Los Donnelly "negros" eran una familia de inmigrantes católicos irlandeses que se establecieron en el municipio de Biddulph , Alto Canadá (más tarde provincia de Ontario ), a unos 25 km al noroeste de Londres , en la década de 1840. La familia se instaló en una carretera concesionada que se conoció como la Línea Romana debido a su alta concentración de inmigrantes católicos irlandeses en la zona predominantemente protestante . Muchos canadienses irlandeses llegaron en el siglo XIX, muchos de ellos huyendo de la Gran Hambruna de Irlanda (1845-52). Las continuas disputas de los Donnelly con los residentes locales culminaron en un ataque a la granja de la familia por parte de una turba de vigilantes el 4 de febrero de 1880, dejando a cinco miembros de la familia muertos y su granja quemada hasta los cimientos. Nadie fue declarado culpable de los asesinatos, a pesar de dos juicios y un testigo ocular fiable.
La información sobre la familia y los acontecimientos que rodearon sus muertes fue suprimida localmente durante gran parte del siglo XX, debido a que muchos residentes posiblemente tenían antepasados involucrados. En 1995, se formó la Lucan and Area Heritage Society para documentar y preservar la historia local, y la organización abrió el Lucan Area Heritage & Donnelly Museum en 2009.
James (7 de marzo de 1816 – 4 de febrero de 1880) y Johannah (de soltera Magee) [1] Donnelly (22 de septiembre de 1823 – 4 de febrero de 1880) emigraron a Canadá desde Moneygall , condado de Tipperary , Irlanda, con su primer hijo, James. Jr. (1842–1877), en 1842. Después de llegar a Canadá, se establecieron como ocupantes ilegales en Biddulph Township, en el suroeste de Ontario. Tuvieron siete hijos más: William Donnelly (1845–1897); John Donnelly (16 de septiembre de 1847 – 4 de febrero de 1880); Patricio Donnelly (1849-1914); Michael Donnelly (1850-1879), asesinado en una pelea en un pub; Robert Donnelly (1853-1911); Thomas Donnelly (30 de agosto de 1854 – 4 de febrero de 1880); y Jennie "Jane" Donnelly (1857-1917). La sobrina de James, Bridget Donnelly (1 de mayo de 1858 - 4 de febrero de 1880) también vivía con ellos. [2]
La propiedad en la que se establecieron los Donnelly pertenecía originalmente a Canada Company , que se la vendió a James Grace. Patrick Farrell había alquilado parte del terreno ocupado por los Donnelly. En 1856, el propietario John Grace presentó una acción de expulsión ante el Tribunal de Apelaciones Comunes del condado de Huron. [3] La okupación era una práctica común en la frontera de América del Norte y a menudo apoyada por los tribunales en el establecimiento de derechos de propiedad del derecho consuetudinario . [4] El juez, reconociendo las mejoras que Donnelly había hecho al terreno durante sus diez años de ocupación, dividió el lote, otorgando a Donnelly el norte 50 acres (20 ha) y Farrell el sur. [4]
A pesar del acuerdo, persistieron resentimientos. En un granero que levantaba abejas el sábado 27 de junio de 1857, James Donnelly y Farrell pelearon. Hay varios relatos de lo que ocurrió, pero al final Farrell sufrió un golpe en la cabeza con un palo lanzado por Donnelly y murió dos días después. James Donnelly luego se ocultó. Casi dos años después, James se entregó a Jim Hodgins, un comprensivo juez de paz . [5] James fue condenado a la horca el 17 de septiembre de 1859. Una petición de clemencia iniciada por su esposa Johannah provocó que su sentencia se redujera a siete años en la Penitenciaría de Kingston .
Se cree que la línea Donnelly Stagecoach fue iniciada el 24 de mayo de 1873 por William Donnelly y fue un gran éxito. La línea de etapas , que discurría entre Londres , Lucan y Exeter , fue operada por William y sus hermanos Michael, John y Thomas, rivalizando incluso con la etapa de correo oficial que había estado en funcionamiento desde 1838.
La línea del escenario Hawkshaw pronto sintió la presión de la competencia de los Donnelly. En octubre de 1873, Hawkshaw vendió su escenario a Patrick Flanagan, un fornido irlandés que estaba decidido a sacar a los Donnelly del negocio.
Esto preparó el escenario para la disputa entre Donnelly Stagecoach y Flanagan & Crawly Stage: la Stagecoach Feud, como llegó a conocerse. Los escenarios fueron destrozados o quemados, los caballos fueron salvajemente golpeados o asesinados y los establos quemados hasta los cimientos.
La violencia que estalló como resultado de Stagecoach Feud se atribuyó principalmente a los Donnelly y le dio a la familia una mala reputación. A partir de ese momento, casi todos los delitos cometidos fueron atribuidos a la familia, pero aunque fueron acusados de numerosos delitos, "se obtuvieron pocas condenas contra ellos".
En los preparativos para el asesinato de la familia, los Donnelly se familiarizaron bien con las autoridades locales. Hay varios relatos de agresión, [6] incendio provocado , [7] allanamiento de morada , [8] agresión verbal , [9] intento de asesinato, asesinato de Patrick Farrell, [10] hurto , [11] atraco , [12] agresión a un policía. oficial, [13] así como varios altercados con muchos residentes del municipio de Biddulph.
