Bless the Bride es un musical con música de Vivian Ellis y un libro y letra de AP Herbert , el tercero de cinco musicales que escribieron juntos. La historia trata sobre una chica inglesa que se fuga con un elegante actor francés; se va a servir en la guerra franco-prusiana, y su amigo, que guarda rencor a los ingleses, le dice a su novia que ha muerto en combate. El musical es recordado como el mejor trabajo de Ellis y por las grabaciones de "Este es mi hermoso día" y "Nunca me besaron antes", con las estrellas originales Lizbeth Webb y Georges Guétary .
La producción original se estrenó en el Adelphi Theatre de Londres el 26 de abril de 1947 y tuvo 886 funciones. Se presentó una reposición en Londres como Sadler's Wells Theatre en 1987.
El espectáculo fue la producción número 125 de Charles B. Cochran . Cochran había contratado a Adele Leigh, de 19 años, como protagonista, pero al día siguiente la nueva Royal Opera le ofreció los papeles principales. Después de mucha negociación, Cochran la liberó del contrato y contrató a Lizbeth Webb . [1]
El musical se estrenó en el Adelphi Theatre de Londres el 26 de abril de 1947, justo antes de ¡Oklahoma! y fue dirigida por Wendy Toye . No se vio eclipsada por el éxito americano, gozó de una buena acogida por parte de la crítica [2] y del público, y tuvo una duración de tres años y un total de 886 representaciones. La producción se destacó por su escenografía muy estilizada de Tanya Moiseiwitsch , una ruptura con el realismo de los decorados de comedias musicales anteriores. Una de las canciones de Webb con Guétary, "This Is My Lovely Day", se convirtió en una de las canciones más solicitadas de la BBC de todos los tiempos, y la popularidad de la canción y la del programa aumentaron por su asociación con la boda en 1947 de Princess. Elizabeth y el teniente Philip Mountbatten . [3] [4]
Sólo cuatro de las canciones fueron grabadas como sencillos de estudio por el elenco original. En 1967 se realizó una grabación de estudio "decepcionante" con Mary Millar y Roberto Cardinali, [2] En 1994, se lanzó una grabación de canciones del elenco original, producida por David Cunard, como resultado de un descubrimiento en los Estados Unidos de Grabaciones de una emisión de radio.
En la Inglaterra victoriana , estamos en 1870, en vísperas de la guerra franco-prusiana , y una joven, Lucy Veracity Willow, está dudando de su inminente matrimonio con el Excmo. Tomás Trucha. Él no se unirá a ella en su juego favorito de croquet, prefiriendo el nuevo y "impactante" juego de tenis sobre hierba ("Croquet, Croquet" / "What Will Mother Say"). Peor aún, se burla afable pero mordazmente de sus principios, especialmente de su apego a la verdad ("Demasiado bueno para ser verdad"). Ella se resigna a su deber de casarse con el hombre aprobado por sus padres, pero lamenta la falta de amor en su relación ("Any Man but Thomas T."). Thomas le presenta a Lucy un par de nuevos amigos franceses, el elegante y romántico Pierre Fontaine, actor, y su compañera Suzanne, que también está en el escenario. Lucy y Pierre se enamoran rápidamente ("Nunca me besaron antes"), para disgusto de Suzanne, y se fugan juntos a Francia en medio de los elaborados preparativos para la boda de Lucy y Thomas ("Bless the Bride").
En Francia, Pierre y Lucy están con Suzanne, quien parece estar superando sus celos iniciales hacia Lucy y actúa como acompañante hasta que la pareja pueda casarse ("Mon Pauvre Petit Pierre"). Los tres toman una mesa en un restaurante junto a la playa ("Una mesa para dos" / "Este es mi hermoso día"). En el restaurante chocan el padre, la madre, el primo George y el abandonado Thomas, quien está decidido a batirse en duelo con Pierre si pueden encontrarlo ("El inglés"). Han venido a "rescatar" a Lucy y, para ello, han adoptado disfraces (incluidas barbas pobladas). Sus esfuerzos por hacerse pasar por franceses despiertan sospechas, y Lucy y Suzanne tienen que intervenir para responder por el partido, salvándolas del arresto como espías prusianas. Lucy declara su amor por Pierre a su familia y Thomas se enfrenta a Pierre. Llegan noticias dramáticas de la declaración de la guerra franco-prusiana. Pierre es un oficial de reserva y debe partir inmediatamente para unirse a su regimiento. Suzanne y la exultante multitud francesa se van con él ("A Francia"), mientras que la pobre Lucy debe regresar a Inglaterra con su familia.
Pasa un año y Lucy cumple veintiún años ("Aquí hay un beso"). Ha llegado un mensaje de Suzanne diciéndole que Pierre murió en la desastrosa guerra. Thomas, avergonzado, renueva su traje para la mano de Lucy. Ella le dice que no puede olvidar a Pierre pero que se casará con él si no apresura la fecha de la boda. Suzanne aparece e interrumpe la fiesta de cumpleaños. Ella admite que, resentida con los ingleses, había mentido cruelmente sobre Pierre, ¡que está vivo y aquí! Lucy está extasiada, pero Pierre se preocupa cuando ve el anillo de Thomas. Sin embargo, Thomas lo retira noblemente y se lo entrega a Pierre ("Mi gran momento"), y los amantes finalmente pueden casarse con la aprobación de todos ("Este es mi hermoso día" (repetición)).
La primera reposición profesional de Bless The Bride en Londres , en el Sadler's Wells Theatre en 1987, fue coproducida por el teatro con Noel Pearson . Esta producción del 40 aniversario fue dirigida por Christopher Renshaw y coreografiada por Gillian Gregory . Tuvo 54 funciones, con avances a partir del 8 de agosto y una inauguración oficial el 11 de agosto. Jan Hartley interpretó a Lucy y Bernard Alane interpretó a Pierre. Una Stubbs era Mary, Gerald Harper era Augustus, Ruth Madoc era Suzanne, Simon Williams era Thomas, Jean Challis era Nanny y Jeremy Sinden era George. [5] [6] La intención del programa de transferirse al West End fracasó y sufrió una pérdida de £ 600.000. [6]