La línea Marston Vale es la línea entre Bletchley y Bedford en Inglaterra, un remanente sobreviviente de la antigua línea Varsity entre Oxford y Cambridge , la mayor parte de la cual se cerró a fines de la década de 1960. La línea está patrocinada por la asociación ferroviaria comunitaria Marston Vale . La línea se adoptará y mejorará como parte de East West Rail , un proyecto en marcha para restablecer la ruta Oxford-Cambridge.
La línea fue autorizada por laLa línea fue construida en 1846 por elLondon and Birmingham Railway Act (Ley de Ferrocarriles de Bedford y Londres y Birmingham de 1845) (8 y 9 Vict., aunque la L&B se fusionó con la Grand Junction Railway para convertirse en laLondon and North Western Railwaymientras la construcción estaba en curso; la LNWR la administró desde su apertura.[2]línea Varsity de larga distanciadesdeOxford Rewley RoadhastaCambridge(inaugurada en etapas entre 1854 y 1862). Gran parte de la línea se construyó en terrenos propiedad del séptimo duque de Bedford, quien apoyó la línea pero insistió en que cualquier estación en su propiedad (Fenny Stratford, Woburn Sands, Ridgmont y Millbrook) se construyera conestilo de entramado de madera.[3]
La línea estuvo amenazada a finales de los años 1950 y nuevamente en 1964; aunque los tramos de Bletchley a Oxford y de Bedford a Cambridge sucumbieron en diciembre de 1967, el tramo de Bletchley a Bedford sobrevivió. [2]
En 1977, el Comité Parlamentario Selecto sobre Industrias Nacionalizadas recomendó que se considerara la electrificación de una mayor parte de la red ferroviaria británica . [4] En 1979, British Rail presentó una serie de opciones para hacerlo antes del año 2000, [5] algunas de las cuales incluían la línea Marston Vale. [6] La propuesta no se implementó.
Silverlink operó la línea desde su privatización en 1996 hasta 2007. Inicialmente, los servicios estuvieron en manos de una combinación de unidades múltiples diésel con puertas batientes tradicionales formadas por unidades Clase 117 de 2 vagones y unidades Clase 121 de un solo vagón hasta que fueron reemplazadas por trenes 150/1 heredados de Central Trains .
La línea fue operada por London Midland desde 2007 hasta 2017. Utilizaron una combinación de unidades múltiples de la clase 150/1 y la clase 153 , heredadas de Silverlink. El 10 de diciembre de 2017, West Midlands Trains se hizo cargo de la franquicia, el personal y el material rodante, operando como London Northwestern Railway .
Los servicios de pasajeros están a cargo de London Northwestern Railway (LNR). Hay un servicio cada hora en cada dirección de lunes a sábado.
La línea forma parte de la Ruta Estratégica 18 de Network Rail , SRS 18.12 y está clasificada como una línea rural. [7] Es una de las varias líneas ferroviarias británicas que están cubiertas por una Asociación Ferroviaria Comunitaria , en este caso conocida como Asociación Ferroviaria Comunitaria de Marston Vale. Al igual que otras Asociaciones Ferroviarias Comunitarias en todo el país, la Asociación tiene como objetivo aumentar el uso de la línea al involucrar a la gente local con su línea local. Lo hacen por varios medios, como la celebración de eventos comunitarios, la ejecución de servicios de trenes especiales y la publicidad de la línea a nivel local.
A partir de diciembre de 2018, LNR debía introducir trenes D de la Clase 230 , construidos por Vivarail , en la ruta en sustitución de los Sprinters de la Clase 150 , [8] pero la introducción se retrasó [9] hasta el 23 de abril de 2019. [10] [11] En noviembre de 2022, Vivarail, los fabricantes y mantenedores de la Clase 230, entraron en administración: en consecuencia, LNR introdujo un servicio de autobús de sustitución ferroviaria a partir de diciembre de 2022. [12]
En febrero de 2023, la revista Rail informó que el operador planeaba reemplazar la flota de la Clase 230 con DMU de la Clase 150. LNR le dijo a BBC News que "debido a la naturaleza poco confiable de la flota de la Clase 230 y las plataformas cortas en la ruta, solo hay un número limitado de trenes en el país aptos para su uso [...], lo que ha obstaculizado el progreso". [13] En febrero de 2023, LNR no esperaba recibir los 150 hasta 2024, que es cuando debían ser liberados por Northern Trains ; [14] pero 2 de las 3 unidades en cascada de Northern entraron en servicio el 20 de noviembre de 2023 para servicios en hora punta, con servicios durante todo el día operando a partir del 19 de febrero de 2024. [12] [15] [16] [17]
Aparte de un pequeño tramo de vía única en ambos extremos, la línea es de vía doble y no está electrificada . Tiene un gálibo de carga de W8 y una velocidad de línea de 60 millas por hora (97 km/h). [7] El centro de señalización de la línea está en Ridgmont .
La línea Marston Vale es una de las dos secciones restantes de la antigua línea Varsity que aún se encuentran en uso por pasajeros. [18] El programa tiene como objetivo restablecer toda la línea Oxford-Cambridge, incluidos cambios en las estaciones actuales de la línea Marston Vale.
En junio de 2005, el entonces franquiciado, Silverlink Trains, anunció su intención de ampliar el servicio de Marston Vale a través de la West Coast Main Line hasta Milton Keynes Central , donde se construiría una nueva plataforma y vía junto a la vía de subida lenta. El trabajo comenzó el 4 de diciembre de 2006 en la estación para preparar una conexión de servicio. [19] [20] La plataforma estaba lista para su uso en enero de 2009, pero el servicio no se materializó y ya no hay planes publicados para que lo haga. Aún queda por anunciar un patrón de servicio firme en East West Rail, pero el patrón ilustrativo no tiene servicio Bedford-Milton Keynes Central; los pasajeros seguirán teniendo que cambiar en Bletchley. No hay un cordón de este a norte entre esta línea y la WCML: a diciembre de 2020 [actualizar], la ruta que podría tomar el cordón está ocupada por puntos de venta y un almacén. [b]
52°01′21″N 0°36′53″O / 52.02249, -0.61478