Blanca de Castilla ( 4 de marzo de 1188 - 27 de noviembre de 1252) fue reina de Francia por matrimonio con Luis VIII . Actuó como regente dos veces durante el reinado de su hijo, Luis IX : durante su minoría de edad, de 1226 a 1234, y durante su ausencia, de 1248 a 1252.
Blanca nació en Palencia , España, en 1188, la tercera hija de Alfonso VIII , rey de Castilla , y Leonor de Inglaterra , hermana del rey Ricardo I de Inglaterra y del rey Juan de Inglaterra . [1] En su juventud, visitó la abadía de Santa María la Real de Las Huelgas , fundada por sus padres, [2] varias veces. [3] Como consecuencia del Tratado de Le Goulet entre Felipe Augusto y Juan de Inglaterra , la hermana de Blanca, Urraca , fue prometida al hijo de Felipe, Luis. Después de conocer a las dos hermanas, su abuela Leonor de Aquitania (que había sido reina consorte de Francia) juzgó que la personalidad de Blanca era más adecuada para cumplir el papel. En la primavera de 1200, Leonor cruzó los Pirineos con ella y la llevó a Francia. [3]
Leonor de Aquitania juzgó que Urraca, la hermana de Blanca, era más bella que Blanca, aunque Catherine Hanley afirma que no tenemos conocimiento sobre el aspecto de Blanca. [4]
Blanca tenía doce años y Luis sólo un año más cuando finalmente se firmó el tratado matrimonial. El rey Juan cedió los feudos de Issoudun y Graçay como dote. El matrimonio se celebró el 23 de mayo de 1200 en Port-Mort , en la orilla derecha del Sena , en los dominios de Juan, ya que los de Felipe estaban bajo interdicto . [5] [6] Blanca tuvo su primer hijo en 1205. [3]
Durante la rebelión de los barones ingleses de 1215-1216 contra el rey Juan, fue la ascendencia inglesa de Blanca como nieta de Enrique II lo que llevó a que a Luis se le ofreciera el trono de Inglaterra como Luis I. Sin embargo, con la muerte de Juan en octubre de 1216, los barones cambiaron su lealtad al hijo de Juan, Enrique , de nueve años .
Luis siguió reclamando la corona inglesa por derecho propio, pero se encontró con una nación unida en su contra. Felipe Augusto se negó a ayudar a su hijo y Blanca era su único apoyo. Blanca consiguió dinero de su suegro amenazándolo con poner a sus hijos como rehenes. [7] Se estableció en Calais y organizó dos flotas, una de las cuales estaba comandada por Eustaquio el Monje y un ejército al mando de Roberto de Courtenay . [8] Con las fuerzas francesas derrotadas en Lincoln en mayo de 1217 y luego derrotadas en su camino de regreso a su bastión de Londres, Luis necesitaba desesperadamente los refuerzos de Francia. El 24 de agosto, la flota inglesa destruyó la flota francesa que transportaba esos refuerzos frente a Sandwich y Luis se vio obligado a pedir la paz. [ cita requerida ]
Felipe murió en julio de 1223, y Luis VIII y Blanca fueron coronados el 6 de agosto. [7] Cuando Luis murió en noviembre de 1226 por disentería, [9] dejó a Blanca, que por entonces tenía 38 años, como regente y guardiana de sus hijos. De sus doce o trece hijos, seis habían muerto, y Luis, el heredero —más tarde el santo Luis IX— tenía solo doce años. [8] Lo coronó un mes después de la muerte de su padre en Reims y obligó a los barones reacios a jurarle lealtad. La situación era crítica, ya que Luis VIII había muerto sin haber sometido por completo a sus nobles del sur. La minoría de edad del rey hizo que los dominios de los Capetos fueran aún más vulnerables. Para ganar apoyo, liberó a Fernando, conde de Flandes , que había estado cautivo desde la batalla de Bouvines . Cedió tierras y castillos a Felipe I, conde de Boulogne , hijo del rey Felipe II de Francia y su controvertida esposa, Inés de Merania . [10]
Varios barones importantes, encabezados por Peter Mauclerc , se negaron a reconocer la coronación del joven rey. Poco después de la coronación, Blanca y Luis viajaban al sur de París y casi fueron capturados. Blanca hizo un llamamiento al pueblo de París para que protegiera a su rey. Los ciudadanos se alinearon en las calles y lo protegieron cuando regresó.
