Günter Blobel ( Pronunciación alemana: [ˈɡʏntɐ ˈbloːbl̩] ; 21 de mayo de 1936 - 18 de febrero de 2018) fue unbiólogoalemány estadounidensede Silesia ypremio Nobelde Fisiología en 1999 por el descubrimiento de que las proteínas tienen señales intrínsecas que gobiernan su transporte y localización en la célula.
Günter Blobel nació en Waltersdorf , en la provincia prusiana de Baja Silesia , entonces situada en el este de Alemania. En enero de 1945, su familia huyó de su Silesia natal a Dresde para escapar del avance del Ejército Rojo . Durante el bombardeo de Dresde , Blobel, que entonces tenía 8 años, se quedó con su familia en la granja de un pariente al oeste de la ciudad. Después de la guerra, Blobel creció y asistió al gimnasio en la ciudad sajona de Freiberg . Estudió medicina y se graduó de la Universidad de Tübingen en 1960. Después de dos años de servicio en una pasantía médica, se mudó a Madison, Wisconsin, siguiendo a un hermano mayor, inscribiéndose en la Universidad de Wisconsin-Madison y uniéndose al laboratorio de Van R. Potter para su trabajo de posgrado. Blobel se matriculó en 1967 con un doctorado. Luego se trasladó a la Universidad Rockefeller como becario postdoctoral con George Palade, y pronto fue nombrado profesor. [1]
Blobel fue designado para el Instituto Médico Howard Hughes en 1986. Blobel fue el único receptor del Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1999 por el descubrimiento de los péptidos señal . [2] Los péptidos señal forman una parte integral de la orientación de proteínas , un mecanismo para que las células dirijan las moléculas de proteína recién sintetizadas a su ubicación adecuada por medio de una "etiqueta de dirección" (es decir, un péptido señal) dentro de la molécula.
Blobel murió de cáncer en Manhattan , en el New York-Presbyterian Weill Cornell Medical Center, el 18 de febrero de 2018, a la edad de 81 años. [3] [4] En el momento de su muerte, se describió a Blobel como alguien que había "llevado la biología celular a la era molecular" a través de su trabajo sobre el fraccionamiento y reconstitución de complejos proteicos funcionales y componentes subcelulares in vitro . [1]
Blobel se hizo conocido por su apoyo directo y activo a la reconstrucción de Dresde en Alemania , convirtiéndose, en 1994, en el fundador y presidente de la organización sin fines de lucro "Friends of Dresden, Inc." Donó todo el dinero del premio Nobel a la restauración de Dresde, en particular para la reconstrucción de la Frauenkirche (completada en 2005) y la construcción de una nueva sinagoga . En Leipzig, persiguió la reconstrucción de la Paulinerkirche , la iglesia universitaria de la Universidad de Leipzig , que había sido destruida por el régimen comunista de Alemania del Este en 1968, argumentando que "este es un santuario de la historia cultural alemana, conectado a los nombres más importantes de la historia cultural alemana". [5] Gunter también fue miembro fundador de la junta directiva de Research Foundation to Cure AIDS, una organización de investigación estadounidense sin fines de lucro.
Blobel perdió a su hermana mayor en un bombardeo aéreo de un tren en el que viajaba en 1945, poco después del bombardeo de Dresde, mientras que un hermano mayor sobrevivió a la guerra y se convirtió en veterinario en los Estados Unidos. [1] Blobel trabajó en la Universidad Rockefeller en la ciudad de Nueva York desde 1968. Vivió en el Upper East Side de Manhattan con su esposa, Laura Maioglio (propietaria de Barbetta ). [1] [6] Fue miembro de la junta directiva de Nestlé y de la Junta de Gobernadores Científicos del Instituto de Investigación Scripps . Además, fue cofundador y presidente del Consejo Asesor Científico de Chromocell Corporation. [7] Formó parte del Comité de Selección de Ciencias de la Vida y Medicina que elige a los ganadores del Premio Shaw . Blobel tenía pasión por la ópera y la arquitectura, además de su pasión por la ciencia experimental. [1]
La Asamblea Nobel en el Instituto Karolinska ha decidido hoy otorgar el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1999 a Günter Blobel por el descubrimiento de que "las proteínas tienen señales intrínsecas que regulan su transporte y localización en la célula".