Black Prince Buses era una empresa de autobuses con sede en Morley, West Yorkshire . Fundada en 1969 como empresa de autocares, se expandió a la operación de autobuses locales después de la desregulación en 1986. Black Prince fue adquirida por FirstGroup en julio de 2005.
Black Prince fue fundada como una empresa de alquiler de autocares en 1969 por Brian Crowther, un ex empleado de British Rail . [1] Su nombre se inspiró en Eduardo, el Príncipe Negro , una estatua del cual se encuentra en el centro de Leeds . [2]
En 1986, la desregulación introdujo la competencia en la operación de servicios de autobuses locales en carretera. Black Prince pasó a operar servicios regulares, lanzando una serie de rutas centradas en Morley en competencia con Yorkshire Rider . Se adquirieron una variedad de vehículos de segunda mano para operar las rutas, y se introdujo un diseño de color rojo y amarillo. [2] La compañía se vería afectada por tres recortes de duración de la licencia de operación por parte del Departamento de Transporte entre 1995 y 1997, con una audiencia del DoT en julio de 1997 sobre defectos graves de mantenimiento de los vehículos que dieron como resultado que el número de la flota de autobuses de Black Prince y los servicios operados se redujeran a la mitad. [3]
En 2004, Black Prince operaba una flota de 40 vehículos en una red de rutas alrededor de Leeds, con una facturación anual de casi 3 millones de libras. Muchas de sus rutas competían con la sucesora de Yorkshire Rider, First Leeds . [4]
En mayo de 2005, FirstGroup anunció su intención de comprar Black Prince. Aunque esta operación redujo la competencia en Leeds, fue aprobada por la Oficina de Comercio Justo , ya que Black Prince tenía la intención de cerrar si la adquisición no se hubiera llevado a cabo. [4] Este fue uno de los primeros usos de la defensa de empresa en quiebra, que se creó en virtud de la Ley de Empresas de 2002. [ 5]
La adquisición se completó el 31 de julio de 2005. Se realizaron varios cambios en el servicio para reducir la competencia con las rutas existentes de First Leeds. [6] Originalmente, se concedió el permiso de planificación para demoler el depósito de la empresa en Morley y reemplazarlo por un supermercado. [1] Esto no se llevó a cabo y, en 2009, comenzaron las obras de desarrollo de viviendas en el lugar; sin embargo, esto se detuvo por la crisis económica y el sitio permaneció vacío hasta fines de 2012, cuando se propuso un nuevo desarrollo de viviendas. [7]
Black Prince fue el último operador de autobuses independiente de propiedad familiar en Leeds antes de la adquisición. [8] En agosto de 2005, Britbus lanzó un modelo conmemorativo en fundición de un vehículo Black Prince. [9]
En enero de 2006, una de las rutas de reemplazo introducidas por First fue criticada por no dar servicio a la zona de Lingfields . First afirmó que el servicio no era comercialmente viable. [10]
El fundador de Black Prince, Brian Crowther, murió en febrero de 2008. [1]
Cada año, el día de Navidad, un Black Prince Optare Prisma conservado se pone en funcionamiento en la ruta del antiguo X51 desde Tingley Mills en Morley hasta Leeds General Infirmary y St James's University Hospital . Este servicio se ofrece de forma gratuita para ayudar a proporcionar transporte a los trabajadores o familias que visitan a parientes enfermos en los hospitales, ya que no hay servicios de autobús en Leeds el día de Navidad. [11] [12]
Medios relacionados con Black Prince (empresa de autobuses) en Wikimedia Commons