La Torre Blacksyke , la Casa de Motores Blacksyke , la Casa de Motores Caprington Colliery o incluso Lusk's Folly [1] es un monumento programado asociado con un complejo de doble horno de cal en la parroquia de Riccarton y es un edificio de importancia nacional. El sitio de Blacksyke es una supervivencia importante de las primeras industrias del carbón y la cal. El estilo simulado de casa torre gótica de la casa de máquinas es muy inusual y una rara supervivencia de este tipo. Esta casa de máquinas de finales del siglo XVIII sería uno de los ejemplos más antiguos de su tipo que se conservan en el Reino Unido . Aún se pueden distinguir claramente el lecho de la vía y varios apartaderos que unían el complejo con Kilmarnock and Troon Railway . [2]
En Escocia, un 'syke' es un pequeño arroyo, que a menudo se seca en verano, que serpentea a través de una hondonada o a través de un terreno llano o pantanoso y el componente 'negro' puede sugerir un terreno turboso. Una descripción justa de esta zona baja propensa a inundaciones. [3]
Es posible que aquí se haya instalado un motor de bombeo atmosférico Newcomen , utilizado para eliminar el agua que ingresaba a los trabajos en esta área baja [4] y, debido a su ubicación prominente en los terrenos de la finca del Castillo de Carington, fue camuflado para que pareciera una locura . típica casa torre escocesa , aunque la naturaleza boscosa de la finca y su distancia del Castillo de Carrington no habrían interferido necesariamente con la vista desde la casa de los propietarios. [5] Se cree que la parte superior del edificio se agregó para agregar el efecto de una ruina romántica y el cambio en la piedra se puede ver en los dos hastiales. [6]
Carron Iron Works suministró el motor en un momento en que las máquinas de vapor Boulton y Watt, más eficientes , estaban disponibles; sin embargo, el carbón abundaba en el lugar y no se requería un pago anual de patente para los motores Newcomen. [2] El motor Newcomen drenó la mina a una profundidad de alrededor de 50 metros, lo que fue suficiente para permitir a los mineros trabajar en la veta Blind Coal . [4]
Las ruinas de la casa de máquinas muestran que se prestó una atención considerable a los detalles para construir la casa torre con una apariencia auténtica, aunque las paredes no son excesivamente gruesas, con un nivel del suelo supuestamente abovedado, una tromba de agua; ventanas colocadas al azar; un parapeto en voladizo en el lado este y sur; frontones escalonados y en el noreste una torre que alguna vez fue una chimenea, como lo demuestra el hollín en el interior y dos conductos de acceso, uno desde el interior del edificio principal. Las cuatro paredes de esta estructura rectangular (6,0 por 8,0 my sólo 0,7 m de espesor) fueron construidas con escombros y las esquinas tienen quoins de piedra labrada . [7] El hastial orientado al sur tiene una característica de escalón que está ligeramente desplazada de la pared principal y tiene el trazo del ángulo del techo marcado en él. El tipo de piedra y la calidad de la escalinata y el edificio lateral hacia el oeste sugieren que fueron estructuras posteriores y que las características del castillo fueron una adición posterior a una casa de máquinas que antes era normal. Los soportes de hierro para un desagüe se encuentran en el hastial orientado al sur.
Un edificio adosado inferior de construcción similar, con ménsulas, linda con el lado occidental de la torre, que más tarde pudo haber albergado el suministro de carbón o una caldera y un horno. El edificio adosado hacia el oeste muestra evidencia de ser una adición posterior, ya que encierra una ventana bloqueada en la torre principal. Aquí también se encuentra una entrada a la chimenea manchada de hollín, lo que indica la presencia de un incendio que produce gases residuales. Una máquina de vapor James Watt de reemplazo más potente requeriría una caldera mucho más grande y esto requeriría la adición posterior de un nuevo edificio con una conexión a la chimenea, como se encuentra aquí. La patente de James Watt expiró en el año 1800.
