La Vincent Black Shadow es una motocicleta británica diseñada y construida en la fábrica de Vincent en Great North Road, Stevenage , Hertfordshire , Reino Unido . Las motocicletas producidas por Vincent H·R·D en su fábrica de Stevenage , Hertfordshire , Inglaterra, eran famosas por su innovación en el diseño, su excelencia en la ingeniería y su alto rendimiento. Ya anunciando su máquina Rapide de 110 mph como "La motocicleta de producción más rápida del mundo", en febrero de 1948 se anunció la distintiva Vincent Black Shadow con una velocidad máxima de 125 mph. Construida en tres series diferentes a lo largo de su vida, la línea continuó hasta 1955, después de lo cual la empresa detuvo toda la producción de motocicletas.
La Black Shadow utiliza una versión del motor bicilíndrico en V de cuatro tiempos a 50° refrigerado por aire que impulsa la Vincent Rapide . El diámetro y la carrera del bicilíndrico bajo cuadrado son de 84 mm y 90 mm respectivamente, lo que da una cilindrada de 998 cc (60,9 pulgadas cúbicas). Las dos válvulas en cabeza de cada cilindro son operadas a través de balancines y varillas de empuje cortas por dos levas impulsadas por engranajes montadas en lo alto de la caja de distribución del motor. [3] Las válvulas tienen guías superiores e inferiores, y los balancines están bifurcados en el extremo de la válvula para operar la válvula empujando un hombro de metal en parte a lo largo del vástago. En las Shadows de la Serie B y la Serie C, la bujía del cilindro delantero está en el lado derecho, mientras que la del cilindro trasero está en el izquierdo. En las motos de la Serie D, ambas bujías están a la derecha. [2] : 27 El motor tiene lubricación por cárter seco . [4] El sistema eléctrico de las motos de la Serie D es de Lucas [2] : 48 Esto incluyó un cambio en el encendido por bobina y un distribuidor DKX2A. [2] : 45
Los motores de las Black Shadows se construyeron en gran parte a partir de piezas seleccionadas de producción de Rapide. [2] : 55 Los árboles de levas, por ejemplo, eran unidades Rapide estándar; MkI en los primeros ejemplos y MkIII a partir de 1952 en adelante. [2] : 54 Las piezas se seleccionaron a mano para tolerancias más estrictas y el flujo de aire se mejoró mezclando y puliendo los puertos del motor. Las primeras Black Shadows tienen un tercer resorte de válvula interno que no comparte con la Rapide, pero esta característica se eliminó de las motos posteriores. [2] : 53 Debido a la gasolina 'Pool' de bajo octanaje que era todo lo que estaba disponible en los primeros años de la posguerra, las motos de la época solo podían tener relaciones de compresión bajas. Aunque el prototipo de Black Shadow se construyó con una relación de compresión inferior a la nominal de 6,8:1 de la Rapide, las Shadows de producción tienen una relación de 7,3:1 debido a que tienen pistones diferentes a los de la Rapide, aunque todavía suministrados por Specialloid. Las Black Shadows tienen carburadores diferentes a los Rapides, las motos de las series B y C tienen carburadores Amal 289 de 1⅛" y las motos de la serie D tienen unidades Amal Type 389/10 de 1⅛". [2] : 58, 59
Mientras que otras motocicletas contemporáneas tendían a ser pulidas y cromadas, el fundador Philip Conrad Vincent (PCV) decretó que el motor de la Black Shadow fuera negro. [1] : 62 El color característico del motor se logró aplicando una capa "piluminizante" de imprimación anticorrosión cromada sobre la que se agregó una capa de esmalte negro Pinchin & Johnson. Luego, la pieza se horneó en un horno durante 2 horas a 200 °F (93,3 °C). [2] : 58 Aunque algunos han afirmado que el acabado negro aumentó la tasa de rechazo de calor del motor, su principal beneficio real parece haber sido su impacto visual. [2] : 57
