John Theophilus Symons (JTS) Bird (1842 - 1932) fue un periodista, historiador, autor y buscador de oro australiano.
Bird nació en Buckland Brewer , Devon , Inglaterra , el 10 de mayo de 1842. [1]
Se formó como impresor y compositor de periódicos en Devon y trabajó en periódicos locales en Torquay, incluidos The Chronicle y The Recorder . [1]
Bird y sus dos hermanos menores partieron de Inglaterra hacia Australia el 4 de marzo de 1863 [2] a bordo del barco migratorio Beejapore , llegando a la bahía de Keppel el 25 de junio de 1863. [3]
Al día siguiente de su llegada, Bird comenzó a trabajar en The Morning Bulletin en Rockhampton como cajista . Se quedó en el periódico hasta finales de 1866, cuando decidió dedicarse a la minería de oro en los diversos yacimientos auríferos de la zona.
Durante el período de minería de oro en Queensland de 1867 a 1870, Bird pasó un tiempo en yacimientos de oro alrededor de Rockhampton, Bouldercombe , Raglan , Canoona , Peak Downs y tan al sur como Gympie .
El mayor éxito de Bird se produjo en Ridgelands, al oeste de Rockhampton, en 1867, cuando él y su compañero de prospección Arthur Hoskings descubrieron oro en los depósitos de granito y pizarra de la zona. Su hallazgo animó a muchos otros prospectadores esperanzados a descender a la zona, lo que ayudó a establecer un pequeño municipio en Ridgelands. [4]
Bird y Hosking solicitaron una recompensa de £500 del gobierno por descubrir un nuevo yacimiento de oro, pero fueron recompensados con una cantidad menor de £200, convirtiéndose en las primeras personas en Queensland en ser recompensadas por encontrar oro. [5]
Fue durante una expedición de extracción de oro en los yacimientos de oro de Gympie que se casó con su esposa Kezia Seymour en Maryborough, Queensland, el 4 de abril de 1868. [1]
Después de su matrimonio, Bird decidió viajar al río Gilbert en el extremo norte de Queensland, pero sólo llegó hasta Mackay , donde reanudó su trabajo en el periódico The Daily Mercury , poniendo fin así a sus aspiraciones de minería de oro. [1]
Bird había regresado a Rockhampton en 1870 y se reincorporó al personal de The Morning Bulletin . Volvió a trabajar en la sala de redacción del periódico, donde se convirtió en capataz y supervisor en 1875. [1]
Después de esto, Bird pasó a desempeñar funciones más editoriales y, debido a su experiencia en la minería de oro, fue nombrado editor de las columnas de minería del periódico. Como editor de minería, Bird se convirtió en uno de los primeros en escribir sobre el oro que se encontró en Mount Morgan en 1882, lo que dio lugar a la construcción de la mina Mount Morgan . [1]
Bird también se convirtió en el editor deportivo de The Morning Bulletin, escribiendo las columnas deportivas locales del periódico usando el seudónimo Veno . [2]
Durante su carrera periodística, Bird fue nombrado presidente de la Junta Comercial de Impresión en numerosas ocasiones. [6] [7]
En 1909, dejó de trabajar como supervisor del personal mecánico del periódico después de haber estado en el puesto durante 38 años. El personal del periódico le regaló a Bird una bolsa de monedas de oro como muestra de esperanza de que la bolsa de Bird estuviera llena durante el resto de su vida. Bird dijo que le sorprendió el gesto, ya que, aunque estaba terminando en la sala de redacción, todavía tenía la intención de trabajar en el periódico en un papel menos exigente físicamente. [8]
Tras la muerte de su esposa en febrero de 1918, [9] Bird decidió abandonar Rockhampton para residir en Brisbane, poniendo fin a una relación de 55 años con The Morning Bulletin . Tras su marcha de The Morning Bulletin, los empleados del periódico se reunieron en la sala de redacción para pronunciar discursos y entregar regalos de despedida a Bird. [10]
A pesar de vivir en Brisbane, Bird siguió enviando trabajos a The Morning Bulletin como colaborador independiente hasta unos doce meses antes de su muerte en 1932. [2]
Durante su tiempo en The Morning Bulletin , Bird investigó y escribió sobre la historia temprana de Queensland Central, desde el asentamiento europeo hasta aproximadamente 1870. Sus esfuerzos culminaron cuando toda su investigación periodística se recopiló en un libro de su autoría llamado The Early History of Rockhampton .
La primera edición de The Early History of Rockhampton fue publicada por primera vez por The Morning Bulletin en 1904. El libro se ha vuelto a publicar varias veces desde entonces. La más reciente fue la de Coorooman Press en 2016. [11] Las copias originales de la publicación de 1904 se consideran valiosas, con un valor aproximado de 1500 dólares cada una. Varias copias se conservan en la sección de "Libros raros" de la Biblioteca John Oxley en la Biblioteca Estatal de Queensland en Brisbane. [1]
En su propio libro, Rockhampton: A History of City & District , la historiadora de Queensland, la Dra. Lorna McDonald OAM [12], describió a Bird como la primera historiadora de Rockhampton a pesar de nunca haber recibido formación formal ni como historiadora ni como periodista. [13]
McDonald dijo que, a pesar de las imprecisiones ocasionales, The Early History of Rockhampton era una publicación muy poco común antes de la Primera Guerra Mundial y la mejor de su tipo en Queensland. El Dr. McDonald también afirma que Bird era un escritor versátil, y que su escritura reflejaba la resistencia de la memoria humana y su incapacidad para acceder a los registros oficiales. [13]
Sin embargo, el Dr. McDonald acusó a Bird de carecer de total objetividad, citando la omisión de al menos un destacado pionero de Rockhampton debido a un conflicto entre Bird y el hijo del hombre. [13]
Bird también ha sido criticado póstumamente por la forma negativa en que escribió y retrató a las tribus indígenas locales [14] y por omitir eventos en los que se asesinó a aborígenes. [15]
Bird había planeado una segunda edición revisada de su libro, pero nunca se realizó debido al estallido de la Primera Guerra Mundial en 1915. [2]
Después de sufrir un deterioro de su salud, incluido un derrame cerebral , Bird murió en Brisbane el 7 de mayo de 1932. [16]
Su esposa y cinco de sus siete hijos fallecieron antes que él. Su funeral se celebró en el cementerio de Toowong . [17]
Bird Court, una calle en el suburbio de Frenchville en Rockhampton , lleva el nombre de JTS Bird. [1]