The Birmingham News fue el principal periódico de Birmingham, Alabama , Estados Unidos, en la segunda mitad del siglo XX y el primer cuarto del XXI. [2] El periódico era propiedad de Advance Publications y fue un diario desde su fundación hasta el 30 de septiembre de 2012. Después de ese día, News y sus dos periódicos hermanos de Alabama, Press-Register en Mobile y The Huntsville Times , se trasladaron a un calendario de publicaciones de ediciones impresas tres veces por semana (domingos, miércoles y viernes).
The News y sus periódicos hermanos imprimieron su edición final el 26 de febrero de 2023, después de casi 135 años de publicación. Su operación digital, AL.com, sobrevive.
El Birmingham News fue lanzado el 14 de marzo de 1888 por Rufus N. Rhodes como The Evening News , un periódico de cuatro páginas con dos reporteros y 800 dólares de capital operativo. En ese momento, la ciudad de Birmingham tenía sólo 17 años, pero ya era una ciudad industrial en auge y un faro del " Nuevo Sur " que aún se recuperaba de las secuelas de la Guerra Civil y la Reconstrucción estadounidenses . Los periódicos se unieron a los magnates industriales, académicos y especuladores inmobiliarios en un implacable impulso a la nueva ciudad. Antes de empezar a escribir el periódico, Rhodes trabajó como editor del Daily Herald de la ciudad. Sin embargo, él y el editor tuvieron una pelea por un proyecto de obras públicas propuesto. Rhodes apoyó la construcción de un viaducto a través de la "Reserva Ferroviaria" que divide el norte y el sur de Birmingham. El editor del Herald se opuso al proyecto. La disputa terminó cuando Rhodes se fue para lanzar el News con el lema "¡Grande es Birmingham y The News es su profeta!". El "Puente de Noticias" (viaducto de la calle 21) se inauguró el 4 de julio de 1891, lo que el periódico de Rhodes aclamó como "el más grande de todos los logros municipales de la grande y gloriosa Birmingham".
La circulación de noticias creció de 628 en 1888 a más de 7.000 en 1891, cuando se convirtió en el diario más grande de Alabama y ganó el contrato para publicar las Leyes Generales de Alabama. El nombre cambió primero a The Evening News , luego a The Daily News y, en 1895, a The Birmingham News . El periódico siguió creciendo, alcanzando una tirada de 17.000 ejemplares en 1909.
Incondicionalmente progresista en su postura política, el News apoyó una plataforma demócrata directa en las temporadas electorales y defendió causas progresistas como la prohibición . The News lideró el movimiento del "Gran Birmingham" para anexar comunidades suburbanas. La exitosa campaña hizo que la población de la ciudad de Birmingham creciera de 40.000 en 1900 a 138.685 en 1910, momento en el que Birmingham era la tercera ciudad más grande del sur . Ese mismo año, Rhodes murió y fue sucedido por su vicepresidente y director general, Victor H. Hanson (1876-1945).
Hanson, de sólo 33 años, ya era un consumado periodista y a los 11 años fundó City Item en Macon, Georgia , que vendió cuatro años más tarde por 2.500 dólares. Hanson ayudó a modernizar el formato, el tono y las operaciones del periódico y supervisó un aumento de las suscripciones de 18.000 en 1910 a 40.000 en 1914, cuando reclamó audazmente el título de "El periódico más grande del Sur". En 1912, el periódico vespertino lanzó una edición dominical en competencia directa con el matutino Age-Herald . En 1920, el News dominaba el lucrativo mercado dominical. Su edición tuvo una tirada de 48.055 ejemplares, frente a las 29.795 del Age-Herald . [3]
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En 1917, News se trasladó a un nuevo edificio de oficinas de estilo jacobeo de seis pisos en la esquina de 4th Avenue North y 22nd Street. En el momento del traslado, el News publicó esta opinión: "El News está orgulloso de su nuevo hogar y lo considera el más hermoso y mejor equipado de todo el Sur. Los editores de otras ciudades han tenido la amabilidad de decir que en ninguna parte "El terreno era allí una planta de periódicos más adecuada, conveniente y eficiente. Se han gastado muchos miles de dólares con ese fin".