Con la ayuda de Teobaldo IV de Champaña y del legado papal en Francia, Romano Bonaventura , organizó un ejército. Su repentina aparición detuvo momentáneamente a los nobles. Dos veces más tuvo que reunir un ejército para proteger los intereses de los Capetos contra los nobles rebeldes y Enrique III de Inglaterra . Blanche organizó un ataque sorpresa en el invierno. En enero de 1229, dirigió a sus fuerzas para atacar a Mauclerc y obligarlo a reconocer al rey. Ella misma acompañó al ejército y ayudó a recolectar leña para mantener calientes a los soldados. [11] No todos estaban contentos con su administración. Sus enemigos la llamaban "Dame Hersent" (la loba en el Roman de Renart ) [7]
En 1229, fue la responsable del Tratado de París , [1] en el que Raimundo VII, conde de Tolosa , se sometió a Luis. Según los términos del acuerdo, su hija y heredera, Juana , se casó con el hijo de Blanca, Alfonso , y el condado sólo podía pasar a sus herederos. Entregó todas las tierras conquistadas por Simón de Montfort a la corona de Francia. También significó el fin de la Cruzada Albigense .
Para evitar que Enrique III de Inglaterra obtuviera más tierras francesas a través del matrimonio, Blanca le negó las dos primeras esposas que buscó. En 1226, intentó casarse con Yolanda de Bretaña , la hija de Mauclerc. En cambio, Blanca obligó a su padre a entregar a Yolanda a su hijo, Juan. Cuando Enrique se comprometió con Juana, condesa de Ponthieu , Blanca presionó al Papa para que le negara el matrimonio por consanguinidad, negándole así la dispensa que buscaba Enrique.
En 1230, Enrique III llegó a invadir Francia. A costa de parte de la influencia de la corona en Poitou , Blanca logró evitar que la reina madre inglesa Isabel, condesa de Angulema , y su segundo marido, Hugo X de Lusignan , apoyaran al bando inglés. Sin embargo, Mauclerc apoyó a los ingleses y Bretaña se rebeló contra la corona en 1230. Originalmente, los ingleses desembarcaron en Bretaña con 275 caballeros, hombres de armas y barones para encontrarse con su aliado Pedro I, duque de Bretaña . [12] La campaña comenzó bien para Enrique III, quien probablemente reclutó soldados de infantería en el continente, ya que trajo consigo 7.800 marcos. [12] Por otro lado, las tropas de Blanca se insubordinaron a ella y se negaron a servir más allá del contrato feudal de 40 días; la mayoría se disolvió después de 40 días. [12] Felipe I, conde de Boulogne , abandonó las fuerzas reales y procedió a atacar Champaña. [12] Blanca tuvo que perseguir a Felipe para intentar impedir que atacara el importante condado, dejando que Enrique III procediera sin resistencia seria. [12]
Mientras tanto, los nobles normandos también estaban en abierta rebelión contra Blanca. [12] Sin embargo, en lugar de marchar para ayudar a los rebeldes normandos, siguió el consejo de su vasallo, consejero y ex regente Hubert de Burgh, primer conde de Kent , y marchó hacia Poitou. [12] En cualquier caso, parece que la excursión de Enrique a Aquitania no fue necesaria a pesar de los pedidos de ayuda de Geoffrey Beauchamp, quien probablemente entró en pánico debido a un ligero aumento de los disturbios en Aquitania. [12] Enrique sitió Mirabeau y procedió a Burdeos , aparentemente "asegurando" el sur mientras también perdía enormes cantidades de dinero y se veía obligado a pedir préstamos. [12] Lo que lo empeoró fue que Aquitania no corría ningún peligro serio de ser tomada por los franceses porque lo que quedaba del ejército real francés estaba tratando de sofocar una rebelión en Champaña , muy lejos de Aquitania. [12]
