Las islas Blasket ( en irlandés : Na Blascaodaí ) son un grupo de islas deshabitadas frente a la costa oeste de la península de Dingle en el condado de Kerry , Irlanda . La última isla que albergó una población significativa, la isla Great Blasket , fue abandonada en 1954 debido al declive de la población y es más conocida por una serie de escritores en lengua irlandesa que describieron vívidamente su forma de vida y que mantuvieron vivos los viejos cuentos populares irlandeses de la tierra.
La etimología del nombre de las islas es incierta, pero puede tener origen nórdico antiguo . [1] Puede que provenga de la palabra brasker, que significa arrecife afilado de roca o lugar peligroso. [2] [3] Las islas también se han llamado Islas Ferriter. [3] [4] El topógrafo Charles Smith se refirió a Great Blasket, la más grande del grupo de islas, como Inishmore. [5]
La primera referencia conocida sobre la presencia de habitantes en las islas data de finales del siglo XVI. [3] Sin embargo, la familia normando-irlandesa Feiritéar (Ferriter) que alquiló las islas al conde de Desmond desde alrededor de 1290 mantenía un castillo, posiblemente en Rinn an Chaisleáin en Great Blasket. [6] [4] Se informó que las islas tenían una población de "cinco o seis familias" a mediados del siglo XVIII. [5] En la primera mitad del siglo XIX, las islas experimentaron un aumento de la población debido a los inquilinos que huían de los desalojos en Dún Chaoin por parte de Lord Ventry. [6]
Las islas estuvieron habitadas hasta 1954 por una población completamente de habla irlandesa y hoy forman parte de la Gaeltacht . En su apogeo, las islas tenían 175 residentes. La población disminuyó a 22 en 1953. El gobierno evacuó a la mayoría de los residentes restantes al continente el 17 de noviembre de 1953 debido al clima invernal cada vez más extremo que dejó a la población envejecida de la isla aislada de los servicios de emergencia. [7] La evacuación fue vista como necesaria tanto por los isleños como por el gobierno. La familia Ó Suilleabháin se mostró reacia a irse y se convirtió en la última familia en abandonar la isla Great Blasket en 1954. [8]
Los isleños fueron objeto de muchos estudios antropológicos y lingüísticos a finales del siglo XIX y principios del XX, particularmente por parte de escritores y lingüistas como Robin Flower , George Derwent Thomson y Kenneth H. Jackson . Gracias a su estímulo y al de otros, los isleños escribieron varios libros que registran gran parte de las tradiciones y la forma de vida de las islas. Estos incluyen An tOileánach (El isleño) y Allagar na hInise (Conversación isleña) de Tomás Ó Criomhthain , Peig y Machnamh Seanamhná (Los reflejos de una anciana) de Peig Sayers , Fiche Blian ag Fás (Veinte años de crecimiento) de Muiris Ó Súilleabháin y Cartas del Gran Blasket de Eilís Ní Shuilleabháin.
En 1974, el político Charles Haughey compró Inishvickillane a los descendientes de la familia Ó Dalaigh, que había vivido en la isla 70 años antes. Como Taoiseach , Haughey utilizó la isla como lugar de retiro de verano y recibió a muchos visitantes destacados, incluido el presidente francés François Mitterrand . En 1989, presentó una legislación para convertir las islas Blasket en un parque nacional, incluidos los poderes de orden de compra obligatoria . [9] Esto fue declarado inconstitucional por la juez Kimberley Budd en 1998. [10] [11]
La isla más occidental del archipiélago, Tearaght , estuvo habitada por fareros hasta 1988, cuando el faro fue automatizado. [12]
Las seis islas principales de Blasket, en orden de mayor a menor, son:
Las islas Blasket son un importante lugar de cría de focas grises en Irlanda y albergan al menos 13 especies de aves marinas reproductoras. La Agencia Europea de Medio Ambiente ha designado a las islas y las aguas circundantes como zona especial de conservación Natura 2000 y cinco de las islas (excepto la isla Great Blasket) también como zona especial protegida. [13] [14] Las islas también han sido designadas Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque albergan poblaciones reproductoras de varias especies de aves marinas . [15]
Hay un servicio de ferry que solo llega a Great Blasket y zarpa desde Dún Chaoin . [16] Este servicio de ferry es principalmente para excursionistas. La gente también puede acampar en la isla durante la noche. Los pasajeros son trasladados a un RIB (bote inflable rígido) una vez que el ferry se acerca a la isla, ya que no hay instalaciones de desembarque adecuadas para una embarcación más grande. [17]
52°05′21″N 10°32′49″O / 52.08917, -10.54694
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