El municipio de Bitou ( en afrikáans : Bitou Munisipaliteit ; en xhosa : uMasipala wase Bitou ), anteriormente conocido como municipio de Plettenberg Bay , es un municipio local dentro del distrito municipal de Garden Route , en la provincia de Western Cape , Sudáfrica . Su código de municipio es WC047.
El municipio cubre un área de 992 kilómetros cuadrados (383 millas cuadradas) entre el Océano Índico y las montañas Tsitsikamma alrededor de la ciudad de Plettenberg Bay . Es el municipio más oriental de la costa del Cabo Occidental, con su borde oriental en el río Bloukrans formando la frontera con el Cabo Oriental . Colinda con el municipio de Knysna al oeste, el municipio de George al noroeste y el municipio de Kou-Kamma al este.
Según el censo de 2011, el municipio tiene una población de 49.162 personas en 16.645 hogares. De esta población, el 45,2% se describe como " africano negro ", el 31,2% como " de color " y el 16,9% como " blanco ". La primera lengua del 43,4% de la población es el afrikáans , mientras que el 38,0% habla xhosa y el 13,3% habla inglés . [4]
La mayoría de los residentes del municipio viven en la ciudad de Plettenberg Bay , que en 2011 tenía una población de 31.804 habitantes. [5] Al otro lado de la desembocadura del río Keurbooms desde Plettenberg Bay se encuentra el complejo costero de Keurboomstrand (población 475), mientras que el complejo de Nature's Valley (población 460) está situado más al este en la desembocadura del río Groot. El asentamiento griqua de Kranshoek (población 5.597) está situado al oeste de Plettenberg Bay. En el interior del municipio se encuentran los pueblos de Kurland (población 4.033) y Wittedrif (población 1.822).
Al final de la era del apartheid , la zona que hoy es el municipio de Bitou formaba parte del Consejo de Servicios Regionales de South Cape (RSC). La ciudad de Plettenberg Bay estaba gobernada por un consejo municipal elegido por los residentes blancos , mientras que los residentes de color de New Horizons estaban gobernados por un comité de gestión subordinado al consejo blanco. El pueblo de Kurland también estaba gobernado por un comité de gestión, mientras que el asentamiento de Griqua en Kranshoek estaba gobernado por una junta de administración. Los pueblos de Wittedrif , Keurboomstrand y Nature's Valley estaban gobernados por consejos locales.
Tras las elecciones nacionales de 1994 se inició un proceso de transformación del gobierno local, en el que se celebraron negociaciones entre las autoridades locales existentes, los partidos políticos y las organizaciones comunitarias locales. Como resultado de estas negociaciones, se disolvieron las autoridades locales existentes y se creó el Consejo Local de Transición de Greater Plettenberg Bay (TLC) para reemplazarlas todas en diciembre de 1994.
El TLC estuvo inicialmente integrado por miembros designados por las distintas partes en las negociaciones, hasta mayo de 1996, cuando se celebraron elecciones . En el momento de estas elecciones, se estableció el Consejo de Distrito de South Cape en lugar del RSC de South Cape, y se eligieron consejos representativos de transición (TRC) para representar a las zonas rurales fuera de los TLC en el Consejo de Distrito. La zona que se convertiría en el municipio de Bitou incluía una parte del TRC de Outeniqua.
En las elecciones locales de diciembre de 2000, se disolvieron las TLC y las TRC y el municipio de Plettenberg Bay se estableció como una autoridad local única. En las mismas elecciones, se disolvió el Consejo del Distrito de South Cape y se lo reemplazó por el municipio del distrito de Eden . En 2003, el municipio de Plettenberg Bay pasó a llamarse municipio de Bitou.
El consejo municipal está compuesto por trece miembros elegidos por representación proporcional mixta . Siete concejales son elegidos por votación mayoritaria en siete distritos , mientras que los seis restantes son elegidos a partir de listas de partidos , de modo que el número total de representantes de partidos es proporcional al número de votos recibidos. En las elecciones del 18 de mayo de 2011 ningún partido obtuvo la mayoría; la Alianza Democrática (DA) y el Congreso Nacional Africano (ANC) obtuvieron seis escaños cada uno, y el escaño restante fue para el Congreso del Pueblo (COPE). La DA y el COPE formaron una coalición para gobernar el municipio. [6]
El DA ganó un distrito del ANC en una elección parcial celebrada en 2014 y gobernó Bitou en solitario con una mayoría absoluta de escaños en el consejo. [7]
En las elecciones municipales de 2016 se eligió un consejo sin mayoría absoluta, en el que la DA y la ANC obtuvieron seis escaños cada una, y el último fue para el Frente Unido Activo (AUF). El AUF decidió unir fuerzas con el ANC. Sin embargo, seis meses después, en abril de 2017, el AUF anunció que la alianza se había desmoronado porque el ANC había frustrado los intentos de establecer una administración limpia, no había comprometido recursos para abordar los problemas, no había implementado el acuerdo de coalición y no había firmado el plan de prestación de servicios acordado. La DA y la AUF negociaron durante un mes, tras lo cual la DA obtuvo el control del municipio. [8] La relación entre la DA y la AUF mejoró rápidamente y la AUF volvió a estar con la ANC un año después. En abril de 2021, el alcalde de la AUF, Peter Lobese, fue destituido en una moción de censura y el vicealcalde Sandiso Gcabayi del ANC se convirtió en alcalde interino. [9] El líder del grupo de la DA, Bill Nel, fue elegido alcalde en mayo de 2021, derrocando a la coalición liderada por la ANC. [10] El Congreso Nacional Africano (ANC) impugnó la elección de Bill Nel y el Tribunal Superior de Western Cape declaró nula su elección y declaró que se debía elegir un nuevo alcalde el 8 de junio. Sin embargo, el 8 de junio esto no sucedió. El presidente del Congreso Nacional Africano, Euan Wildeman, suspendió a Lobese, lo que lo hizo inelegible para votar por la alcaldía, lo que llevó a una votación dividida entre Nel del DA y Gcabayi del Congreso Nacional Africano. El DA se dirigió entonces al Tribunal Superior, solicitando que la suspensión de Lobese fuera declarada ilegal. El Tribunal Superior se puso del lado del DA y declaró ilegal la suspensión de Lobese, lo que la hizo nula y sin valor. El Tribunal Superior también ordenó al presidente que convocara una reunión del consejo para el 9 de julio. [11] La reunión se retrasó porque los concejales del Congreso Nacional Africano apelaron la decisión del Tribunal Superior. [12] El 10 de septiembre, el Tribunal Superior revocó su decisión inicial de declarar ilegal la suspensión de Lobese como miembro del consejo. [13]
En las elecciones locales de noviembre de 2021, se eligió nuevamente un consejo sin mayoría absoluta. La DA ganó cinco de los trece escaños, la ANC ganó cuatro, el Movimiento Político Ikhwezi (IPM), la Alianza Patriótica (PA), el PDC y el Frente Unido Activo (AUF) obtuvieron un escaño cada uno. La DA formó entonces una coalición con el PDC y el AUF para gobernar el municipio, y el candidato a alcalde de la DA, Dave Swart, fue elegido alcalde. [14]
La siguiente tabla muestra los resultados de las elecciones de 2021. [15]