Los Donnelly no fueron declarados culpables de todo lo que se les acusaba, pero a través de sus acciones se ganaron muchos enemigos dentro del municipio. Esto parece indicar que los Donnelly eran una fuente constante de conflictos y destrucción en su comunidad, pero este tipo de crímenes eran comunes en el condado en el que vivían. No eran solo los hombres de la familia los que se metían en altercados con la ley, ya que se observó que Johannah insultaba a los agentes con bastante frecuencia, específicamente al agente Carroll. [ cita necesaria ]
En junio de 1879, el padre John Connolly creó una Sociedad/Asociación por la Paz en Biddulph. Pidió a todos los que asistieron a la Iglesia Católica Romana de San Patricio que prometieran su apoyo. Tanto los miembros como los partidarios de la sociedad acordaron que se registraran sus hogares en busca de objetos robados, pero los Donnelly se negaron a firmar el compromiso. El Comité de Vigilancia se formó a partir de la Sociedad de Paz. [14] La evidencia indica que la Sociedad de Paz de Biddulph o algunos de sus miembros individuales pueden haber sido responsables de algunos de los casos de incendio provocado , daños a la propiedad y violencia física en Biddulph.
La Sociedad de la Paz utilizó el vigilantismo , sin embargo, como medio para hacer cumplir el código tradicional de silencio y otras reglas sociales no escritas de la cultura irlandesa , que la familia Donnelly nunca tuvo reparos en violar. Por ejemplo, en un momento en que la persecución religiosa de la Iglesia católica en Irlanda aún era un recuerdo vivo, el P. Se informó que John Connolly estaba predicando antiprotestantismo desde el púlpito cuando James Donnelly se puso de pie, denunció al sacerdote por su sermón y dijo que a partir de ese momento su familia asistiría a la parroquia católica en London, Ontario . Esto se debió a que la familia Donnelly tenía muchos amigos protestantes que luego asistieron a su funeral.
Cuando la Guerra del Diezmo todavía era un recuerdo reciente entre muchos residentes locales y la Guerra de la Tierra se estaba librando contra los terratenientes protestantes angloirlandeses en Irlanda, James Donnelly donó dinero para el establecimiento de una parroquia de la Iglesia Anglicana local en Canadá . Esto indignó aún más a la Sociedad de Paz Biddulph y a muchos otros residentes locales en el proceso, pero menos que el uso pasado y presente de la violencia y la intimidación por parte de la familia Donnelly.
En agosto de 1879, un grupo militante escindido de la Sociedad de la Paz inició reuniones encubiertas en la Escuela Cedar Swamp en Biddulph. El agente James Carroll era parte del grupo disidente, al igual que muchos otros irlandeses-canadienses locales con largas listas de agravios contra la familia Donnelly. Este grupo pasó a ser conocido como el Comité/Sociedad de Vigilancia, al que más tarde se le culpó por la masacre de la familia Donnelly. [15]
Los miembros del Comité de Vigilancia supuestamente se reunieron en la escuela Cedar Swamp a última hora de la tarde del 3 de febrero de 1880, antes de dirigirse a la granja de Donnelly. [16] William Donnelly sobrevivió y figuraba como informante en los certificados de defunción de los cinco, [17] fechados el 1 y 2 de abril de 1880, y la causa de la muerte figuraba como "se supone que fue asesinado". [ cita necesaria ]
Hubo muchas disputas asociadas con el motivo detrás de la muerte de los Donnelly, sin embargo, lo que se considera el "colmo" fue la creencia de que los Donnelly cometieron un incendio provocado contra el granero de Patrick Ryder. [18]
Después del incendio, algunos miembros de la comunidad se habían "hartado" de los Donnelly y decidieron tomar la justicia por su mano una vez que escucharon que no había pruebas que vincularan a los Donnelly con el incendio del granero. [19] Esta noticia llegó a la congregación de la Iglesia de San Patricio y el sacerdote se dirigió a que "un mal había caído entre la comunidad" y ofreció una recompensa de 500 dólares canadienses por la "detección de los malvados" y juró que los "culpables partido" sería castigado por el delito de incendio intencional. [19]
Hubo muchas consideraciones sobre cuál era la forma correcta de aplicar los castigos; algunos residentes creían que sería aceptable hacer arreglos para que los Donnelly enfrentaran multas y penas de cárcel. Sin embargo, otros creían que la ejecución sumaria sería una mejor forma de castigo. [19]
"Big" Jack Kennedy, William Feeheley, Pat Dewan, Heenans (Dennis, Anthony y Michael), John Lanphier, James Harrigan, Ryders (Mr. Ryder, Jim, Patrick Jr., "Sideroad" Jim, Thomas y Daniel), McLaughlins (Martin y John), Ted Toohey, John Cain, James Maher, Quigleys (John y Patrick), Patrick Breen, James McGrath, John Purtell, Michael Blake, Ryans (John, Ned y Johnny), William Thompson, John Dorsey, John Bruin, Michael Madigan, James Kenny y James Carroll. [20]