Un año más tarde, el periódico hizo buen uso de su nuevo espacio comprando el rival Birmingham Ledger , aumentando el tamaño de su plantilla a 748 y su circulación a 60.000.
En 1927, el Birmingham Age-Herald fue vendido a Hanson, quien continuó publicando ambos artículos. En 1950, Scripps-Howard , que ya era propietario del Birmingham Post , compró el Age-Herald pero celebró un acuerdo de operación conjunta que trasladó el nuevo Birmingham Post-Herald al edificio Birmingham News . La prensa de noticias imprimió ambos periódicos y manejó la publicidad y las ventas de suscripciones, mientras que el personal editorial y de informes permaneció independiente. El acuerdo duró hasta que el Post-Herald dejó de publicarse en septiembre de 2005, dejando al News como el único diario de Birmingham.
En 1956, la familia Hanson vendió el News a Advance Publications de SI Newhouse Sr. en Nueva York por 18 millones de dólares, la suma más grande que se había pagado en ese momento por un diario. Advance, de propiedad privada, sigue siendo propietario de News , así como de The Huntsville Times y Press-Register de Mobile , los tres periódicos más importantes de Alabama, así como de su sitio web compartido, al.com.
En 1997, News Company cambió las publicaciones matutinas y vespertinas, convirtiendo el News en el periódico de la mañana y el Post-Herald en el periódico de la tarde. Esta medida reforzó el papel preeminente de News , ya que los periódicos matutinos eran la norma.
El 10 de agosto de 2006, News cortó la cinta en el edificio de su nueva sede al otro lado de la 4ta Avenida desde su planta de 1917. El edificio de ladrillo y piedra caliza, de 4 plantas y 110.000 pies cuadrados (10.000 m 2 ), valorado en 25 millones de dólares, diseñado por Williams-Blackstock Architects, toma prestados varios detalles del edificio más antiguo y está espectacularmente dividido en dos por un atrio de cristal. El edificio de 1917 fue demolido en 2008 para dejar espacio a un estacionamiento en superficie para los empleados del periódico. El lote se encuentra entre el nuevo edificio de oficinas y las instalaciones que albergan las imprentas de The Birmingham News . El 22 de enero de 2013, Alabama Media Group anunció que estaba vendiendo el edificio, diciendo que las instalaciones abiertas, modernas y de alta tecnología no eran propicias para sus operaciones digitales primero y últimas impresas.
En 2009, los tres periódicos de Alabama de Advance Publications se organizaron en el Grupo Advance Alabama, encabezado por Ricky Mathews, editor del periódico Mobile. Aunque Advance era propietaria del News desde 1956, la familia Hanson continuó dirigiendo el negocio hasta el 1 de diciembre de 2009, cuando Victor H. Hanson III (1956–), se jubiló a la edad de 52 años. Hanson fue reemplazada por Pam Siddall, anteriormente la editor de The Wichita Eagle y The Columbus Ledger-Enquirer .
En 2011, News adquirió la revista Birmingham de Birmingham Business Alliance. [4]
Birmingham News mantuvo oficinas en Montgomery y Washington, DC. La oficina de Washington se cerró en septiembre de 2012.
El Birmingham News se mudó de su edificio de 2006 en 2014, después de que sus propietarios redujeran la publicación y ya no pudieran permitirse el lujo de ocupar el gran edificio. The News se mudó a un antiguo almacén renovado a unas cuadras de distancia, con el edificio de 2006 a la venta. En 2015, Infinity Property & Casualty Corp. compró el antiguo edificio de noticias por 20 millones de dólares. [5]
El Birmingham News en 1888 costaba una media de 5 dólares al año y 25 centavos durante tres meses, en comparación con 2013, cuando costaba 35 dólares durante trece semanas. [6] Entre 1888 y 1895 saltó de sólo 18.000 suscriptores a 40.000. Este salto se debió no sólo a una ciudad en auge, sino también a un aumento en las tasas de alfabetización y a una clase media que crecía con un número cada vez mayor de empleos manuales y un mayor desarrollo de recursos como el carbón y el algodón.
