John Eaton Calthorpe Blofeld (2 de abril de 1913 - 7 de junio de 1987) fue un escritor británico sobre el pensamiento y la religión asiáticos , especialmente el taoísmo y el budismo chino .
Blofeld nació en Londres en 1913. [1] En su juventud, se topó casualmente con una pequeña estatua de Gautama Buda y, sin saber qué era, sintió una gran pasión por poseerla, y luego en privado le ofreció flores y postrado ante él todas las noches. Experiencias como esta llevaron a Blofeld a creer en la reencarnación y a que había sido budista en China en una vida anterior. [2] Fue educado en Haileybury College , luego en Downing College , Universidad de Cambridge , donde leyó ciencias naturales pero no completó su carrera. En cambio, se fue en su segundo año para viajar a China. [3] De 1932 a 1935 vivió en Hong Kong, enseñando inglés en el Munsang College de Kowloon y aprendiendo cantonés. [4] Luego, en el verano de 1935, se mudó a China, después de haber obtenido un puesto docente en la Academia de Industria de Hebei en Tianjin , con un horario de enseñanza que le permitiría pasar tres noches a la semana en Beijing . [5] Asuntos familiares lo llamaron de regreso a Inglaterra en el verano de 1937, por lo que no estuvo presente cuando los japoneses ocuparon el norte de China.
Al regresar a Hong Kong en septiembre de 1937, residió y viajó principalmente en China hasta 1949, visitando monasterios y todas las montañas sagradas [6] y hablando con lamas mongoles , maestros zen , sabios taoístas y otros. Vivió algún tiempo en Pekín , y viajó por Asia ( Tíbet , Mongolia , China , India y Birmania ) para visitar los lugares donde esas religiones vivían dentro de sus practicantes. Habló con eremitas ( ermitaños ) taoístas , pasó tiempo en monasterios y experimentó lo viva que estaba la cultura espiritual de China en este período. Blofeld se convirtió en alumno de Hsu Yun , pero en realidad recibió entrenamiento en meditación Chan de los alumnos de Hsu Yun en un monasterio cerca de Kunming , Yunnan . También recibió enseñanzas Vajrayana .
A partir de 1937, viajó por el sur de China y el sudeste asiático, visitando Guilin , [7] Hanoi , [8] Kunming (donde pasó diez meses meditando en el monasterio de Hua Ting), [9] y finalmente regresó a Hong Kong para reanudar sus actividades. enseñando en la Academia Min Sheng. Pero después de varios meses allí, regresó a Inglaterra en 1939, para matricularse en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres , donde estudió chino, japonés, coreano y malayo. Sus estudios académicos fueron nuevamente interrumpidos, esta vez por la Segunda Guerra Mundial. Después de un año de estudios, se alistó en contrainteligencia (de lo contrario, lo habrían reclutado sin poder elegir a qué servicio ingresar), y pronto fue ascendido y enviado a la embajada británica en Chongqing como agregado cultural, sobre la base de su competencia en Chino. [10]
Cuando terminó la guerra, Blofeld regresó a Inglaterra y, en seis meses, obtuvo una maestría en literatura en la Universidad de Cambridge . En 1946 voló a Hebei . Tenía una beca del gobierno nacional chino para estudiar el budismo de la dinastía Tang y enseñó inglés en la Universidad Shi Fan. [11]
Al ver que una toma de poder comunista era inminente, Blofeld huyó de Beijing con su esposa embarazada. [12] Luego enseñó inglés en Hong Kong (1949-1951) y en la Universidad Chulalongkorn de Bangkok (1951-1961). [13] Durante estos años también visitó Darjeeling para estudiar con maestros Nyingma , incluidos Dudjom Rinpoche y Dodrupchen Rinpoche.
Blofeld trabajó para las Naciones Unidas (CEPAFE, más tarde CESPAP – Comisión Económica y Social para Asia y el Pacífico) (1961-1974) y luego se jubiló. [14] En sus últimos años, realizó extensas giras de conferencias por Estados Unidos y Canadá (1978-1980) y posteriormente estudió composición y literatura china.
Sus estudios y sus experiencias recopiladas con los sabios y místicos de China son de especial interés, porque entró en este ámbito en una era anterior a la Revolución Cultural que apuntaba a aniquilar todos los vínculos con la antigua identidad feudal china.
Su propia visión de las prácticas y creencias que encontró siempre estuvo marcada por la admiración por esta espiritualidad vivida. En los inicios de sus viajes y estudios no estaba muy familiarizado con las lenguas nativas y mantenía una posición escéptica frente a los elementos chamánicos de esas religiones. Pero a medida que sus estudios profundizaron en el complejo simbolismo del pensamiento asiático, desarrolló una visión más amplia y se convirtió en un hombre profundamente espiritual. Blofeld fue mentor de Red Pine en su trabajo de traducción. Según Red Pine, Blofeld "era un budista muy sincero que practicaba todas las noches durante varias horas y amaba lo que hacía. No creo que nunca dejara de aprender". [15]
A los 34 años, Blofeld se casó con Chang Mei-fang, de quien escribió: "Era mitad manchú y mitad china... Era una mujer de carácter excelente, inteligente y capaz, ¡pero era extremadamente discutidora! Esto demuestra que el El viejo dicho: "El cielo castiga a los culpables" no es sólo un eslogan vacío". [dieciséis]
Su primer hijo fue un varón, llamado Ming Deh ("Bright Virtue"), nacido en Hong Kong el año en que Blofeld huyó de la toma comunista de Beijing. Un año después, nació su hija, Shueh Chan ("Belleza de Nieve"). [17]
Murió de cáncer a los 74 años en Bangkok , Tailandia . Sus cenizas ocupan un lugar de honor en un templo chino de Guan Yin que ayudó a construir en 1951. [18]