The Blazing Skull ( Mark Anthony Todd ) es un personaje ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics . El personaje fue creado durante la Edad de Oro de los cómics por el predecesor de Marvel, Timely Comics , y apareció por primera vez en Mystic Comics #5 (marzo de 1941). [1] Se desconoce quién fue el escritor y el artista que creó el personaje. The Blazing Skull cayó en el olvido después de la década de 1940 y fue revivido en la década de 1990.
No debe confundirse a Blazing Skull con el motociclista sobrenatural no relacionado de Marvel , Ghost Rider , que se representa con una calavera en llamas. Además, el personaje no relacionado de Marvel Skull the Slayer (James Scully) utilizó brevemente el alias "Blazing Skull".
El Cráneo Ardiente debutó en "La historia de Mark Todd", un relato de nueve páginas en el cómic de 1941 que también presentó al personaje de portada Black Marvel y a su compañero superhéroe Terror . Continuó apareciendo en Mystic Comics hasta el número 9 (mayo de 1941), con al menos una historia ("The Thing", en el número 8) confirmada como dibujada por el gran Syd Shores de la Edad de Oro .
Un simulacro de Blazing Skull apareció brevemente, junto con simulacros de Patriot , Fin , Golden Age Angel y Vision I, para ayudar al equipo de superhéroes Avengers en The Avengers # 97 (marzo de 1972).
El Blazing Skull protagonizó una aventura de época en solitario, ambientada durante la Segunda Guerra Mundial , en Midnight Sons Unlimited #9 (mayo de 1995). Casi 10 años después, fue reintroducido en la continuidad moderna en el arco argumental de cuatro partes "Once an Invader" en The Avengers vol. 3 #82-84 (julio-septiembre de 2004) y en New Invaders #0 (agosto de 2004). Blazing Skull apareció en el número final, The New Invaders #9 (junio de 2005).
Un personaje separado, Jim Scully, también conocido como Skull the Slayer , fue representado como un Blazing Skull no relacionado y con un diseño diferente en Quasar #46 (mayo de 1993), como parte del grupo Shock Troop. [2]
El corresponsal extranjero Mark Todd, asignado por su periódico para cubrir la Segunda Guerra Sino-Japonesa , se ve obligado a refugiarse en una cueva durante un bombardeo de artillería por parte de los japoneses. Allí conoce a los Hombres Calavera, una extraña raza con calaveras ardientes por cabezas. Estos le informan que ha sido elegido por las fuerzas del destino para ser el campeón de la libertad, y comienzan su entrenamiento, que le otorga habilidades como la invulnerabilidad al fuego. [3] Una vez completado su entrenamiento, regresa a casa y, motivado por los horrores del nazismo , se pone un uniforme con una máscara llameante (en honor a los Hombres Calavera), tomando el nombre de "la Calavera Ardiente". [4] A medida que pasa el tiempo y continúa dominando las enseñanzas de los Hombres Calavera, obtiene la capacidad de volver invisible su carne, imitando la apariencia de sus maestros, y deja de usar la máscara.
Poco después, Todd entra en contacto con el equipo de superhéroes de la Segunda Guerra Mundial , los Invasores , y los ayuda contra un equipo de superhumanos del Eje , salvando la vida de Namor el Submarino . También lucha junto al equipo durante un lanzamiento aéreo masivo de superhumanos aliados en una fortaleza nazi.
A medida que la guerra en Europa llega a su fin, Blazing Skull se une a Union Jack y al Destructor para desmantelar una red de espionaje enemiga en Inglaterra .
En las primeras historias de la Edad de Oro, la ocupación dada de Mark Todd es la de fiscal de distrito. [5] [6] También se hace referencia a él en una historia como un "criminólogo aficionado". [7] No fue hasta la década de 1990, a partir de la serie retroactiva Invaders , que se estableció como reportero de periódico, [8] quizás negando las descripciones de él como fiscal de distrito y/o criminólogo.
El Cráneo Ardiente aparece más tarde en los tiempos modernos como un prisionero de terroristas de Oriente Medio, sin haber envejecido en las décadas transcurridas desde la guerra debido a su factor de curación. [9] Es liberado por el Agente de los EE. UU. , Que lo recluta para una nueva versión actual de los Invasores. [10] Ha contado que entre la guerra y el presente ha luchado como superhéroe en numerosos lugares y bajo múltiples alias, como la Cabeza Humeante durante la década de 1960. [ volumen y número necesarios ]
Blazing Skull es reclutado por la Iniciativa Fifty State para convertirse en parte del equipo de superhéroes de Nueva Jersey , los Defensores , junto con She-Hulk , Nighthawk y, brevemente, Colossus . [11]
Debido a que fue entrenado por los Hombres Calavera, Blazing Skull es inmune al fuego. También posee una fuerza sobrehumana, un factor de curación regenerativo y la capacidad de volver invisible su carne, lo que le da la apariencia de un esqueleto andante. Más tarde adquiere la capacidad de generar y proyectar llamas.