Armas de fuego, horca (Tom Ryder), hacha (Purtell), pala (Pat Quigley y Tim Toohey), garrotes y estacas de madera recortadas hechas de leña. [21]
El plan original generado por la Sociedad por la Paz era visitar la casa de la familia Donnelly la noche del 3 de febrero. [22]
El plan original era esposar a los hombres de Donnelly y escoltarlos fuera de la granja, donde serían colgados de un árbol hasta que confesaran sus numerosos crímenes violentos contra sus vecinos. [23]
Sin embargo, uno de los problemas de su plan era que nadie sabía realmente cómo ejecutarlo correctamente. Por lo tanto, el plan debía cambiarse cuando llegaran a la propiedad de Donnelly. [23]
Al principio, su intención original era sólo "lastimar" a los Donnelly y "llevarlos lo más cerca posible del punto de disolución". [23] En consecuencia, la Sociedad para la Paz estableció vigilancia de la propiedad de Donnelly en preparación, para determinar quién estaba en la casa a qué hora y cómo entrarían a la propiedad en la oscuridad. Se cree que Jim Feeheley fue uno de los espías. [24]
Jim Feeheley visitaría la casa de los Donnelly más temprano esa noche como distracción y para comprender el tipo de situación que encontrarían esa noche. [25] Hubo algunos problemas más asociados con estos planes, como el hecho de que la sociedad no había planeado que Donnelly dejara la casa de Donnelly y llevara su caballo a Big Jim Keefe. La sociedad pensó que Keefe estaba espiando para ellos; y finalmente, tampoco esperaban que el peón contratado Johnny O'Connor estuviera dentro de la casa durante la noche elegida para el ataque. [25]
Se puede decir que el día 3 de febrero comenzó como cualquier otro día en la casa Donnelly. [26] Por la mañana, James Donnelly se sentó a la mesa de la cocina con su hijo, Tom, y le pidió que escribiera una carta al concejal Edmund Meredith, el abogado de Londres que iba a manejar el caso Donnelly contra Patrick Ryder. El escribio;
Sr. Meredeth,
SEÑOR- El día quince del mes pasado se quemó el granero de Pat Ryder. Todo el comité de vigilancia a la vez señaló a mi familia como la que lo hizo. Ryder descubrió que todos mis hijos estaban en una boda esa noche. Inmediatamente me arrestó como sospechoso y también envió a un agente a buscar a mi esposa a St. Thomas. El juicio se ha pospuesto cuatro veces diferentes, aunque estamos preparados para el juicio en cualquier momento. Examinaron a muchos testigos pero no encontraron nada contra nosotros. Ryder juró que vivimos como vecinos durante treinta años y que nunca tuvimos diferencias, y que no tenía ningún motivo para arrestarnos, sólo que se nos culpa de todo... Los magistrados que presiden son el viejo Grant y el recién nombrado, Casey. Nos están utilizando en el trabajo, esos perros rabiosos. El Sr. McDermid asiste en nuestro nombre... tienen el primer juicio en Lucan, y mañana nuevamente, y me informan que nos enviarán a juicio sin un ápice de evidencia. Si es así, le telegrafiaré cuando partamos hacia Londres para reunirnos con nosotros en el City Hotel y conseguir que nos pongan en libertad bajo fianza para seguir el rastro ante el juez, y quiero que usted se encargue del caso en nuestro nombre. No hay el menor motivo para nuestro arresto, parece difícil ver a un hombre y una mujer de más de sesenta años arrastrados como hazmerreír.
Atentamente,
James Donnelly, SEN 2 [21]
Una vez entregada la carta, el día transcurrió como normalmente lo haría; Aproximadamente a las 4 en punto, Johnny, James y Jim regresaron a su casa en Roman Line. [27] William Casey dio este período de tiempo porque afirmó que recordaba el sonido de los Donnelly acelerando por Roman Line y que estaban siendo "imprudentes". [28]
Casey dejó lo que estaba haciendo en el patio delantero para dar testimonio de esta imprudencia y tomó nota de la hora a la que pasaban por su casa. [29] Habían recogido a Johnny O'Connor de la ciudad, porque James Donnelly necesitaba ayuda en la granja; Esto fue algo normal. [30] Cuando se completaron las tareas, fue el Sr. Donnelly quien insistió en que Johnny O'Connor se quedara a pasar la noche y durmiera en la cama del Sr. Donnelly como forma de protección, además de que la cama era extremadamente grande. [31]
Mientras los Donnelly se preparaban para ir a dormir, Feeheley pasó a saludar antes de regresar a casa desde Whalen's. [31] Feeheley no se quedó mucho tiempo; él sólo estaba allí para observar la propiedad de la Sociedad de Paz; sin embargo, no se dio cuenta de que la voz de John Donnelly que creía escuchar proveniente del dormitorio del Sr. Donnelly era en realidad la voz de Johnny O'Connor. [31] De hecho, John Donnelly había ido a Big Jim Keefe a recoger el vehículo para viajar a su juicio en London, Ontario, por la mañana; permaneció allí durante la noche. [31] Una vez que se despidieron, la familia regresó a su cama y se durmió.
