William Henry Black FSA (7 de mayo de 1808 – 12 de abril de 1872) fue un anticuario victoriano y líder de la Iglesia Bautista del Séptimo Día . Durante su vida, fue muy conocido en los círculos anticuarios y literarios de Londres por su talento para la paleografía y el archivo. Fue miembro de muchas sociedades históricas y fundador de tres más. Publicó numerosos artículos y libros durante su vida, y más de ellos se publicaron póstumamente.
Black era menos conocido, pero igualmente respetado, por su prominencia en los círculos bautistas del Séptimo Día de Londres, donde dirigía una pequeña congregación en la ciudad, que nunca contaba con más de veinte personas. Este círculo fue el tema de un artículo de periódico en 1869, donde el reportero escribió sobre el contraste entre el edificio ruinoso en el que se celebraban los servicios y su líder, Black, que parecía "un erudito profundo y un caballero sumamente cortés".
William Henry Black nació el 7 de mayo de 1808 en Walworth , Surrey , hijo de Mary y John Black de Kitmore. La familia de su madre, los Langley, eran ricos propietarios de propiedades en Oxfordshire y Buckinghamshire , e influyeron fuertemente en los intereses religiosos e históricos de Black, así como en su futura opinión religiosa. Fue educado en una escuela privada y actuó como tutor de varias familias en Tulse Hill cuando tenía diecisiete años. [2] [3]
El registro más antiguo de los intereses de Black como anticuario se encuentra en sus catálogos de varias bibliotecas. Catalogó los Manuscritos de Arundel en el College of Arms en 1829 (antes de que fueran adquiridos por la Biblioteca Británica ) y, como lo solicitó la Leathersellers' Company en 1831, la biblioteca de la escuela secundaria de Abraham Colfe . De 1831 a 1833, Black trabajó en Oxford, compilando un catálogo de los manuscritos de Elias Ashmole , publicado en 1845, que obtuvo gran estima. [2] [3] Al principio de su carrera, también contribuyó a las obras de otros anticuarios, entre ellos The History of Modern Wiltshire (11 vols; 1822-44) de Sir Richard Hoare, segundo baronet, y Excerpta Historica (1831) de Samuel Bentley . Tras el incendio del Parlamento en 1834 , Black se jactó de haber sido el primer investigador en entrar en los edificios del parlamento con la esperanza de salvar sus valiosos registros. Gracias a los numerosos contactos literarios que había hecho mientras era lector en el Museo Británico , Black obtuvo un puesto en la Comisión de Registros , una comisión real del siglo XIX sobre el estado de los archivos de la nación. [3]
Este puesto en la comisión resultó valioso para Black, ya que sus intereses anticuarios estaban ocupados con la formación de transcriptores jóvenes y la revisión de Foedera de Thomas Rymer , un conjunto de volúmenes que detallan "todas las ligas, tratados, alianzas, capitulaciones y confederaciones, que en cualquier momento se han hecho entre la Corona de Inglaterra y cualquier otro reino, príncipe y estado". [3] [4] También produjo una obra original en este tiempo, Docquets of Letters Patent Passed Under Charles I , 1642-6 , que se imprimió en 1837, pero solo se publicó póstumamente. [3] [5]
En 1840, gracias de nuevo a sus conexiones literarias y a su reputación como paleógrafo , Black obtuvo el puesto de asistente de conservación en la Oficina de Registro Público , que se había establecido sólo dos años antes. Sus funciones, aquí, incluían catalogar los registros de la Oficina Pell y preparar informes sobre los registros del Tesoro de Su Majestad . [6] [3] Esta carrera duró hasta 1853, ya que su vehemente sabadismo molestó a sus empleadores, que le exigían trabajar los sábados, aunque sus funciones en el Tesoro continuaron hasta 1854. [3]
Black fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1858, y fue nombrado miembro del consejo de la Sociedad tres veces, en 1863, 1864 y 1867. [7] Fue uno de los primeros miembros de la Asociación Arqueológica Británica (fundada en 1843), la Sociedad de Camden y varias sociedades de historia local inglesas , específicamente: las sociedades arqueológicas de Surrey , Londres y Middlesex y Wiltshire . También fue el fundador de tres sociedades de anticuarios, todas relacionadas con la arqueología bíblica : el Instituto Cronológico de Londres (fundado en 1850), [8] la Asociación Arqueológica Palestina y el Instituto Anglobíblico. [2] [3] En 1870, cada una de estas se había absorbido voluntariamente en la recién fundada Sociedad de Arqueología Bíblica (que, a su vez, fue absorbida más tarde por la Real Sociedad Asiática ). [9] Según Bernard Nurse del Oxford Dictionary of National Biography , Black era "muy estimado por sus contemporáneos", y John Ashton, escribiendo para el Dictionary of National Biography , lo ha llamado "un anticuario concienzudo y minucioso". [2] [3] En su obituario, se lo describió de manera halagadora como "ricamente provisto de aprendizaje arcaico y conocimiento paleográfico, que siempre estaba dispuesto a impartir al joven estudiante y a darlo al mundo en general". [6]