La construcción de la unidad combina el motor de la motocicleta y la transmisión Vincent de 4 velocidades en una sola carcasa. La relación de la marcha inferior se aumentó de 9:1 a 7,2:1 [2] : 60
Al igual que en la Rapide Serie B, el motor está montado como un miembro estresado , eliminando la necesidad de una cuna de tubo inferior. Las Black Shadows Serie B y C utilizan un miembro superior del bastidor (UFM) que consiste en una caja de acero fabricada que también funciona como tanque de aceite. En las motos Serie D, el UFM revisado es un miembro tubular simple con orejetas soldadas en cada extremo atornillado a una versión ligeramente modificada de la fundición de la pipa de dirección de hierro maleable Serie C. [2] : 36 Este UFM revisado ya no lleva aceite y, por lo tanto, se instala un tanque de aceite separado. Debido al uso extensivo de aleación de aluminio , el peso de la moto completa se mantiene en unos relativamente ligeros 458 lb (208 kg). [5]
El manillar estándar en todos los modelos de HRD y Vincent es el "HRD straights" esmaltado en negro. Los manillares de las series B y C tienen 7/8 pulgadas de diámetro y 25 pulgadas de largo con los extremos doblados hacia atrás a 20°. Los manillares de la serie D son 1½ pulgadas más largos. [2] : 38
La Black Shadow estaba disponible en versión Touring y se podía montar un sidecar en cada lado de la motocicleta. [2] : 66
Las máquinas de las series B y C no llevan ninguna indicación del nombre del modelo en sus calcomanías, revestimientos o insignias. A partir de 1955, en la serie D Black Shadow, la figura de Mercury se acompaña de un texto en calcomanía que dice "Black Shadow".
La suspensión trasera de la Black Shadow es un sistema en voladizo, con un miembro del bastidor trasero (RFM) de dos miembros triangulares verticales paralelos que pivotan desde placas pesadas en la parte posterior de la caja de transmisión en la parte inferior y se unen en la parte superior a dos cajas de resorte en ángulo hacia afuera desde el poste del asiento y amortiguadas por un amortiguador hidráulico. En la Serie D, el RFM fue rediseñado con orejetas de caja de resorte reubicadas y una nueva unidad de resorte/amortiguador Armstrong única. Estos cambios dieron como resultado un aumento del 30% en el recorrido a un total de 6 pulgadas (152 mm). [2] : 36
En la parte delantera, las Black Shadows Serie B tienen la misma horquilla de viga Brampton utilizada en la Rapide Serie B. En las Shadows Serie B se instala un resorte delantero de 180 lb, en contraste con las unidades de 160 lb en la Rapide. [2] : 61 En las Black Shadows Serie C y posteriores, la unidad Brampton se reemplaza por la propia variación de viga tipo cuchilla Girdraulic de Vincent que usaba un amortiguador hidráulico en lugar de un resorte helicoidal. Otro cambio de la Serie C fue la aparición de orejetas curvas para los tirantes del asiento.
Los frenos de las Black Shadows Serie B y Serie C son tambores dobles de 7 pulgadas (180 mm) de zapata delantera (SLS) en la parte delantera y trasera. A diferencia de la Rapide, los tambores no son intercambiables de adelante hacia atrás en las Black Shadows. Los tambores de las Shadow son de hierro fundido acanalado. [2] : 61 El tambor delantero tiene una brida pequeña y está fijado con cinco pernos, mientras que el trasero tiene una brida más grande y está fijado con diez pernos. Los frenos utilizan los revestimientos MR41 de Ferodo, que eran nuevos en las Shadows.