Una vez que se tomó la decisión de atacar a los Donnelly, la Sociedad de la Paz se reunió aproximadamente a la una de la mañana para beber antes de atacar a esta familia; esto se conoce como el "agua de la vida". [32] Los hombres usaban el licor como una forma de adormecer sus sentidos, así como también como una forma de mejorar su coraje y su motivación. [32]
Una vez que los hombres tuvieron suficiente alcohol en sus sistemas, comenzaron a caminar en dirección a la casa de los Donnelly; También hubo muchos testigos que afirmaron que podían escuchar al grupo de hombres bajando por la Línea Romana esa noche. [32] Cuando el grupo de hombres finalmente llegó a la casa, rodearon el perímetro de la propiedad y James Carroll dio el primer paso al interior de la casa, lo que fue considerado como el primer ataque de la masacre; creando un elemento sorpresa. [33]
Carroll entró en la habitación y lentamente sacó las esposas de su bolsillo (se las dio el agente Hodgins) y esposó a Tom Donnelly mientras aún dormía. [34]
Una vez que Tom Donnelly fue esposado, Carroll proclamó que "estaba bajo arresto", justo cuando Tom se sentó en la cama junto con la Sra. Donnelly y Bridget Donnelly debido a toda la conmoción. [34] Carroll se movió lentamente de la habitación de Tom a la habitación del Sr. Donnelly, donde notó que John Donnelly no estaba por ningún lado; su plan era matar a todos los Donnelly en un solo lugar. [34]
El alboroto despertó al señor Donnelly y notó que su hijo estaba esposado y proclamó "¿qué tienes ahora contra nosotros?". Carroll respondió que los estaban acusando de otro delito. [34] En ese momento, Tom solicitó que Carroll leyera la orden; Como no había ninguna orden judicial involucrada, Carroll dejó escapar una señal para que los hombres entraran irrumpiendo en la casa con sus garrotes. [33]
En ese momento, los hombres estaban empezando a golpear al Sr. Donnelly, a la Sra. Donnelly y a Tom Donnelly; Bridget Donnelly pudo escapar y subir corriendo las escaleras para esconderse de sus atacantes. [35] Johnny estaba tan aterrorizado que se escondió debajo de la cama del Sr. Donnelly; Como los hombres no esperaban que él estuviera allí esa noche, no supieron buscarlo como testigo. [35]
El primero en caer al suelo fue el señor Donnelly; fue golpeado rápidamente y James Maher se golpeó el cráneo repetidamente causándole daño cerebral; La señora Donnelly, por otro lado, luchó duramente contra sus atacantes. [35] Sin embargo, finalmente Carroll la derribó mientras Tom Donnelly luchaba extremadamente duro para proteger a su familia y a él mismo; se liberó de los ataques y corrió hacia la puerta principal, mientras corría, Tom Ryder lo estaba esperando con una horca y le clavó las puntas afiladas a Tom varias veces. [35]
Una vez que Tom estuvo inerte en el suelo, James Maher, Timothy Toohey y Patrick Quigley llevaron su cuerpo de regreso a la casa y lo colocaron en la cocina con sus padres mientras Carroll le quitaba las esposas de las muñecas. [35]
"¡Golpea a este tipo en la cabeza con esa pala y rómpele la cabeza!" [35] Se dijo que Jim Toohey o Patrick Quigley golpearon la cabeza de Tom tres o cuatro veces. [35]
Una vez que el Sr. Donnelly, la Sra. Donnelly y Tom Donnelly yacían en el suelo, los hombres se dieron cuenta de que Bridget Donnelly no estaba por ningún lado. [36] Un grupo de hombres subió las escaleras y encontró a Bridget escondida y comenzaron a golpearla hasta el punto de poder bajar su cuerpo inerte por las escaleras hasta donde se encontraba el resto de su familia. [36] Para aumentar la cantidad de sangre que se derramaba en un solo hogar, uno de los hombres golpeó la cabeza del perro con una pala porque no dejaba de ladrar. [36]
Después de que el grupo se dio cuenta de que extrañaban a John Donnelly, decidieron crear otro plan para esa noche para librar a su comunidad de los Donnelly; prendieron fuego a la casa con los cuerpos todavía dentro y fueron a buscar a John. [37]
Originalmente no se pretendía que la masacre tuviera testigos, sin embargo, la Sociedad de Paz no tenía la intención de que Johnny O'Connor estuviera en la granja de los Donnelly y escapara del incendio. [33] Johnny O'Connor era un joven granjero que había ido a la casa de los Donnelly para ayudarlos con el trabajo agrícola; No fue hasta más tarde en la noche que el Sr. Donnelly animó a Johnny a pasar la noche y ayudarlos con el ganado por la mañana. [38] Los O'Connor eran considerados buenos amigos de los Donnelly y los ayudaban regularmente con las tareas del hogar; La turba no tuvo esto en cuenta al planificar su ataque. [38]
Aproximadamente a las dos de la mañana, la Sociedad por la Paz llegó a Whalen Corners; rodearon la casa, de manera similar a como lo hicieron con la casa de los Donnelly. [39] Sin embargo, la diferencia fue que los hombres no estaban tan relajados como al comienzo de su alboroto, por lo que decidieron intentar que Will Donnelly saliera de la casa, en lugar de asaltarla. Intentaron hacerlo golpeando a su preciado semental para atraerlo fuera de la casa en respuesta a los gritos moribundos de su caballo. [40] El problema era que los establos estaban muy lejos de la casa y nadie dentro podía escuchar lo que sucedía afuera. Jim Ryder pidió "¡Will!" mientras portaba una escopeta hasta la puerta lateral de la casa. [40] Will Donnelly se despertó al escuchar su nombre. Sin embargo, cuando John abrió la puerta de la casa de Will, fue recibido por una lluvia de disparos en el pecho y la ingle; Le hicieron treinta agujeros en el pecho que le perforaron el pulmón, le rompieron la clavícula y varias costillas. [40] Juan cayó al suelo; McLaughlin y Ryder se acercaron al cuerpo y le dispararon siete tiros más como forma de castigo por su acción contra la comunidad. [40] Norah Donnelly (la esposa de Will Donnelly) escuchó la conmoción y salió corriendo y cuando vio el cuerpo de John en el suelo, trató de llevarlo a un lugar seguro, pero era demasiado pesado para que ella lo moviera. [40] Will Donnelly se escondió en el dormitorio y pudo mirar a través de una ventana para vislumbrar a los individuos que estaban atacando la casa. John Kennedy y Carroll estaban a sólo unos metros de la cama donde él se escondía con su esposa. [40] También pudo ubicar los rostros de Big Mike Heenan, William Carroll y Patrick Ryder, pero los otros rostros estaban oscurecidos por la oscuridad. [40] Como Norah no pudo llevar a John a un lugar seguro, Hogan se arrodilló y se escabulló hasta donde se encontraba John y lo llevó al dormitorio, lo que dejó un rastro de sangre detrás de él (John Donnelly murió cinco minutos después). [40] Los hombres de la Sociedad de la Paz estaban tan agotados por sus ataques anteriores que decidieron simplemente inspeccionar el perímetro hasta que alguien asomó su rostro dentro; Los miembros de la familia se escondieron en la casa durante casi tres horas antes de que el grupo decidiera abandonar la propiedad. [41]
"Ya ha habido suficiente derramamiento de sangre esta noche, muchachos. Vámonos a casa". [41]
Estas palabras pronunciadas por Jim Feeheley pusieron fin a la masacre, que habría continuado hasta la casa de Big Jim Keefe. [41]
Hubo dos juicios en London, Ontario, en el juzgado de Ridout Street.