La operación militar de Enrique no fue una pérdida total. Pudo conseguir dinero, máquinas militares y saetas para ballestas junto con la milicia de La Réole . [12] Enrique marchó hacia el norte hacia Poitou, pero los regalos que Blanca había enviado a Hugo X de Lusignan, conde de La Marche, y a Raimundo I, vizconde de Thouars, los mantuvieron leales a los franceses. [12] Aunque los señores locales no pudieron despedir a Enrique, este no pudo o no quiso comprometerse con una gran inversión ofensiva y decidió regresar a Bretaña, donde gastó el resto de su dinero en festejos. [12] Se dirigió a Inglaterra habiendo logrado poco. Perdió dinero y prestigio incluso si no había sufrido bajas significativas. [12] Así, la rebelión se extinguió, lo que ayudó a establecer a Blanca y Luis como gobernantes más estables. [11] El fracaso de Enrique en lograr un impacto significativo con sus invasiones finalmente desalentó la rebelión de Mauclerc y, en 1234, éste se mantuvo firme en su apoyo a Luis.
San Luis debía su reino a su madre y permaneció bajo su influencia durante toda su vida. [13]
Luis comenzó a tomar parte en los asuntos políticos al declarar su madurez, pero Blanca era muy influyente y poderosa en la política y los asuntos de la corte, y su hijo no le ocultó nada. Nadie se atrevió a criticar a la Reina Madre. En 1233, Raimundo de Toulouse estaba empezando a irritarse por los términos del tratado de París, por lo que Blanca envió a uno de sus caballeros, Giles de Flagy, para convencerlo de que cooperara. Blanca escuchó a través de trovadores de la belleza, gracia y devoción religiosa de las hijas de Ramón Berenguer IV, conde de Provenza , y le asignó a Giles una segunda misión para visitar Provenza. Giles encontró una recepción mucho mejor en Provenza que en Toulouse. A su regreso a París, Blanca decidió que un matrimonio provenzal sería adecuado para su hijo y ayudaría a mantener a Toulouse bajo control. En 1234, Luis se casó con Margarita de Provenza , que era la mayor de las cuatro hijas de Ramón, conde de Provenza, y Beatriz de Saboya .
No tenía una buena relación con su nuera, tal vez debido a la relación controladora que Blanche tenía con su hijo, y quería mantener el control de su hijo y de la corte. Para mantener un mejor control sobre la nueva reina, Blanche despidió a la familia y a los sirvientes que habían acudido a su boda antes de que la pareja llegara a París. Antes de la llegada de la nueva reina, Blanche era considerada la belleza de la corte, y el conde de Champaña escribió poemas sobre su belleza. En 1230, incluso se rumoreó que estaba embarazada de Romano Bonaventura. La nueva reina atrajo la atención de la corte y del rey lejos de Blanche, por lo que intentó mantenerlos separados tanto como pudo. Jean de Joinville cuenta el momento en que la reina Margarita estaba dando a luz y Blanche entró en la habitación diciéndole a su hijo que se fuera diciendo "Venid de aquí, aquí no hacéis nada". La reina Margarita supuestamente se desmayó de angustia. Joinville también comenta que cuando la reina Blanca estaba presente en la casa real, no le gustaba que Margarita y Luis estuvieran juntos "excepto cuando él iba a acostarse con ella". [14]
En 1239, Blanca insistió en una audiencia justa para los judíos , que estaban bajo la amenaza del creciente antisemitismo en Francia. Presidió una disputa formal en la corte del rey. Luis insistió en la quema del Talmud y otros libros judíos, pero Blanca prometió al rabino Yechiel de París , que hablaba en nombre de los judíos, que él y sus bienes estaban bajo su protección. [15]
