La Manzana de las Luces es un hito histórico en el barrio de Monserrat de Buenos Aires , Argentina .
La Compañía de Jesús llegó al recién fundado pueblo de Buenos Aires en 1608, estableciendo su primera misión en un terreno de 2 hectáreas (5 acres) que anteriormente había sido destinado por el conquistador español Juan de Garay para la futura plaza del pueblo. La venta de la propiedad por parte de los jesuitas en 1661 (que finalmente se convertiría en la Plaza de Mayo ) y un regalo de un lote adyacente por parte de Isabel de Carvajal permitieron a la orden construir una nueva misión, en gran medida autosuficiente. Las obras comenzaron en 1686 en la Iglesia de San Ignacio , una estructura barroca terminada en 1722, y el Colegio de San Ignacio contiguo fue diseñado por el arquitecto local Juan Kraus y construido entre 1710 y 1729. Se convirtió en la única academia en la Buenos Aires colonial que brindaba una educación clásica , y la propiedad poseía los mejores laboratorios, museo y biblioteca de la ciudad. El centro albergaba la Oficina del Procurador General de las Misiones (que supervisaba las numerosas y lucrativas Reducciones Indias de la orden ), así como una farmacia (la primera de la ciudad) abierta y operada por un jesuita inglés, el padre Thomas Falkner . [1]
Sin embargo, la supresión de la Compañía de Jesús en 1767 provocó el cierre de la misión, así como de una asociada que albergaba un hospital, en el cercano barrio de San Telmo . La academia se cerró solo temporalmente y se convirtió en 1772 en el Real Colegio de San Carlos. El templo fue usurpado y convertido en catedral en 1775, aunque la farmacia del padre Falkner sirvió de base para el Tribunal Médico del virrey Juan José de Vértiz de 1780, la primera escuela de medicina en lo que hoy es Argentina. [2] El virrey Vértiz también estableció la primera imprenta de la ciudad en el sitio, en 1780, así como un orfanato financiado con las ventas del material impreso de la instalación. [1]
El centro tuvo más tarde un papel anecdótico en la Guerra de la Independencia Argentina . El Regimiento de Patricios tuvo su sede brevemente en 1811 en el colegio, donde el regimiento organizó un motín fallido contra su comandante, el general Manuel Belgrano . Una red de cinco túneles que se cruzaban bajo la antigua misión (se cree que se construyeron para garantizar el flujo de suministros en caso de un asedio y para facilitar el contrabando en tiempos de paz) ayudó a salvaguardar las municiones durante gran parte de la guerra. [1] El gobierno provisional organizado a partir de la Revolución de Mayo de 1810, la Primera Asamblea , abrió una biblioteca pública en 1812, y después de la Guerra de la Independencia, el gobernador Martín Rodríguez inauguró la Universidad de Buenos Aires y el Archivo General, en 1821. Unos días después, el principal periódico de la ciudad, El Argos , describió el área como la "Bloque Iluminado" en un editorial del 1 de septiembre de 1821. [3]
El gobernador Rodríguez también estableció en el lugar la Legislatura Provincial y el Banco de la Provincia de Buenos Aires , en 1822, así como el primer museo de ciencias naturales de la ciudad (posteriormente alojado en el cercano convento de Santo Domingo ). Una escuela secundaria establecida en 1817 en la Manzana Iluminada por Juan Martín de Pueyrredón eventualmente se convirtió en el Colegio Nacional de Buenos Aires , una de las escuelas preparatorias universitarias más prestigiosas del país , en 1863. [3]
La Legislatura Provincial fue utilizada como Congreso Nacional Argentino durante la efímera Primera República (1826-27), y volvió a utilizarse como tal entre 1862 y 1864, mientras se construían nuevas instalaciones en las cercanías. La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires también sesionó en el sitio entre 1894 y 1931, cuando se completó su edificio actual. El uso final de la antigua Legislatura Provincial fue como Facultad de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires (hasta 1972). [3]
El Bloque Iluminado fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1942 y fue restaurado (junto con tres de las catacumbas) ampliamente en 1983. [1]
34°36′38″S 58°22′28″O / 34.61056, -58.37444