Las audiencias preliminares comenzaron el 4 de febrero de 1880 en el hotel McLean's en Lucan, Ontario. [42] Hubo tres audiencias preliminares que condujeron al primer juicio en octubre de 1880. [42] Entre las audiencias preliminares y el juicio, hubo una solicitud de cambio de sede, que finalmente fue rechazada. La corona consideró que no se podía obtener un juicio justo en el condado de Middlesex, ya que era demasiado parcial contra los Donnelly. Uno de los testigos clave de la acusación fue Johnny O'Connor, que había presenciado toda la masacre. Los vigilantes hicieron todo lo que estuvo a su alcance para intentar impedir que Johnny testificara. Michael O'Connor, el padre de Johnny, era dueño de dos casas en Francis Street, en Lucan. Se sabía que una de las casas había llevado a cabo en ocasiones una operación de contrabando, la otra casa la alquiló a Bob Donnelly. A última hora de la tarde del 13 de abril, los vigilantes quemaron la casa de O'Connor hasta los cimientos. [43] Los vigilantes acosaron no sólo al padre, sino también a la madre de Johnny, Mary: mientras ella estaba en Londres, en una ocasión cuando se cruzó con Patrick "Grouchy" Ryder en la calle, él la amenazó e insultó. Ella lo acusó de usar lenguaje abusivo. [44] En su comparecencia ante el tribunal, sus compañeros vigilantes juraron que estaba en Biddulph en el momento de la supuesta infracción, y esto condujo a su liberación. Ninguna de las actividades del grupo disuadió al joven Johnny de testificar.
El juicio tuvo lugar el lunes 4 de octubre de 1880 en London, Ontario, y James Carrol fue acusado del asesinato de Johannah Donnelly. [45] El fiscal de la corona fue Aemilius Irving, asistido por James MaGee; la defensa estaba formada por Hugh MacMahon, William Meredith y John Blake. [44] La lista de testigos de la acusación fue la siguiente; William Donnelly, Nora Donnelly, Martian Hogan, William Blackwell Hock MD, William Thomas Trounce Williams (Jefe de la Policía de Londres), Enoch Murphy, James Feeley, Robert Rojs, John O'Connor, Patrick Whelan, Anne Whelan, Mary Hastings O'Connor , Michael O'Connor, Charles Pope, William Hodge, Henry Phair y Martin Hogan Jr. [46] Los dos testigos clave fueron Johnny O'Connor y William Donnelly. El testimonio de Johnny O'Connor decía, en parte:
Tom le dijo que leyera la orden: Carroll dijo que había mucho tiempo para eso: luego, a los pocos minutos, toda una multitud saltó y comenzó a martillarlos con palos y palas; luego Tom salió corriendo a la habitación del frente y afuera: lo vi salir corriendo y Bridget corrió escaleras arriba y yo corrí tras ella y ella cerró la puerta y yo volví corriendo a la habitación y me metí debajo de la cama detrás del cesto de la ropa: entonces ellos Comenzó a golpear a Tom afuera: la cama estaba a unos dos pies y una pulgada de alto del piso y no había cortinas en los pies de la cama: llevaron a Tom a la casa nuevamente: los escuché arrojarlo al suelo y escuché las esposas. traqueteo o lo que tuvieran en su mano: entonces alguien dijo: "Golpea a ese tipo con una pala y rómpele el cráneo". Entonces el tipo dio tres o cuatro golpes con la pala: cuando Tom estaba afuera lo oí decir: "¡Oh! ¡Oh! ¡Oh!" No los vi golpear a Tom con la pala, pero los oí; Luego algunos de ellos le dijeron al tipo que tenía la luz que la trajera aquí donde estaba Tom: él trajo la luz y le estaban haciendo algo a Tom: estaban parados a su alrededor: vi a los que estaban alrededor de él: luego vi a Thomas Ryder. y John Purtell parado cerca de la puerta de la habitación, la puerta del dormitorio; entonces algunos preguntaron dónde estaba la niña; otro respondió: "Mira arriba"; luego subieron y vieron a algunos de ellos también, pero no reconocieron a ninguno; luego bajaron: No oí nada en el piso de arriba, y derramé aceite de carbón sobre la cama y le prendí fuego; era la cama debajo de la cual estaba; Escuché a alguien decir que el aceite se quemaría en la manta y no ardería en absoluto; luego todos salen corriendo cuando le prenden fuego; luego salí de debajo de la cama y me puse los pantalones y traté de apagar el fuego con mi abrigo; Golpeé el fuego con mi abrigo: luego escuché a Tom respirar, luego salí al salón y vi a Tom muerto en el suelo; luego salí corriendo a la cocina y pisoteé a las ancianas; había luz del fuego en mi cama, también de la cama de Tom: la puerta de la habitación de Tom estaba abierta, y la puerta de la habitación del frente a la cocina: la anciana estaba acostada entre la puerta de la habitación del frente a la cocina y la puerta de la cocina que da al exterior; Luego salí corriendo y fui a casa de Whalen, Pat Whalen, y llamé a la puerta de Whalen. [47]
Luego fue a explicar qué vestían James Carroll, Thomas Ryder y John Purtell esa noche. "Purtell tenía ropa oscura, Ryder una gorra de visera y Carroll tenía pantalones grises; sus rostros no estaban ennegrecidos: vi a un hombre con el rostro ennegrecido y un abrigo largo, un hombre de tamaño mediano; Carroll me vio en la cama, él "Me miró fijamente, y lo vi mirándome fijamente por un rato; no me habló: no vi a nadie golpear a los Donnelly, sólo los escuché". [48]
William Donnelly fue otro testigo clave de la acusación. Aquí está su testimonio.
