Blastomussa wellsi es una especie de coral pétreo de pólipos grandes . No está claro a qué familia pertenece el género Blastomussa . [2] Este coral se encuentra en la región del Indopacífico occidental y central.
Una colonia de Blastomussa wellsi consiste en un pequeño grupo de coralitos, cada uno con su propio pólipo carnoso. El manto se extiende desde el pólipo sobre la pared del coralito y oculta la estructura esquelética subyacente. Los coralitos tienen un diámetro de entre 9 y 14 milímetros (0,35 a 0,55 pulgadas). Los septos tienen dientes pequeños y romos y no están dispuestos en órdenes. Algunos alcanzan la columela en el centro del cáliz. Este coral es de colores brillantes, de color rojo oscuro, verde, gris o azul, a menudo con discos orales contrastantes. [3]
Los tejidos blandos de este coral contienen zooxantelas simbióticas que utilizan la luz solar para crear compuestos orgánicos mediante la fotosíntesis que cubren la mayor parte de las necesidades nutricionales del coral. Los pólipos complementan esto capturando zooplancton con sus tentáculos y absorbiendo materia orgánica disuelta en el agua. [4]
Este coral es hermafrodita . Los espermatozoides y los huevos se liberan en la columna de agua donde se produce la fecundación. Las larvas plánulas forman parte del plancton y se desplazan con las corrientes. Cuando se asientan en el fondo marino, sufren una metamorfosis en pólipos. Estos secretan carbonato de calcio para formar el esqueleto del coral y se multiplican por gemación extratentacular para formar una nueva colonia. [4]
Blastomussa wellsi es una especie poco común de coral con una amplia distribución. Se desconoce la tendencia de su población, pero es probable que el número de colonias maduras esté disminuyendo como resultado de la destrucción de sus hábitats de arrecife. También se captura para el comercio de acuarios; Indonesia exportó 3.800 ejemplares vivos en 2005. Su estado de conservación ha sido evaluado como " casi amenazado " por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]
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