Durante el bloqueo de Almeida (14 de abril – 10 de mayo de 1811), una guarnición francesa al mando de Antoine François Brenier de Montmorand fue rodeada por aproximadamente 13.000 soldados anglo-aliados liderados por los generales Sir Alexander Campbell, primer baronet , y Sir William Erskine, segundo baronet .
Después de que un intento de socorro francés fracasara, Brenier y sus tropas escaparon por la noche después de volar partes de la fortaleza. Para furia del comandante del ejército británico Arthur Wellesley, vizconde de Wellington , la mayoría de los franceses escaparon debido a la determinación inquebrantable de su comandante, la torpeza británica y una suerte notablemente buena. La acción tuvo lugar durante la parte de la Guerra Peninsular de las Guerras Napoleónicas . Almeida, Portugal, se encuentra cerca de la frontera española a unos 300 kilómetros (186 millas) al noreste de Lisboa . La ciudad fue capturada originalmente de una guarnición portuguesa durante el Sitio de Almeida de 1810 .
El 11 de octubre de 1810, el ejército francés del mariscal André Masséna se encontró frente a las elaboradas y bien defendidas Líneas de Torres Vedras en su invasión de Portugal. Frustrado por las defensas prácticamente inexpugnables, el comandante francés se detuvo a esperar refuerzos. Incapaz de conseguir suficiente comida, el ejército francés se consumió por el hambre y la enfermedad. El 1 de enero de 1811, el ejército de 65.000 hombres se había reducido a 46.500. Masséna se retiró a regañadientes de Portugal a partir del 6 de marzo. [1] El ejército británico del vizconde Wellington derrotó al II Cuerpo francés del general de división Jean Reynier en la batalla de Sabugal el 3 de abril de 1811. [2] Al día siguiente, los británicos invadieron la fortaleza de Almeida. [3]
Tras la retirada del mariscal André Masséna de Portugal, los franceses instalaron en la fortaleza una guarnición de 1.400 hombres al mando de Brenier. Estas tropas fueron bloqueadas en la ciudad por fuerzas al mando de Arthur Wellesley, primer duque de Wellington . Como el ejército anglo-portugués no tenía cañones pesados para abrir una brecha en las murallas, se vio obligado a dejar morir de hambre a la guarnición. Por ello, esta operación fue técnicamente un bloqueo más que un asedio .
Del 3 al 5 de mayo de 1811, Masséna no logró relevar a Almeida en la batalla de Fuentes de Oñoro . Durante este tiempo, el bloqueo fue mantenido por la 5.ª División del mayor general William Erskine y la 6.ª División del mayor general Alexander Campbell , además de la brigada de caballería portuguesa de 300 hombres del conde Barbacena. Campbell protegió los lados sur y oeste de la fortaleza con demasiados soldados y colocó a sus hombres demasiado lejos de la ciudad. Aunque Wellington le ordenó bloquear el puente de Barba del Puerco en la tarde del día 10, Erskine no envió las órdenes necesarias a tiempo.
Con gran habilidad, Brenier hizo pasar a sus hombres a través de las líneas anglo-portuguesas en la noche del 10 al 11 de mayo. Las fortificaciones estaban cargadas de explosivos y estallaron después de que los franceses se fueran. Después de invadir un puesto avanzado portugués, Brenier se dirigió al noroeste hacia el puente de Barba del Puerco. Campbell y el general de brigada Denis Pack lo persiguieron con algunas tropas, pero un coronel británico cuyo regimiento estaba estacionado cerca de la brecha no logró perseguirlo. Otro regimiento llegó a Barba del Puerco, pero como los franceses aún no habían llegado allí, la unidad marchó a otro lugar. Los franceses fueron interceptados justo cuando llegaban al puente y muchos de ellos murieron o fueron capturados. Un total de 360 franceses resultaron muertos durante la noche. Un intento imprudente del 36.º Regimiento de Infantería de asalto al puente fue repelido con 35 bajas por el 31.º Regimiento de Infantería Ligera francés del II Cuerpo de Reynier.
Wellington, enfurecido, escribió más tarde:
Tenían unos 13.000 hombres para vigilar a 1.400. Allí estaban todos durmiendo, incluso con sus espuelas, pero los franceses lograron escapar. Empiezo a creer que no hay nada en la tierra más estúpido que un oficial valiente. [4]
La guerra de guerrillas continuó hasta el final de la Guerra de la Independencia.
La guerra convencional española continuó hasta el final de la retirada francesa en la Guerra Peninsular.
Napoleón continuó su invasión de España con la ocupación de Madrid.
La tercera campaña portuguesa terminó con la retirada francesa de Portugal.
La invasión francesa de Aragón comenzó con el Sitio de Tortosa .
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