Me molestó alrededor de las dos y media cuando John salió de su habitación y cruzó mi habitación hacia la cocina; no podía ir a la cocina sin pasar por mi habitación; No hablé con John, él dijo Me pregunto de quién gritando fuego y golpeando la puerta, siguió adelante y abrió la puerta; Cuando John abrió la puerta de mi habitación a la cocina, los escuché gritar: "¡Fuego! ¡Fuego! ¡Abre la puerta, Will!". Los oí gritar tan pronto como me desperté por completo; Oí que se abría la puerta; Entonces oí dos disparos en rápida sucesión, casi juntos; John cayó contra la puerta de mi dormitorio a la cocina; la distancia entre la puerta de la cocina y mi dormitorio es de unos seis o siete pies; su cabeza llegó hasta el marco de la puerta; Estaba acostado junto a la puerta con tapa de cristal: mi esposa dormía afuera: hay una estufa cerca de la cama: giré el lado de la persiana y miré hacia afuera: vi a John Kennedy, James Carroll y James Ryder. : estaban parcialmente frente a la ventana de vidrio: Kennedy estaba parado donde su nombre ahora está marcado en el plano a unos tres pies de la puerta: James Carroll y James Ryder estaban parados donde sus nombres están escritos en el plano a unos nueve pies de mi ventana: Vi a otros tres fuera de la cerca, cerca de la pequeña puerta: calculé que eran Wm. Carroll, Patrick Ryder Jr. y Michael Heenan: No podría jurarles una palabra positiva; No hablo positivamente de ellos; Hablo positivamente en cuanto a John Kennedy, James Carroll y James Ryder; Estas personas me son bien conocidas. [49]
Los testigos de la defensa eran amigos y familiares de la comunidad de vigilantes y respaldaron las historias y coartadas de cada uno de los miembros que fueron juzgados. John Purtell, uno de los prisioneros, declaró que no era miembro del comité y que nunca había asistido a ninguna de las reuniones. En cambio, era un hombre contratado por James McGrath y vivía con él y nunca salió de la casa esa noche. James y su padre Matthew respaldaron su historia. [50] El prisionero Thomas Ryder dijo que era hermano de Patrick "Grouchy" Ryder y que pasó la noche en casa jugando a las cartas con su cuñado Valentine Mackey, su hermano James Ryder Sr. y James Toohey. Los nombrados acordaron que jugaron a las cartas y se fueron a sus casas. [50] El prisionero James Ryder Jr. dijo que él y sus cinco hermanos - William, Michael, Patrick Jr., John y Maurice - pasaron la noche en la casa de su padre. El justiciero Michael Blake dijo que él también pasó la noche allí. [50] La hija del prisionero Martin McLaughlin, Temperance, respaldó la historia de su padre de que nunca salió de la casa. El prisionero John Kennedy dijo que fue a casa de Denis Carty, junto con William Hodgins y James Brien, para jugar a las cartas. Todos se fueron juntos alrededor de las 9:15 pm. Cada uno testificó según el mismo relato, y Brien agregó que visitó a Kennedy a las 2:00 am esa misma noche para pedir prestado un medicamento para un familiar enfermo. [51]
Después de un parlamento de cuatro horas y media, el presidente del jurado anunció que no había posibilidades de llegar a un acuerdo sobre el veredicto final. Un miembro del jurado declaró que no habría condenado a Carroll incluso si hubiera visto los asesinatos él mismo. Otro dijo que no quería condenar a Carroll basándose únicamente en la palabra de Johnny O'Connor. El resto votó a favor de la absolución por miedo a las decenas de implicados. Al final, un miembro del jurado estaba indeciso, siete querían absolver y cuatro querían condenar, lo que resultó en un jurado en desacuerdo . [52]
El segundo juicio de James Carroll fue supervisado por el juez Matthew Crook Cameron, quien fue descrito como un "viejo tory conservador" y ex líder del Partido Conservador de Ontario. Al igual que el juez JW Meredith, dirigió el juicio para garantizar la absolución de Carroll el 2 de febrero de 1881. James Reaney compara los dos juicios y señala que el segundo parecía mucho más pequeño y que carecía de las conjeturas y maniobras legales que habían marcado el primero. ensayo. [53]
Antes del juicio, los abogados de ambas partes, Irving y Hutchinson, acordaron mantener la fecha del juicio cerca del Año Nuevo para que el jurado no tuviera tiempo de verse contaminado por ninguna de las partes. Sin embargo, el jurado estuvo compuesto íntegramente por protestantes que fallaron sobre un acusado católico irlandés. Los abogados también acordaron retirar el testimonio de William Donnelly sobre la muerte en Whalen's Corners, ya que se decidió que no sería necesario hasta los posibles juicios de otros cinco acusados, que sólo se llevarían a cabo si James Carroll fuera declarado culpable. [53]
Reaney llega a la conclusión de que la fiscalía se vio obstaculizada durante todo el juicio ya que su única prueba contundente fue el testimonio del joven O'Connor. Si bien el niño hizo un trabajo admirable al recordar los hechos de manera clara, el continuo apoyo del juez Cameron a las objeciones de la defensa obstaculizó la acusación. Esto lleva a Reaney y otros a concluir que Cameron estaba dirigiendo el juicio a favor de la defensa. Como resultado, gran parte de las pruebas que presentó la fiscalía para ayudar al relato del niño no fueron admitidas. Cameron aceptó la afirmación de la defensa de que el testimonio del niño O'Connor no era confiable e instruyó al jurado como tal, dando así a la fiscalía pocas posibilidades de obtener un veredicto de culpabilidad. Esto se aplicaba en particular a la cuestión de qué habría podido ver Johnny O'Connor si las cortinas de la cama hubieran estado en su posición. Su declaración de que habían sido retirados se convirtió en un punto de debate dentro del juicio, como recuerda el London Advertiser. La instrucción del juez Cameron al jurado de que el testimonio de Johnny no era confiable eliminó las pruebas contundentes que necesitaba la fiscalía. [53]