Un arco sustancial da acceso a la planta baja orientada al sur, típica de muchas casas de máquinas. En el lado este se muestra un edificio cobertizo de la década de 1850 y dos cuerpos de agua rectangulares con un camino que va desde la intersección de la casa de máquinas y el supuesto edificio agrícola hasta un pequeño edificio independiente con techo cuadrado. [8]
Está registrado que se usó un asta de bandera en la torre para señalar que el carbón estaba esperando ser izado y que los vagones serían transportados a la mina a lo largo del ferrocarril, lo que la convirtió en una de las primeras formas de caja de señales y también se sugiere que se entregaran fichas. en la torre para cada vagón como una forma de llevar la cuenta del número de cargas de carbón producidas. [9] Justo al este de la torre había un pozo de carbón. [10]
A lo largo de los años se han producido una serie de modificaciones con varias ventanas y una puerta tapiadas con piedra [2] y se utilizó como almacén. La torre se encuentra próxima a un conjunto de edificios que incluían una escuela, convirtiéndose luego en escuela dominical y los cambios que presenta sugieren que se le encontró un uso posterior al edificio. Se dice que el edificio sirvió como taller para la cuenca carbonífera y los edificios cercanos eran oficinas. En la torre noreste todavía se encuentran los restos de un asta de bandera. [1] Es posible que la escuela también haya sido utilizada por alumnos de Earlston , que se encuentra cerca y es de fácil acceso a través de la vía del antiguo ferrocarril. [11]
La ubicación del sitio de donde originalmente vino el motor Newcomen Atmospheric Beam de la década de 1770 que ahora se encuentra en el Museo Nacional de Escocia fue el 'Carrington Colliery' con sus numerosos pozos y el motor de bombeo ubicado en Earlston y una fotografía antigua de esa casa de máquinas que no No se parece a la Torre Blacksyke. Este motor fue donado por el coronel Cunninghame de Carrington a la ciudad de Kilmarnock en 1901 después de haber funcionado durante 95 años y después de algunos trabajos de restauración por parte de Glenfield y Kennedy estuvo alojado en el Instituto Dick durante muchos años hasta que se consideró inseguro y se donó a Museo Nacional de Escocia en 1958. En 1998 fue restaurado y expuesto con una réplica parcial de la casa del motor y propulsado por electricidad (ver vídeos). [9]
Se reemplazó la viga de madera del motor por una de hierro fundido en 1837 y el cilindro de hierro fundido de 96 pulgadas de largo tenía un diámetro de 30 pulgadas y una carrera de 54 a 60 pulgadas. [9] No está claro hacia dónde se bombeó el agua, ya que no se muestran arroyos en el área inmediata, aunque se muestran dos cuerpos de agua artificiales o tanques cerca.
El horno de cal gemelo se muestra en el primer mapa de OS de 1860 , pero estaba en desuso y las vías de los vagones se levantaron en el momento del mapa de la segunda edición de OS de 1897. [2] Un terraplén inclinado llega hasta la parte superior de los hornos de cal por donde suben los vagones. habría transportado carbón y piedra caliza para cargar los hornos. Los ojos del horno todavía están en buen estado y, excepcionalmente, la caja rectangular de hierro y las barras de la parrilla de las que se quitó la cal viva , un procedimiento peligroso, especialmente en tiempo húmedo. Una línea de ferrocarril discurría hacia el noroeste y el noreste, de modo que el horno de cal se encontraba entre ellos en forma de V. [12]
A menudo se utilizaba carbón de mala calidad y el humo de los hornos era muy contaminante, un peligro constante ya que los hornos estaban en funcionamiento continuamente durante aproximadamente una semana seguida. Se añadió agua y la cal apagada resultante se utilizó para lavar las paredes con cal o para esparcirla sobre suelo ácido para reducir la acidez y mejorar la estructura del suelo. La cal viva también podía esparcirse directamente sobre el suelo y, en el siglo XVIII, su uso era a menudo un requisito establecido en los arrendamientos agrícolas. [13]
Sir William Cunninghame del castillo de Carington inauguró la rama Fairlie mineral tirada por caballos de 4 km o 2,5 millas de largo junto al ferrocarril Kilmarnock y Troon que cruzaba el río Irvine hasta las minas de carbón en el área de Fairlie en 1818. [14] La torre fue construida antes de esta época aunque pudo haber sufrido alteraciones. Esta línea se convirtió en la rama Fairlie de ancho estándar de Glasgow y South-Western Railway con una extensa red de líneas que dan servicio a varios pozos de carbón, al menos nueve, una línea que atraviesa Earlston hasta Blacksyke y más allá. [14]
En 1896, la red ferroviaria se había levantado en el ramal 'Earlston', aunque permaneció en uso hasta el aserradero de Earlston . Parte del trazado antiguo es un sendero público y su recorrido está marcado por setos simples o dobles. [1]
Las ruinas de un edificio bastante sustancial y básicamente en forma de U, que probablemente alguna vez fue una granja, sobreviven en Blacksyke, ubicado cerca y ligeramente al sureste de la torre y que alguna vez estuvo conectado por un carril con la cercana Ayr Road. Un edificio adjunto está registrado en los mapas OS de 1896 como una escuela para los hijos de los mineros, trabajadores de la finca, etc. [15] y en 1908 [16] se muestra como una escuela dominical ya que en ese momento los pozos locales habían cerrado. . El Libro de nombres de OS de 1855-57 registra que la antigua granja estaba ocupada por trabajadores empleados por el entonces propietario Thomas Smith Cunningham Esq. del Castillo de Carrington. [17]
La fila de mineros o mineros de Burnbank conocida como 'Peace and Plenty' se encontraba en Ayr Road, frente a Loreny. Blacksyke se muestra en el mapa de 1832 de Thomson. [18] La fila de pequeños mineros en Laputa una vez estuvo más abajo en el lado oeste de la carretera a Ayr. [18] Este nombre inusual puede estar relacionado con la isla voladora de Laputa en el libro de 1726 Los viajes de Gulliver de Jonathan Swift .
