la ofrenda de cada uno de mis pensamientos, palabras y acciones de este día.
Oh Jesús mío, deseo hoy ganar todas las indulgencias y méritos que pueda y los ofrezco, junto conmigo mismo, a María Inmaculada, para que Ella los aplique lo mejor posible a los intereses de tu Sacratísimo Corazón . ¡Sangre Preciosa de Jesús, sálvanos! ¡Corazón Inmaculado de María, ruega por nosotros! ¡Sagrado Corazón de Jesús, ten piedad de nosotros!
Así se delinean las devociones principales del Apostolado Mundial. Éstas son las devociones ordenadas por la Santísima Virgen María durante las Apariciones en Fátima. Tradicionalmente, esta promesa se imprime y firma por la persona que desea ser miembro. También es tradicional que esta promesa firmada se envíe luego a la sede internacional en Fátima, donde se lleva y se entierra cerca del santuario.
Además de la ofrenda diaria, la recitación del rosario, el uso del Escapulario Marrón de Nuestra Señora del Monte Carmelo y los cinco sábados en honor al Inmaculado Corazón de María, el Apostolado también recomienda a sus miembros las prácticas de los nueve primeros viernes en honor al Sagrado Corazón de Jesús, la Entronización del Sagrado Corazón en el Hogar y la consagración familiar al Sagrado Corazón de Jesús y al Inmaculado Corazón de María .
Otra práctica asociada con el Apostolado Mundial es la Estatua Peregrina de Nuestra Señora de Fátima . Hay varias estatuas peregrinas designadas, sin embargo, la principal es la estatua peregrina internacional que ha recorrido el mundo varias veces desde que fue esculpida en 1947 por José Ferreira Thedim. El propósito de la estatua es renovar el interés en las parroquias católicas en el mensaje de Fátima y despertar el afecto hacia Nuestra Señora.
El Santuario Nacional del Ejército Azul de Nuestra Señora de Fátima, en el municipio de Washington ( condado de Warren ), Nueva Jersey, está ubicado en 150 acres (0,61 km2 ) y se eleva sobre el valle de Muscontecong. Alberga a más de 50.000 peregrinos al año. [6]
El símbolo del apostolado consiste en un par de palomas que forman la imagen de unas manos en oración que sostienen un rosario. A continuación, están rodeadas por una imagen de un escapulario de color marrón, que contiene las palabras en latín Orbis Unus Orans ("Un mundo orante"), el lema del Apostolado. Todo esto rematado por un disco azul, siendo el azul el color litúrgico simbólico de la Virgen María en la Iglesia Católica.
En 1996, John Haffert (cofundador del Ejército Azul de Nuestra Señora de Fátima) habló sobre Fátima y su libro Meet the Witnesses, en el que entrevistó a casi 200 testigos del milagro de Fátima, describiendo sus detallados relatos.
En 1985, la organización financió en gran medida la película State of Emergency , originalmente anunciada bajo el título Chain Reaction . Protagonizada por Martin Sheen , la película trata sobre un físico nuclear que determina que los experimentos de fusión nuclear pueden conducir a la destrucción global. El físico viaja a Portugal para investigar las profecías de Fátima, creyendo que pueden describir sus miedos. La película fue producida por Richard Bennett y escrita por Ray Cunneff, basada en un artículo sobre pruebas nucleares de Rand McNally Jr. Sobre la producción, Martin Sheen dijo: "El hecho de que se esté haciendo es tan extraordinario. Una película sobre la transformación sutil de un hombre, sobre un viaje espiritual que se ve obligado a tomar... ¡increíble! Es difícil encontrar algo donde puedas proyectar tus sentimientos personales". [7] El presupuesto de la película fue de $6 millones. También estuvo protagonizada por Peter Firth y Tim Pigott-Smith . [8]
El Apostolado Mundial de Fátima, Estados Unidos, publica la revista Soul Magazine trimestralmente desde 1950. La editora es Barb Ernster. [9]