Bloop fue un sonido submarino de alta amplitud y frecuencia ultrabaja detectado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA) en 1997. [1] Para 2012, la especulación anterior de que el sonido se originó de un animal marino [2] fue reemplazada por la descripción de la NOAA del sonido como consistente con ruidos generados a través de criosísmos no tectónicos originados por movimientos glaciares como el desprendimiento de hielo , o a través del excavación del fondo marino por el hielo . [1] [3] [4]
La fuente del sonido fue aproximadamente triangulada a 50°S 100°O / 50°S 100°O / -50; -100 , un punto remoto en el Océano Pacífico Sur al oeste del extremo sur de América del Sur. El sonido fue detectado por el conjunto de hidrófonos autónomos del Océano Pacífico Ecuatorial , [1] un sistema de hidrófonos utilizado principalmente para monitorear la sismicidad submarina, el ruido del hielo y la población y migración de mamíferos marinos. [5] : 284 Este es un sistema autónomo diseñado y construido por el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico (PMEL) de la NOAA para aumentar el uso de la NOAA del Sistema de Vigilancia del Sonido ( SOSUS ) de la Marina de los EE. UU. , que era un equipo originalmente diseñado para detectar submarinos soviéticos . [5] : 255–256
Según la descripción de la NOAA, el sonido "aumentó" en frecuencia durante aproximadamente un minuto y tuvo la amplitud suficiente para ser escuchado por múltiples sensores, a una distancia de más de 5.000 km (3.000 millas).
El Programa de Vents de la NOAA ha atribuido el sonido al de un gran criosismo (también conocido como terremoto de hielo). [4] Numerosos terremotos de hielo comparten espectrogramas similares con Bloop, así como la amplitud necesaria para detectarlos a pesar de rangos que superan los 5.000 km (3.000 millas). Esto se encontró durante el seguimiento del iceberg A53a mientras se desintegraba cerca de la isla Georgia del Sur a principios de 2008. El o los icebergs involucrados en la generación del sonido probablemente estaban entre el estrecho de Bransfield y el mar de Ross ; o posiblemente en el cabo Adare , una fuente bien conocida de señales criogénicas. [1] Los sonidos generados por terremotos de hielo se determinan fácilmente mediante el uso de hidrófonos ya que el agua de mar, un excelente canal de sonido, permite que los sonidos ambientales generados por las actividades del hielo viajen grandes distancias. [6] : 5
En el desprendimiento de hielo , las variaciones resultan del movimiento de una fuente de sonido. [6] : 55 Los terremotos de hielo, causados por la fractura y el movimiento de grandes masas de hielo, pueden producir sonidos potentes de baja frecuencia que se propagan a grandes distancias en el agua. Este mecanismo podría explicar el amplio rango de detección del Bloop y su distintiva firma acústica. [7] Como explica el oceanógrafo Yunbo Xie, la alteración de las formas de onda de un sonido detectado "también puede ser causada por los llamados patrones de radiación dependientes de la frecuencia angular asociados con el movimiento del modo antisimétrico de la capa de hielo". [6] : 59
Dos procesos conocidos como frotamiento y crestas son responsables de emisiones acústicas similares a las del desprendimiento de hielo . [8] El frotamiento involucra dos o más áreas de témpanos de hielo glaciales compactados que se fuerzan a unirse, induciendo una deformación cortante en sus bordes y desencadenando ondas cortantes polarizadas horizontalmente, es decir, ondas SH . [6] : 137 Las crestas ocurren cuando ese hielo se dobla o se desliza en las crestas. [6] : 121 Según Xie, ambos eventos producirán sonido en la secuencia de falla (ruptura) de un témpano de hielo :
"Se definirá una ecuación de onda resultante de la deformación por cizallamiento en un témpano de hielo con el efecto de roce acoplado al témpano a través de su límite con el hielo adyacente", [6] : 137 mientras que "la(s) deformación(es) de cresta revelada(s) por este evento indican que el proceso de falla está asociado con un proceso de aplastamiento que sella los espacios vacíos o de aire entre los témpanos de hielo. Las señales acústicas emitidas por este proceso de falla son similares a las emitidas por una burbuja de aire que colapsa en un fluido". [6] : 121
En una entrevista con CNN en 2001, Christopher Fox, de la NOAA, afirmó que creía que Bloop era un desprendimiento de hielo en la Antártida . [9] En 2002, David Wolman entrevistó a Fox para un artículo en New Scientist , donde afirmó que no creía que su origen fuera provocado por el hombre, como un submarino o una bomba. Fox también afirmó que, si bien el perfil de audio de Bloop se parece al de una criatura viviente [2], la fuente era un misterio porque sería "mucho más potente que los llamados hechos por cualquier animal en la Tierra". [10] Wolman informó lo siguiente en su artículo:
La intuición de Fox es que el sonido apodado Bloop es el más probable (de entre los otros sonidos no identificados registrados) de provenir de algún tipo de animal, porque su firma es una variación rápida en frecuencia similar a la de los sonidos que se sabe que emiten las bestias marinas. Sin embargo, hay una diferencia crucial: en 1997, Bloop fue detectado por sensores a una distancia de hasta 4.800 km (3.000 millas). Eso significa que debe ser mucho más fuerte que cualquier ruido de ballena, o cualquier otro ruido animal. ¿Es remotamente posible que alguna criatura más grande que cualquier ballena esté acechando en las profundidades del océano? ¿O, tal vez más probable, algo que sea mucho más eficiente a la hora de producir sonido? [11] : 174–175
— David Wolman
Según el autor Philip Hayward, las especulaciones de Wolman "amplificaron la 'intuición' de Fox y, mediante el uso de la palabra 'probable', abrieron la puerta a especulaciones posteriores sobre qué podría ser esa entidad 'eficiente' generadora de ruido. Durante la última década, el consenso ha apoyado el argumento de que el ruido es producido por procesos de fracturación del hielo". [11] : 175