En el contrainterrogatorio del niño, la defensa intentó hacerle tropezar con sus respuestas, pero el jurado y los presentes en la sala del tribunal parecieron creerle. Como relata el Toronto Globe, "sus respuestas fueron, por regla general, dadas muy rápidamente y con una valentía que le dio crédito... mirando directamente a la cara del abogado de la Corona, y rara vez mirando a otra parte". Hugh McMahon interrogó a Johnny a continuación, primero sobre el reloj de oro que llevaba y segundo sobre el hecho de que su nombre de pila era Jeremiah y que en realidad tenía 15 años como lo indicaban los registros de la parroquia de St. Patrick. Esto fue para tratar de desacreditar el testimonio del niño y hacer que el jurado dudara de la confiabilidad del otro testimonio. La madrina de Johnny acudió al rescate con respecto a su nombre, explicando que fue bautizado tanto Johnny como Jeremiah al nacer. Intentar que la sala del tribunal dudara del testimonio del niño nunca funcionó para la defensa, ya que la mayoría creía que estaba diciendo la verdad. [53]
Lo que debilitó fatalmente a la fiscalía fue el testimonio de su madre. La defensa convenció al juez Cameron de que el testimonio del niño se obtuvo bajo coacción, como resultado de que su madre quería más dinero. El juez Armor había rechazado esta idea en el primer juicio, pero la decisión de Cameron de aceptarla significó que la fiscalía tenía pocas posibilidades. El testimonio de la Sra. O'Connor se vino abajo cuando no pudo decir con precisión la edad correcta de su hijo y tampoco pudo dar una explicación clara de su reciente viaje a Toronto para visitar al Fiscal General Adjunto. McMahon usó esto para mostrarle al jurado que estaba tratando de extorsionar a cambio del testimonio del niño, porque su familia estaba luchando por sobrevivir después de que su casa fuera incendiada . Esto la hizo perder los estribos y llegó al estrado ya molesta después de una disputa con su compañera testigo, la Sra. Pat Whalen. Debería haber explicado claramente que su familia necesitaba más dinero y que los burócratas provinciales no estaban dispuestos a proporcionárselo, y eso no tenía relación con el procesamiento de la Corona. Reaney especula que los burócratas no querían ayudar a un amigo de los Donnelly. El testimonio de la señora O'Connor no fue bien recibido y puso fin a cualquier posibilidad que la fiscalía pudiera haber tenido, con el juez, el jurado y la opinión pública al menos inclinándose, si no abiertamente, en su contra. [53]
Después de esto, se presentaron muchas de las mismas pruebas que en el primer juicio con los mismos resultados, y Michael Donnelly sostuvo que las cortinas de la cama habían sido retiradas cuando despertó. Al concluir el juicio, el jurado deliberó durante tres horas antes de emitir un veredicto de no culpabilidad. Irving recordó que los miembros del jurado, antes de su reunión final, le habían preguntado si había alguna manera de que Carroll no fuera ahorcado si era declarado culpable y él respondió: "No". Este parece haber sido el factor decisivo para garantizar un veredicto de inocencia. [53]
La descripción que hicieron los periodistas de los distintos testigos mostró que creían que los hermanos Donnelly, William y Patrick, eran personas inteligentes y bien habladas, y a la prensa le costó creer que su familia fueran los rufianes que las pruebas mostraban. Por el contrario, la prensa describió a Carroll y los demás como un "grupo de hombres del bosque envidiosos y peligrosos" que tenían una apariencia siniestra. Esta caracterización por parte de la prensa y su relato aseguró que, si bien los Donnelly no obtendrían justicia en los tribunales, su historia eventualmente prevalecería. [53]
El hecho de que la comunidad y el juicio estuvieran fuertemente polarizados según líneas religiosas fue un factor en el resultado y en las decisiones de los jueces y abogados a lo largo del caso. Orlo Miller en su libro continúa acusando a la Sociedad de Paz Biddulph y otras sociedades secretas como los Whiteboys de usar su influencia para manipular las decisiones de la sala del tribunal. Sin embargo, la falta de testigos dispuestos a testificar dejó a la fiscalía sin posibilidades de obtener un veredicto de culpabilidad, y posiblemente sin quererlo debido a la reacción que podría haber tenido lugar. [54] Incluso el fiscal de la Corona Charles Hutchinson había escrito a Aemilius Irving afirmando que intentar conseguir un veredicto de culpabilidad era una "pérdida de tiempo y dinero", debido a los sentimientos negativos generalizados hacia los Donnelly en todo el condado de Middlesex. [55]
La publicación de The Black Donnellys de Thomas Kelley en 1954 generó mucho interés en el caso. La lápida familiar , con la inscripción "asesinado" fue foco de curiosidad y vandalismo. Se negó el acceso público al cementerio de San Patricio. Los descendientes restantes de la familia Donnelly finalmente optaron por reemplazar la lápida original. [56]