La instrumentación principal de los Black Shadows Serie B y Serie C es un velocímetro cronométrico Smiths que, a partir de 1949, era una gran unidad de 5 pulgadas (130 mm) montada casi verticalmente. [6] Los velocímetros de los modelos nacionales están calibrados hasta 150 mph, mientras que los modelos de exportación están equipados con un equivalente de 240 km/h. [2] : Los Black Shadows Serie D del año 65 no utilizan el velocímetro de 5 pulgadas, sino una versión de 150 mph del instrumento S576/L ordinario de 3 pulgadas (76 mm).
Aunque el Rapide Serie B no fue diseñado para ser un coche de carreras, PCV consideró que era necesaria una mejora constante y elaboró una especificación para una versión con mayor rendimiento. [1] : 8 [2] : 60 La fábrica había estado recibiendo consultas sobre opciones de ajuste que aumentarían el rendimiento del modelo existente, y PCV creía que un nuevo modelo ofrecería dos cosas: una ruta de actualización para los propietarios que buscan más velocidad y mayores ganancias para la fábrica. El éxito en carreras del coche de carreras de fábrica y banco de pruebas de rendimiento Gunga Din proporcionó un estímulo adicional . [1] : 59
Cuando PCV propuso el nuevo modelo al director ejecutivo de Vincent, Frank Walker, Walker se negó a autorizar el desarrollo. [1] : 60 El ingeniero Phil Irving y el corredor y jefe del taller de desarrollo George Brown construyeron discretamente dos motos según las nuevas especificaciones. [1] : 61
El prototipo Black Shadow tenía el número de motor F10AB/1B/558 en el bastidor R2549 y se completó el 16 de febrero de 1948. [2] : 53 La motocicleta fue probada en carretera por Charles Markham en Motor Cycling en mayo de 1948, durante cuya prueba se informó que la motocicleta alcanzó 122 mph (196 km/h).
La Black Shadow se presentó oficialmente en el Salón de la Motocicleta de 1948 en Earls Court, Londres. [7] Cuando fue probada por la respetada revista Motor Cycle en 1949, llegaron a la conclusión de que "es una máquina para entendidos: una con una velocidad y aceleración mucho mayores que cualquier otra motocicleta estándar; y con características únicas e ingeniosas que la convierten en uno de los diseños más destacados de todos los tiempos. En lo que respecta a los estándares de rendimiento del motor, manejo y frenado (las características principales que pueden hacer o estropear una motocicleta excelente), la poderosa Black Shadow debe recibir 99 de 100 puntos: 99 porque nada, se dice, es perfecto". [8]
Las Black Shadows se construyeron con el mismo montaje manual y laborioso de cojinetes y piezas principales del motor que Vincent había utilizado antes de la guerra. [9] [10] Los registros oficiales dicen que se fabricaron 1774 Vincent Black Shadows. [11] : 27 Vincent también construyó 15 modelos "White Shadow" con las mismas especificaciones mecánicas que las Black Shadows, pero con un motor pulido en lugar de esmaltado. [12] Los motores White Shadow tenían el prefijo "1A/". [13]
En 2007, el Vincent H·R·D Owners Club encargó a VOC Spares Company Limited la construcción de una réplica de la Black Shadow a partir de piezas nuevas. [14] El objetivo del proyecto era demostrar que todas las piezas estaban en stock y disponibles en VOC Spares Company Limited. Tras recibir excelentes críticas de la prensa especializada en motocicletas del Reino Unido, la máquina fue subastada por Bonhams y finalmente se exhibió en un museo de Nueva Zelanda. [15] [16]
El periodista Hunter S. Thompson escribió: "Si condujeras la Black Shadow a toda velocidad durante un tiempo, casi con toda seguridad morirías. Es por eso que no hay muchos miembros vivos de la Vincent Black Shadow Society". [17] La motocicleta se menciona varias veces en la novela de Thompson de 1971, Miedo y asco en Las Vegas . [18]
La Black Shadow con número de serie F10AB/1B/900 fue un modelo especialmente preparado que se vendió al estadounidense John Edgar con el propósito de desafiar el récord estadounidense de velocidad terrestre para motocicletas. El objetivo era batir el récord de milla voladora de la AMA National Class A que entonces poseía Joe Petrali y su Harley-Davidson modificada y que estaba en 136,183 mph (219,165 km/h). [19] : 414 La moto tenía que estar en Los Ángeles, California, antes de septiembre de 1948.
