British Biotech fue una empresa de biotecnología con sede en Gran Bretaña fundada como British Biotechnology Limited en 1986 por los ex gerentes de GD Searle Keith McCullagh y Brian Richards. [1] Fue la primera empresa de biotecnología británica en cotizar en bolsa cuando salió a bolsa el 1 de julio de 1992. [2]
En 1996, a pesar de no tener compuestos en el mercado o cerca de él, la empresa fue valorada temporalmente en casi 2.500 millones de dólares, [3] en gran medida sobre la base de sus dos principales fármacos en desarrollo: marimastat (un novedoso inhibidor de la metaloproteasa de matriz para el tratamiento del cáncer [4] ) y lexipafant ( Zacutex , para la pancreatitis ). Batimastat (nombre en código BB94) progresó hasta la etapa 3 en su ensayo clínico, aunque no está biodisponible por vía oral, existen otros métodos de administración, incluida la transdérmica.
En febrero de 1998, el Dr. Andrew Millar fue despedido como Director de Investigación Clínica y luego denunció que "la Junta Directiva estaba llevando a cabo un plan de negocios que sólo era coherente con un optimismo extremo e infundado". [5] Estos hechos fueron objeto de una investigación por parte del Comité Selecto de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes en agosto de 1998, que absolvió al Dr. Millar de toda responsabilidad por los problemas de la empresa. [5]
Investigaciones posteriores de la Comisión de Bolsa y Valores , la Administración de Alimentos y Medicamentos , la Bolsa de Valores de Londres y la Agencia Europea de Evaluación de Medicamentos descubrieron que British Biotech había engañado deliberadamente al público sobre el progreso de marimastat [6] y que revelar los datos antes del final de los ensayos clínicos no invalida necesariamente los resultados. [7] Marimastat se sometió a ensayos de fase III en colaboración con Schering-Plough Corporation . [8] El desarrollo posterior de Zacutex se abandonó debido a los malos resultados de los ensayos clínicos. [9]
La política corporativa detrás de la caída de British Biotech fue posteriormente registrada para la serie de BBC2 Blood on the Carpet . [10]
En 2003, British Biotech se fusionó con RiboTargets y luego con Vernalis Group . El nombre de la empresa British Biotech desapareció después de esta fusión y el personal restante se integró en la nueva organización Vernalis plc en Winnersh , Berkshire.