En 1248, Blanca volvió a ser regente durante la ausencia de Luis IX en la Cruzada , un proyecto al que se había opuesto firmemente. En los desastres que siguieron, mantuvo la paz mientras drenaba la tierra de hombres y dinero para ayudar a su hijo en Oriente. Cayó enferma en Melun en noviembre de 1252 y fue llevada a París, pero vivió solo unos días. [8] Fue enterrada en la Abadía de Maubuisson , que ella misma había fundado. [16] Luis se enteró de su muerte en la primavera siguiente y, según se dice, no habló con nadie durante los dos días siguientes. [17]
Blanche era una mecenas de las artes y poseía una variedad de libros, tanto en francés como en latín. Algunos de ellos estaban destinados a ser herramientas de enseñanza para su hijo. Le Miroir de l'Ame estaba dedicado a Blanche. En él se instruye a las reinas a practicar rigurosamente las virtudes cristianas en la vida diaria. Ella supervisó la educación de sus hijos, todos los cuales estudiaron latín. También insistió en que todos ellos recibieran lecciones de moral cristiana. Tanto Luis como Isabelle , su única hija sobreviviente, fueron canonizados. [18]
La canción Amours ou trop tard me suis pris , una oración a la Virgen María, a menudo se atribuye a Blanche. [19]
Blanca de Castilla es mencionada en el poema del siglo XV de François Villon , Ballade des Dames du Temps Jadis ( Balada de damas del pasado ), junto con otras mujeres famosas de la historia y la mitología. La elección de Blanca como esposa de Luis y su viaje a Francia se mencionan en El trono de otoño de Elizabeth Chadwick y en Un gusto orgulloso por el escarlata y el miniver de EL Konigsburg .
Blanca e Isabel de Angulema son los personajes principales de la novela de Jean Plaidy La batalla de las reinas, [26] y es mencionada brevemente en Por el camino de Swann de Marcel Proust , de manera despectiva por el Doctor Cottard y Brichot. [27]
Blanche es un personaje clave en la novela Cuatro hermanas, todas reinas , de Sherry Jones, que se centra en sus nueras Margarita de Provenza y Beatriz de Provenza y sus hermanas Sancha de Provenza y Leonor de Provenza . [28] Es un personaje secundario en la novela La corona de la rosa de Fiona Avery , basada en la vida de su hija, Santa Isabel de Francia . Blanche también es una antagonista central en la novela ficticia para lectores de nivel medio, El cuento del inquisidor , escrita por Adam Gidwitz .
El compromiso de Blanche está representado en la obra histórica de Shakespeare El rey Juan . [29]
Una imagen de Blanca de Castilla se ha utilizado en la equipación local del equipo de rugby francés Stade Français desde la temporada 2008. [30]
En la década de 1950, el restaurador francés Noël Corbu afirmó que Blanca de Castilla había depositado un tesoro en Rennes-le-Château que luego fue descubierto por Bérenger Saunière a fines del siglo XIX. Esto fue utilizado posteriormente por Pierre Plantard en su desarrollo de la mitología del Priorato de Sión . [31]
Aparte de las obras de Joinville y Guillermo de Nangis , véase Élie Berger, "Histoire de Blanche de Castille, reine de France", en Bibliothèque des Ecoles françaises d'Athènes et de Rome , vol. lxx. (París, 1895); Le Nain de Tillemont , "Vie de Saint Louis", ed. por J. de Gaulle para la Société de l'histoire de France (6 vols., 1847-1851); y Paulin Paris, "Nouvelles recherches sur les mœurs de la reine Blanche et de Thibaud", en Cabinet historique (1858).