En su apogeo, The Birmingham News llegó a más de 215.000 lectores por semana. [7]
El 24 de mayo de 2012, Advance Publications anunció que sus tres periódicos de Alabama eliminarían las ediciones impresas los lunes, martes, jueves y sábados. La medida fue el resultado de la continua disminución de los ingresos publicitarios y la circulación de sus productos impresos tradicionales. La medida pone mayor énfasis en su sitio web, al.com, y reorganiza las propiedades de Alabama en dos compañías: Alabama Media Group, la parte editorial y publicitaria; y Advance Central Services Alabama, que se encarga de la producción, distribución y servicios administrativos. [8]
Los cambios entraron en vigor el 1 de octubre de 2012, lo que convirtió a Birmingham en la segunda ciudad más grande de los Estados Unidos que no cuenta con un diario; Nueva Orleans se convirtió en la más grande ese mismo día. Nueva Orleans perdió esa dudosa distinción cuando el diario de Baton Rouge , The Advocate , comenzó a publicar una edición diaria en Nueva Orleans; Además, el 24 de junio de 2013, The Times-Picayune reanudó la publicación diaria con una edición sensacionalista llamada "TP Street" que se vende únicamente en quioscos y minoristas. [9] Los propietarios de The Advocate compraron The Times-Picayune en 2019 y fusionaron los dos en un solo diario.
Con los cambios en Nueva Orleans, Birmingham se convirtió en la ciudad más grande del país sin su propio diario y permaneció así hasta que el Pittsburgh Post-Gazette redujo la publicación de una edición diaria a cinco ediciones por semana en 2018, y luego a dos veces por semana en 2021.
El 3 de noviembre de 2022, la dirección de Advance anunció que News, así como sus periódicos hermanos en Huntsville y Mobile, suspenderían su edición impresa el 26 de febrero de 2023 y pasarían a una operación totalmente digital. [10]
Según el periódico de 2017, cuando ofrece un respaldo político, generalmente se inclina hacia el Partido Republicano , con algunas excepciones. [11] El periódico respaldó a la demócrata Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , [12] y el 18 de noviembre de 2017, respaldó al demócrata Doug Jones en las elecciones especiales del Senado de Estados Unidos de 2017 en Alabama . [13]
Victor Gold , ex reportero de Birmingham News , fue en 1964 asistente del senador estadounidense Barry Goldwater y posteriormente secretario de prensa del vicepresidente Spiro T. Agnew . También estuvo afiliado al presidente George HW Bush . [14]
En 1991, Ron Casey, Harold Jackson y Joey Kennedy recibieron un premio Pulitzer de redacción editorial por su campaña editorial que analizaba las desigualdades en el sistema tributario de Alabama y proponía las reformas necesarias.
En 2006, el fotógrafo Bernard Troncale obtuvo los máximos honores en los premios Green Eyeshade de la Sociedad de Periodistas Profesionales por su trabajo en una serie sobre el SIDA en África.
En 2006, el personal editorial de News fue finalista de otro Pulitzer de redacción editorial por una serie de editoriales que revocaban el antiguo apoyo del periódico a la pena de muerte. Ese mismo año, el periódico ganó dos Premios a la Excelencia de la Sociedad de Diseño de Noticias por el diseño gráfico general del periódico.
En 2007, el reportero Brett Blackledge ganó el Premio Pulitzer de Reportajes de Investigación por su serie de artículos que exponen la corrupción en el sistema universitario de dos años de Alabama.
En 2018, el columnista John Archibald ganó el Premio Pulitzer de Comentario por sus columnas sobre el exgobernador Robert J. Bentley , el expresidente del Tribunal Supremo de Alabama Roy Moore y la corrupción en la política estatal. [15]
En 2023, el periódico ganó dos premios Pulitzer. John Archibald, Ashley Remkus, Ramsey Archibald y Challen Stephens ganaron el Premio Pulitzer de Reportajes Locales 2023 por una serie sobre un escándalo en Brookside, Alabama, donde agentes de policía habían participado en una campaña desenfrenada de multar y remolcar a los automovilistas para quedarse con las ganancias de manera corrupta. cargos fabricados. El equipo incluía un dúo de padre e hijo en los dos Archibald. Kyle Whitmire ganó el Premio Pulitzer de Comentario por una serie llamada "State of Denial" sobre el legado de la Confederación en Alabama y cómo perjudicó y atrofió al estado. [16] [17]
