Blewburton Hill es el sitio de un castro de la Edad de Hierro ubicado en Oxfordshire , en el sureste de Inglaterra. Era un castro univallado (con una sola muralla). [2] El área es principalmente tierra de cultivo con algunas pequeñas áreas de bosquecillos al sur y al noreste. [3] El castro puede haber estado ocupado desde el siglo IV a. C. hasta el siglo I a. C., [4] y reemplazó a un pequeño asentamiento rodeado por una empalizada, que se estima que se construyó en el siglo V o VI a. C. [5]
La colina muestra tres fases principales, la primera consistente en una empalizada de madera que rodeaba un pequeño asentamiento formado por unas cuantas cabañas, que data de alrededor del 550 a. C. Esta fue reemplazada más tarde en el siglo IV a. C. por la primera versión del castro, que cubría el doble de área que la incluida dentro de la empalizada anterior, con una sola muralla y un foso poco profundo. Después de un período de abandono, el castro fue fortificado de nuevo alrededor del 100 a. C. y se profundizó el foso. El fuerte fue finalmente abandonado alrededor del 50 a. C., con algunas evidencias de un final violento de su ocupación. Durante el período anglosajón temprano , la cima de la colina se utilizó como cementerio.
En el lado oeste de la colina hay una serie de linchets (terrazas), cuya edad y función se desconocen, aunque se cree que son posteriores a la Edad del Hierro.
El sitio ha sido designado como monumento programado. [2]
Blewburton Hill está situado entre los pueblos de Aston Tirrold y Blewbury . [6] El sitio se encuentra dentro de la parroquia de Aston Upthorpe en el distrito de South Oxfordshire . Sus coordenadas son la referencia de cuadrícula SU546861 . [2]
El castro encierra un área de aproximadamente 4 hectáreas (430.000 pies cuadrados). Había una entrada de 11 metros (36 pies) de ancho en el lado oeste del fuerte, que pudo haber tenido una pasarela elevada. La puerta de entrada estaba protegida por una zanja detrás de ella, aunque esta se rellenó más tarde. Inusualmente, se encontraron varios entierros de caballos dentro de la entrada. [6] La puerta de entrada parece haber estado retraída dentro de un corredor de aproximación entre la muralla. [7] Durante la segunda fase del fuerte, los agujeros de poste excavados demuestran que poseía una puerta doble. [2]
La muralla se construyó mucho después de la empalizada de madera original que defendía el asentamiento primitivo. [8] La muralla tenía originalmente 6,4 metros (21 pies) de ancho, con un espacio de 4 metros (13 pies) entre los soportes de madera de contención internos y externos. [9] La muralla se construyó con tiza firmemente compactada entre los soportes de madera. [10] La segunda fase de la muralla era del tipo "Low Dump", con una sección transversal asimétrica y una pendiente poco profunda hacia la parte trasera, con un frente mucho más empinado que caía directamente al foso. [11] Esto reemplazó al estilo anterior de muralla de muro y relleno de madera. [12] En la parte oriental del castro, la muralla ha sido gravemente dañada por el arado y en algunos lugares destruida. En la parte occidental, parte de la muralla sobrevive como un lince hundido , y el foso allí sobrevive como una terraza plana. [2] En la primera fase de la muralla, el foso tenía aproximadamente 1,5 metros (5 pies), pero cuando se volvió a cortar para la segunda fase se profundizó a 4,6 metros (15 pies). [2] La colina presenta una serie de terrazas o linchets inusuales, cuya edad y función se desconoce, aunque se cree que son posteriores a la Edad del Hierro. [2]
El castro parece haber estado habitado de forma relativamente intensa, en comparación con otros castros de la región. [2] El yacimiento fue fundado alrededor del 550 a. C. y, en un principio, consistía en un pequeño número de cabañas dentro de una empalizada que rodeaba aproximadamente la mitad del área que se incluiría en el posterior fuerte. En el siglo IV a. C., la cima de la colina se cerró con un terraplén extraído de su foso externo y se mantuvo en su lugar mediante postes de contención de madera. [6]
El fuerte estuvo abandonado durante un tiempo, pero fue fortificado de nuevo alrededor del año 100 a. C. Se volvió a excavar el foso y los escombros se apilaron sobre el banco preexistente. [6] La entrada, que antes tenía 20 metros de ancho, se redujo a 7,5 metros y los extremos de la muralla que la flanqueaba se revistieron con muros de piedra seca, [13] cuya piedra debió haber sido importada de otro lugar. [14] Alrededor del año 50 a. C., el castro fue finalmente abandonado, tal vez debido a la expansión de los belgas . Los excavadores descubrieron evidencia de un final violento de la ocupación del fuerte, con murallas derrumbadas, signos de quema y animales muertos abandonados donde yacían. [6]
Siglos después, los anglosajones utilizaron el interior del fuerte como cementerio. [6] El cementerio data del período anglosajón temprano, y se excavaron 22 personas enterradas y se realizó una cremación. La mayoría de los restos estaban acompañados de ajuar funerario. [2]
Durante las excavaciones se recuperaron pedernales del Neolítico o de la Edad del Bronce Temprano, y se recuperó un hacha de piedra pulida de la zanja cercana a la entrada. Aunque no hubo ocupación romana en la cima de la colina, se recuperaron varios fragmentos de cerámica romana, que datan del siglo I d. C. y de los siglos III y IV d. C. [2]
En una fosa de la Edad de Hierro se encontraron los restos de un caballo y un perro enterrados junto con los restos de un hombre. [15] Otros hallazgos de la Edad de Hierro incluyen una barra de moneda de hierro , cerámica, dos colgantes de pizarra y algunos fragmentos de brazaletes de pizarra. [2]
Los ajuares funerarios asociados al cementerio anglosajón incluían cuentas de ámbar y vidrio, una punta de lanza, dos broches de bronce, hebillas, cuchillos y algunas ollas. [2]
Entre 1947 y 1953 se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas en el lugar, y en 1967 se realizaron más investigaciones. [6] La excavación de 1967 estuvo a cargo de DW Harding, quien investigó el foso y la muralla en el lado norte del fuerte. [2]