Hoy en día, los Donnelly son ampliamente conocidos en el folclore canadiense y la historia de su asesinato se cuenta en todas las comunidades agrícolas canadienses y estadounidenses. Sin embargo, a pesar de la popularidad de la historia de Donnelly en toda América del Norte, los habitantes de Lucan y Biddulph Township han tratado de suprimir el tema. Hasta hace poco, incluso entre aquellos que nacieron y crecieron en el área de Lucan, muchos nunca habían escuchado la historia de la masacre de Donnelly hasta que eran adultos. Los relatos orales de los asesinatos supuestamente fueron suprimidos a nivel local debido a la cantidad de residentes que tenían antepasados que estuvieron directamente involucrados en las circunstancias. [57]
En los últimos años, varios recién llegados a la zona han iniciado negocios centrados en la historia de Donnelly, creando lugares turísticos para visitantes fascinados por los acontecimientos que rodearon sus muertes, para consternación de los habitantes mayores. Uno de los mitos más conocidos es el de la Dama de Medianoche, que supuestamente sube y baja por la Línea Romana cada 4 de febrero. Otro es que los fantasmas de los miembros de la familia asesinados se pueden ver flotando en los campos cercanos al lugar del asesinato y que los caballos no pasarán por la antigua granja de Donnelly después de la medianoche. [58]
Ray Fazakas ilustra mejor la situación en su libro, cuando afirma que a pesar de que los Donnelly han sido expulsados de Biddulph, han logrado mantenerse con vida gracias al folclore canadiense. [57]
Si bien durante muchos años la historia de la masacre de Donnelly fue suprimida en la ciudad de Lucan, en 1995 se formó la Lucan and Area Heritage Society para celebrar la herencia del área de Lucan reuniendo artefactos históricos locales. Durante los años siguientes, el interés por el patrimonio de la zona aumentó dentro de la comunidad y, por lo tanto, la colección siguió creciendo. En 1998, el museo adquirió una cabaña de troncos de 1850 con un plano de planta muy similar al de la granja de Donnelly, lo que la convierte en un escenario espectacular para que los visitantes escuchen la narración de la historia de Donnelly y visualicen los trágicos acontecimientos que ocurrieron temprano en la mañana. horas del 4 de febrero de 1880.
La Sociedad del Patrimonio del Área de Lucan, el Club de Leones del Distrito y el municipio de Lucan Biddulph recaudaron más de $600 000 para la construcción de un nuevo edificio del museo después de que la Universidad de Western Ontario identificara la necesidad de un nuevo museo para estimular el crecimiento económico en la comunidad. Este edificio se completó en 2008 y se abrió al público en 2009. El nuevo Museo Donnelly y Patrimonio del Área de Lucan ahora destaca la Colección Ray Fazakas Donnelly, exhibiciones rotativas, la "Cabaña de troncos Donnelly" y el granero Hearn, que muestra una variedad de artefactos relacionados con la agricultura en Biddulph en los últimos 150 años.
Stompin' Tom Connors escribió dos canciones en referencia a la familia Donnelly: "The Black Donnellys' Massacre" y "Jenny Donnelly", la última de las cuales fue versionada por Chantal Vitalis.
Los Donnelly se mencionan en la canción de 1990 de Steve Earle "Justice in Ontario" , comparando la condena de seis miembros de una banda de motociclistas por un asesinato en Port Hope , Ontario , con la masacre de los Donnelly en términos de injusticia percibida.
Gene MacLellan canta una canción llamada "Death of the Black Donnellys", publicada en su álbum póstumo de 1997 Lonesome River , que se refiere a los Donnelly como engendros de Satanás y sus asesinos "... los envían de regreso al infierno".
En la década de 1980, se formó la banda de punk de Londres, Ontario , The Black Donnellys, tomando su nombre de esta infame disputa.
En 2005, Chris Doty escribió Los juicios de Donnelly , una obra que basó en el guión de la corte donde doce miembros de la audiencia se convierten en el jurado que decide el destino de los acusados y el guión proporciona dos finales separados para un "Culpable" o "No culpable". " veredicto. La obra se representó en la misma sala en la que tuvo lugar el juicio real.
En 2007, una serie de televisión de NBC titulada The Black Donnellys siguió la vida de cuatro hermanos irlandeses y su entrada al crimen organizado en Hell's Kitchen , Nueva York. El título es un homenaje a la infame familia, aunque el programa no está relacionado con los Donnelly históricos.
En 2012, los días 26 y 27 de octubre, el Museo Agrícola y del Patrimonio de Waterford presentó Moonlight & Mayhem ~ The Murder of Michael Donnelly . Esta fue una producción teatral al aire libre, después del anochecer, que recreaba el espantoso asesinato de Michael Donnelly que ocurrió en el Commercial Hotel en Waterford. Fue una visita guiada a pie que se presentó dos veces por noche.
En 2013, The Donnellys se presentó del 11 al 20 de abril. Fue presentado por el Owen Sound Little Theatre en el Roxy Theatre en Owen Sound, Ontario . Fue un drama musical de Peter Colley y dirigido por Corry Lapointe.
En 2015, del 7 al 29 de marzo en el Citadel Theatre de Edmonton, la producción de Vigilante de Catalyst Theatre , Jonathan Christenson como escritor/director/compositor/letrista. La obra también estará de gira a principios de 2017. [59]
En 2017 Black Donnellys un cortometraje de 43 minutos en IMDb fue filmada por Aaron Huggett en Ontario, Canadá, las proyecciones serán en octubre de 2017. [60]
Black Donnelly's Brewing Company tiene su sede en Mitchell, Ontario [61]
Nuestra excepcional cerveza artesanal viene acompañada de una de las historias más infames de la antigua frontera de Canadá. La historia de los Black Donnelly es a la vez apasionante y trágica.