La 1B/900 era una motocicleta de carreras construida en fábrica, pero como no había ningún plan para comercializar dicha versión como un modelo separado cuando se construyó, la motocicleta comenzó su vida como Black Shadow, aunque luego la fábrica la denominó Black Lightning. [2] : 88
El mecánico de Vincent, Cliff Brown, escribe que construyó un motor modificado para la moto, con un extenso proceso de portado y pulido y una relación de compresión de 12,75:1. [20] : 52 Brown también informa que diseñó y molió tres juegos de levas MkII prototipo para la moto. Este origen del motor es disputado por Denis Minett, jefe del Departamento de Motores Especiales de Vincent en ese momento. [21] La 1B/900 fue probada por el hermano de Cliff, George , quien se dice que llevó la moto a más de 140 mph (225 km/h) en el aeródromo de Gransden. [1] : 62 [20] : 55 Después de esto, la moto fue enviada al concesionario de Vincent, VL Margin, en California.
Edgar había contratado al estadounidense Rollie Free para que pilotara la moto en los intentos de récord. Free rompió el récord de manera extraoficial durante una prueba en el lago seco Rosamond en California, con una velocidad registrada de 138 mph. [19] : 414
El 13 de septiembre de 1948, Free y la 1B/900 aparecieron en Bonneville Salt Flats, en Utah, EE. UU. En su primera carrera, Free estableció un nuevo récord para motocicletas de aspiración natural de 148,6 mph (239,1 km/h). Free se quitó entonces la ropa de carreras y en su última carrera, tumbado boca abajo sobre el guardabarros de la motocicleta, estableció una velocidad récord de 150,313 mph (241,905 km/h). Una fotografía tomada durante esta carrera le valió a esta motocicleta el nombre de "la motocicleta del traje de baño".
Sobre la base de esta carrera, la publicidad posterior de Vincent utilizó el eslogan "La motocicleta estándar más rápida del mundo: ¡Esto es un HECHO, NO un eslogan!" [11] : 34
Con el apoyo de la Wakefield Oil Company, propietaria de la marca Castrol , Vincent llevó siete motos a Montlhéry, Francia, en 1952, para desafiar una variedad de récords de resistencia, en particular el récord de 100 mph durante 24 horas. [1] : 84–86 Las motos eran una mezcla de Black Shadows y Black Lightnings, junto con Gunga Din, que sirvió como vehículo de prueba y no participó en las carreras de récord. Las Black Shadows que sí corrieron fueron modificadas con casi las mismas especificaciones que las Black Lightnings.
Los intentos de récord comenzaron el 13 de mayo de 1952 y continuaron durante tres días. Las motocicletas se enfrentaron a temperaturas inusualmente altas en la pista ese año. [22] Los fallos en el eje de biela pusieron fin al intento de forma temprana, pero se lograron varios récords, incluido el de 6 horas y 1000 kilómetros con una Black Shadow. [1] : 84
Uno de los motores de repuesto para la carrera en Montlhéry terminó en Vietnam. Fue vendido a un propietario en los Estados Unidos, quien lo instaló en un cuadro Rapide. La moto cambió de dueño varias veces antes de ser comprada por Herb Harris y restaurada según las especificaciones de Black Shadow. [23] : 67–75
Vincent Black Shadow se exhibió cuando fue conducido por Richard Hammond en un programa de televisión Top Gear Race to the North en 2009 , donde Vincent compitió en un viaje por carretera contra un automóvil deportivo Jaguar de un período similar y un tren de vapor Tornado . [24]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: ubicación ( enlace )Domingo, 20:00 en BBC Two.
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