Black Hills Corporation es una empresa energética diversificada de Rapid City, Dakota del Sur, que ofrece servicios de electricidad y gas en Dakota del Sur, Montana, Wyoming, Colorado, Arkansas, Kansas, Nebraska y Iowa. La empresa vende energía en todo el oeste americano.
Su nombre deriva de su origen en las Black Hills de Dakota del Sur.
La empresa tiene sus orígenes en 1883 y la organización de la Black Hills Electric Light Company de Deadwood . Fusionada con la Belt Light and Power Company de Lead en 1905, la empresa se convirtió en Consolidated Power and Light Company de Dakota del Sur . Mientras tanto, al sur, la Dakota Power Company comenzó a prestar servicios a Rapid City en 1910. Ambas empresas fueron adquiridas por sociedades holding en la década de 1920. Con la legislación de la era de Roosevelt para dividir las grandes sociedades holding de servicios públicos nacionales, Black Hills Power & Light Company se formó en 1941 combinando los activos de General Public Utilities, Inc. y Dakota Power Company , que proporcionaba energía a la mayor parte del oeste de Dakota del Sur . [2]
En 1956, la empresa completó su adquisición de Wyodak Coal Company (ahora Wyodak Resources Development Corporation ), de Homestake Mining Company , preparando el escenario para las importantes inversiones de la empresa en minería, petróleo y gas.
En julio de 2002, Black Hills Corporation anunció que se había llegado a un acuerdo con la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de Estados Unidos (CFTC) en relación con su filial de comercialización, Enserco Energy, Inc. Con sede en Golden, Colorado, Enserco se dedica a la comercialización de gas natural en el mercado mayorista y en nombre de productores independientes. [3] El 25 de noviembre de 2002, Black Hills Corporation anunció que sus nuevos contadores públicos independientes, Deloitte & Touche LLP, habían completado la auditoría de los estados financieros de Black Hills Corporation de 2001, 2000 y 1999 que originalmente fueron auditados por Arthur Andersen LLP. [4]
En 2004, Black Hills adquirió Cheyenne Light de Xcel Energy . Cheyenne Light continúa operando como una subsidiaria independiente. [5]
En 2007, anunció un acuerdo para comprar la empresa de servicios de gas natural en Colorado, Kansas, Nebraska y Iowa y su empresa de servicios de electricidad de Colorado a Aquila, Inc. Completado en julio de 2008, el acuerdo aumentó la base de clientes de la empresa de 137.000 a 753.000 y aumentó su base de empleados de 916 a 2.000. [6]
En julio de 2015, Black Hills anunció la compra de SourceGas por 1.890 millones de dólares. El acuerdo cubre aproximadamente 425.000 clientes en Arkansas, Colorado, Nebraska y Wyoming y un gasoducto de transmisión de gas natural intraestatal regulado de 820 kilómetros en Colorado. [7]
A fines de 2016, Black Hills anunció planes de invertir 700 millones de dólares para construir una planta de perforación y producción de tuberías de 1 millón de pies cuadrados en Norfolk, Nebraska. Se esperaba que la instalación empleara a 400 personas. Black Hills dijo que utilizaría 500.000 toneladas de acero por año de Nucor Steel . [8]
En marzo de 2018, Black Hills recibió y rechazó una oferta de compra no solicitada de 1.100 millones de dólares de la Asociación Eléctrica de San Isabel en Colorado; respondió a la oferta con un anuncio de página completa en el periódico Pueblo Chieftain . [9]
Desde 2008, la operación de Black Hills Energy en Pueblo ha sido cuestionada por varios grupos de interés debido a numerosas políticas, en particular los cuatro aumentos de tarifas entre 2010 y 2018, que en algunos casos ascendieron a aumentos de tarifas del 50%. [10] Los votantes en 2010 aprobaron un acuerdo de franquicia de 20 años con la empresa.
Al describir la visión de la empresa para el futuro, Julie Rodríguez, gerente de programas de asuntos comunitarios y desarrollo económico para las operaciones eléctricas de Black Hills Energy en Colorado, dijo: "Nuestros objetivos principales son identificar un recurso energético que sea rentable para nuestros clientes, al mismo tiempo que genere suficiente energía renovable para cumplir con los requisitos de Colorado". [11] Para lograr sus objetivos, en junio de 2017, la empresa emitió una solicitud de propuestas para hasta 60 megavatios de energía renovable, incluida la energía eólica y otras fuentes, junto con aquellas que son neutrales en gases de efecto invernadero o energía reciclada. La Comisión de Servicios Públicos de Colorado aprobó la solicitud como parte del Plan de Recursos Eléctricos de 2016 de la empresa y el Plan de Cumplimiento de la Norma de Energía Renovable 2018-2021. [11]
A partir de junio de 2017, Black Hills Energy en Colorado obtiene el 19 por ciento de su electricidad de fuentes renovables, y el resto proviene del gas natural. En un intento por satisfacer la demanda de los clientes y los requisitos establecidos por el estado, Black Hills Energy ha establecido nuevas instalaciones de gas natural, parques eólicos y sistemas de energía solar. Para 2020, a fin de cumplir con las leyes del estado de Colorado, la empresa debe generar al menos el 30 por ciento de su electricidad a partir de fuentes renovables. Rodríguez, afirmando la dedicación de su empresa a cumplir con este objetivo, dijo: "El desarrollo de energía renovable a un costo razonable es importante para las comunidades a las que servimos y nos permite seguir brindando a los clientes la energía segura y confiable que esperan". [11]
En agosto de 2018, el ayuntamiento de Pueblo votó por unanimidad gastar 122.000 dólares en una empresa consultora, seleccionada por la Comisión de Servicios Públicos de Electricidad entre ocho propuestas, para que explore sus opciones de salir prematuramente del acuerdo de franquicia de Black Hills para 2020, tal vez formando su propia operación energética municipal. Si bien los resultados del estudio se esperan en nueve meses, [12] un borrador podría entregarse en noviembre y un estudio final en enero. [13]
La empresa es la empresa de servicios públicos de electricidad para 64.200 clientes entre Rapid City, Dakota del Sur y New Castle, Wyoming, así como el sureste de Montana a través de su filial Black Hills Power . [14] Su filial Cheyenne Light, Fuel & Power Company presta servicio a otros 80.000 en Cheyenne, Wyoming y el sureste de Wyoming. A través de su componente Black Hills Energy , tiene 1.000 megavatios de capacidad de generación en Colorado, Nevada, Wyoming y California, incluidas dos plantas que dan servicio a Las Vegas, Nevada . [15] El componente más grande de la empresa es su ala de energía al por mayor.
La pieza central de la operación es la mina Wyodak cerca de Gillette, Wyoming , en la cuenca del río Powder , que es la mina a cielo abierto de carbón más antigua en funcionamiento en los Estados Unidos. [16] La mina tiene reservas permitidas de 286 millones de toneladas. Además, reclama 169 mil millones de pies cúbicos (4,8 × 10 9 m 3 ) en reservas de petróleo y gas (76% de los cuales es gas natural) principalmente en Nuevo México, Colorado y Wyoming.