John William "Blind" Boone (17 de mayo de 1864 - 4 de octubre de 1927) fue un pianista y compositor estadounidense de música ragtime .
Boone nació en un campamento de la milicia federal cerca de Miami, Missouri , el 17 de mayo de 1864, hijo de una esclava de contrabando, Rachel, que utilizó el apellido Boone en el censo federal de 1870. En el registro de defunción de Missouri de 1927 de John W. Boone, se dice que el apellido de soltera de Rachel es Carpenter. Su padre era corneta en la 7.ª Caballería de la Milicia Estatal de Missouri (Unión). A los seis meses, Boone enfermó de "fiebre cerebral" y para aliviar la hinchazón del cerebro se realizó un procedimiento quirúrgico radical, extirpándole ambos ojos. Así fue como Boone quedó "ciego". Creció en Warrensburg, Missouri , donde Camp Grover fue la sede del 7.º MSM al final de la Guerra Civil.
La madre de Boone, Rachel Boone Hendricks (cuando se casó con Harrison Hendricks en 1871, usó el apellido Boone), [2] temía que su hijo encontrara la vida demasiado difícil sin algún tipo de educación. Debido a esto, su ciudad natal de Warrensburg decidió asegurarse de que Boone recibiera una educación y pagó para que asistiera a la Escuela para Ciegos de Missouri, donde tocó el piano por primera vez. Después de aburrirse de su experiencia allí (intentaron enseñarle a hacer escobas), la violación habitual de las reglas de Boone (escabullirse por la noche para escuchar música de piano en los bares locales) hizo que lo expulsaran. Regresó a Warrensburg, donde comenzó a vagar, tocando con músicos locales. En realidad, fue secuestrado por un tiempo por un jugador y ocasional showman, Mark Cromwell, hasta que su padrastro, Harrison Hendricks, los alcanzó en México, Missouri. En 1879, Boone fue "descubierto" por el contratista de Columbia, Missouri , John B. Lange, Jr., quien lo puso en la carretera, como Blind John. Solo logró un éxito financiero escaso hasta que Boone fue alojado durante dos meses en la casa de George Sampson en Iowa. La señora Sampson era una pianista consumada y le enseñó a Boone cómo tocar correctamente las obras de los grandes maestros europeos. Se dice que no solo le enseñó sus mentes, sino también sus corazones. A su regreso a Iowa, Lange descubrió que su joven protegido había adquirido muchas nuevas habilidades y, con la incorporación de un vocalista, comenzó a promocionarse como Blind Boone Concert Company. La compañía trabajó duro, viajando de ciudad en ciudad en una gira relámpago. Comenzaron a adquirir fama y fortuna, y regresaron a Columbia en 1887 con una gran suma de dinero para depositar en su cuenta bancaria. En el nuevo siglo, se encuentran entre los grupos más populares del país, y realizan más de 300 conciertos al año. John Lange murió en Kansas City en 1916. En 1889, Boone se había casado con la hija de John Lange, Eugenia Lange. Boone continuó su carrera, realizando giras por el este de los Estados Unidos en 1919, pasando un mes entero en la ciudad de Nueva York. Al anunciar su retiro de las giras en 1924, un periódico de Kansas City describió a Boone como alguien que "combinó talento con trabajo duro para hacer que la vida valga la pena". Debido a las dificultades financieras provocadas por un manager poco adecuado, Boone continuó dando conciertos hasta la primavera de 1927. Murió de dilatación aguda del corazón el 4 de octubre de 1927 en Warrensburg. Fue enterrado en el cementerio de Columbia . [3] "Blind Boone, His Early Life and Achievements", Sra. Melissa Fuell-Cuther, BSD, Evangel Pub. Society, Robbins, Tennessee, 1918.
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Boone dio miles de conciertos en Estados Unidos y Canadá. Después de convertirse en uno de los primeros artistas negros grabados por la compañía de pianola QRS en 1912, tocó once selecciones mientras una máquina perforaba las notas en el rollo. La capacidad de Boone para tocar muchas notas rápidamente hizo que fuera difícil grabarlo con precisión. Su composición más conocida, "The Marshfield Tornado", nunca fue grabada ni escrita porque era demasiado compleja. [4] Entre el 18 de enero de 1880 (su primer concierto) y 1913, John William Boone había dado 7.200 conciertos, viajado 144.000 millas (a veces viajando 20 millas por día), dormido en alrededor de 7.000 camas y donado $ 180.000 a organizaciones benéficas, iglesias, salas, teatros de ópera, etc. La Blind Boone Concert Company original estaba formada por Boone, John Lange, Stella May, Ruth Lange y Eugenia Boone. [5]
Boone se casó con Eugenia Lange en 1889. Lange viajaba con Boone y le leía y lo ayudaba a aprender geografía. "Con su excelente memoria, recordaba todas las rutas ferroviarias que había tomado cuando era joven y los muchos lugares que había visitado".
Debido a su discapacidad, Boone identificaba los colores a través del tacto. A esto lo llamaba "ver con la mente". [4]
La casa de Blind Boone todavía existe en Columbia, Missouri . En 2000, la ciudad de Columbia compró la casa y actualmente se encuentra en proceso de restauración. [6] La casa está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [7]
El piano Chickering de Boone, fabricado a medida en 1891, ha sido completamente restaurado y donado al Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Boone . [8] El piano de cola de roble de 9 pies está conservado por la sociedad histórica y se exhibe al público durante el horario de apertura del museo. El piano también cobra vida varias veces al año al ser la atracción principal de una serie de conciertos que se celebran en la galería donde se encuentra el piano.
También hay un parque en Warrensburg, MO llamado "Blind Boone Park", que se creó en la década de 1950.
La Fundación del Patrimonio John William Boone se fundó para preservar la historia de Blind Boone y destacar el importante papel que desempeñó Missouri en el desarrollo del ragtime y el jazz temprano .
