El American Black Film Festival ( ABFF ), originalmente llamado Acalpulco Black Film Festival , es un festival de cine independiente que se centra principalmente en el cine negro y en las obras de miembros negros de la industria cinematográfica. [1] El festival se celebra anualmente en Miami, Florida y presenta películas, documentales y series web con escritores, directores y actores negros.
El primer Festival de Cine Negro de Acapulco se celebró en junio de 1997. [2] El objetivo de sus fundadores, Jeff Friday, Byron E. Lewis y Warrington Hudlin , era crear un lugar en el que los miembros del " Hollywood negro " pudieran reunirse, establecer contactos, colaborar y celebrar el cine negro. En una entrevista, Friday dijo que una de las principales motivaciones del festival era que "[t]odas las minorías están excluidas de la fiesta privada que llamamos Hollywood. Nos dejan entrar de a uno por vez, y las masas no reciben la información, o no tienen acceso a la toma de decisiones, o no están en posición de dar luz verde a un proyecto. Lo que hemos planeado es más de lo mismo, es decir, más información, más oportunidades de establecer contactos y promover nuestra misión de brindar a las minorías y a las personas de color una oportunidad justa de entrar en el sistema de Hollywood". [3]
Lewis, director ejecutivo de UniWorld Group , y Friday, entonces presidente de la división cinematográfica de UniWorld, se reunieron con Hudlin, entonces presidente de la Black Filmmakers Foundation, para hablar sobre el llamado del reverendo Jesse Jackson a boicotear los Oscar como resultado de la falta de nominados negros ese año. [4] Los Oscar históricamente habían tenido la reputación de dejar fuera a los miembros negros del cine; hasta 1980, solo dos afroamericanos habían ganado premios de la academia por actuación. [5] Sin embargo, los fundadores del ABFF decidieron que, en lugar de invertir tiempo y energía en apoyar un boicot, realizarían un evento propio para celebrar los logros cinematográficos negros, y así nació el festival.
En sus primeros años, el festival se celebró en Acapulco, México . El primer festival tuvo una asistencia de alrededor de 600 personas. [6] Durante cinco días, se proyectaron nueve películas independientes y se entregaron siete premios. [7]
En 1998, HBO estableció el Premio de Cortometrajes HBO, que se entregaría en el ABFF para honrar a las obras del género del cortometraje. [8] De este modo, HBO se convirtió en un socio y patrocinador importante del ABFF, junto con UniWorld y la Black Filmmakers Foundation. En 1999, se entregó el primer premio Trailblazer del festival por contribuciones significativas a los medios de comunicación de pantalla negra. [9] Este premio seguiría siendo una parte constante del festival hasta 2002. En 2000, se estableció el Trofeo de Cineastas Lincoln. Este premio fue uno de los dos únicos honores, junto con el Premio de Cortometrajes HBO, que sobrevivirían al traslado del festival a Florida en 2002.
Los primeros anfitriones y presentadores incluyeron a Robert Townsend (1997), Denzel Washington (1998), Isaac Hayes (1999 y 2000) y Mari Morrow y Kim Whitley , quienes fueron coanfitriones del evento en 2001.
Además de los premios, el festival en sus primeras encarnaciones contaba con seminarios, talleres de formación de actores y encuentros, todo con el objetivo de fortalecer las habilidades y redes de cineastas, actores, actrices y guionistas negros.
El año 2002 trajo consigo muchos cambios para el festival de cine. Jeff Friday se hizo cargo de la organización del festival, que rebautizó como American Black Film Festival (también abreviado como ABFF). El festival se trasladó a South Beach, Florida .
Desde su transformación en 2002, el ABFF ha atraído a nuevos patrocinadores corporativos (incluidos Grey Goose , Ford , NBC , CBS y Nickelodeon ) y ha aumentado drásticamente la asistencia. [3]
Los primeros Black Movie Awards que se televisaron fueron en 2005, con una ceremonia presentada por Cedric the Entertainer , que se emitió en Turner Network Television ; [10] la ceremonia de 2006 fue presentada por Tyler Perry . [11]
El festival se mantuvo en Florida hasta 2007, cuando se trasladó a Los Ángeles, California , en un esfuerzo por atraer a más asistentes famosos y, de ese modo, generar un mayor interés general en el festival. Si bien al principio tuvo éxito, el cambio de sede finalmente resultó en una disminución de la asistencia de los miembros de la comunidad cinematográfica negra real. El festival cambió de sede una vez más en 2010, y regresó a Florida. [3]
Por lo general, habrá una ceremonia de apertura, ya sea con una película de renombre o una presentación de premios. Los días siguientes incluirán proyecciones de otras películas, talleres de actores y directores y simposios. Cada año, el festival concluye con la ceremonia principal de premios. [12] Los anfitriones de esta ceremonia han incluido a: Robert Townsend y Shaun Robinson , [13] Anthony Anderson , [14] y Niecy Nash . [15]
El festival tiene cinco objetivos o “Iniciativas de Programación” [16] que son:
Numerosas personalidades de Hollywood, entre ellas el director Antoine Fuqua (director de " Training Day ") y Charlie Jordan Brookins de MTV Films, han respaldado el festival, así como el rapero y actor Common , que ha declarado que "es un buen vehículo para mostrar el gran arte que queremos que el mundo vea". [17]
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