Black fue un prolífico investigador histórico. Publicó varios panfletos sobre historia bíblica, y la mayoría de los números del Journal of the British Archaeological Association , de 1846 a 1872, contenían artículos suyos. Como miembro de la sociedad, varias de sus comunicaciones se publicaron en las Actas de la Sociedad de Anticuarios de Londres , entre 1861 y 1871. Su primera comunicación a la Sociedad se refería al testamento de Hans Holbein el Joven , y causó un gran revuelo, con su obituario en las Actas afirmando que causó "una revolución completa en la historia de las obras de Holbein". [6] Black también editó tres volúmenes de poesía inglesa moderna temprana , para su publicación por la Sociedad Percy . Cerca del final de su vida, Black preparó una edición del Itinerario de Antonino para la Serie Rolls , que Ashton registró "todavía esperando edición y publicación" en 1886, y nunca terminó siendo publicada. [2] [3]
En 1840, Black se convirtió en el predicador vespertino de una pequeña comunidad bautista del Séptimo Día en Mill Yard, en Leman Street, Whitechapel , siguiendo el ejemplo de JB Shepston. [10] Durante este tiempo solo había cinco miembros: él y los Slater: Harriet (su tercera esposa), Ann, Charlotte y Sophia. [1] Aquí, ocupó la casa del ministro de 15 Mill Yard. [7] Mientras sirvió aquí, la congregación nunca superó las veinte personas. [1] En esta congregación, Black estuvo constantemente involucrado en litigios relacionados con sus asuntos religiosos. [3] Un miembro de la Catedral Metropolitana de Liverpool acusó a Black de criptojudaísmo , debido a su énfasis en el Antiguo Testamento en sus sermones, una acusación que Black reprendió vigorosamente. [11] En 1851, fue acusado de difamar a un compañero ministro bautista y se vio obligado a pagar grandes daños . [3] Black continuó como ministro de esta congregación hasta su muerte, en 1872. [12] Fue sucedido por su yerno, William Mead Jones. [1] En 1885, esta congregación se mudó de Mill Yard, ya que sus instalaciones fueron vendidas a la LTS Railway Company . [13]
En 1869, la congregación de Black fue objeto de un artículo periodístico escrito por CM Davies , en el que encontró el edificio en mal estado, con una congregación de catorce personas languideciendo, en un "lugar de aspecto poco probable y desagradable". [12] [1] A pesar de esto, Davies registra su encuentro con Black como una agradable sorpresa:
Un anciano venerable, con aires de erudito, vestido de negro y con una larga barba blanca, me recibió con la mayor cortesía [...]. Esperaba encontrarme con algún ministro analfabeto, con una afición que había llegado a su fin, cuando ¡he aquí! me encontré en presencia de un erudito profundo y un caballero sumamente cortés, que me informó que pensaba en latín, decía sus oraciones en hebreo y leía sus lecciones del Nuevo Testamento en el griego original [...]. ¿Añadiré también otra "idea"? No estaría mal que algunos de nuestros predicadores dominicales hicieran una tranquila escapada el sábado a Goodman's Fields y se llevaran una o dos ideas originales [...] del ministro bautista del séptimo día, William Henry Black, FSA. [11]
William Henry Black se casó tres veces. La primera vez, a los veintidós años, fue con Elizabeth White, con quien tuvo tres hijas. En 1841, Black se volvió a casar con Mary Anne (fallecida en 1843), hija del doctor Benjamin Noakes. En 1844, Black se volvió a casar con Harriot (fallecida en 1861), hija de William Slater, ministro de Mill Yard. Theodora, la hija de Black, se casó con William Mead Jones, quien se convirtió en su sucesor como pastor. [3]
Mientras trabajaba en la Oficina de Registro Público, Black sufrió un marcado deterioro de su salud y creía que su visión se había visto afectada tras un incidente relacionado con las aguas residuales en la Cámara del Tesoro. Davies registró que Black era un poeta entusiasta, "uno de los irritabile genre vatum [raza irritable de poetas ( Horace )]", habiendo reprendido las afirmaciones de que el criptojudaísmo utilizaba el médium. [11] Black murió en Mill Yard, el 12 de abril de 1872, dejando menos de £1500 en su testamento. [3]
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