Biota! fue un acuario propuesto en la reurbanización de Silvertown Quays, en el sitio de Millennium Mills adyacente al Royal Victoria Dock , parte del proyecto de regeneración más amplio de Thames Gateway para el este de Londres. [3] El edificio de £ 80 millones de los arquitectos Terry Farrell & Partners [4] recibió permiso de planificación general en marzo de 2005 y inicialmente se esperaba que se completara en 2008, [5] pero el proyecto se canceló en 2009.
Biota! iba a ser operado por la Sociedad Zoológica de Londres y habría sido el primer acuario del mundo basado íntegramente en principios de conservación . El diseño del acuario incorporaba cuatro biomas , cada uno de los cuales representaba un ecosistema completo que incluía árboles , otras plantas , invertebrados , anfibios , reptiles , mamíferos y aves , además de peces . [1]
"El acuario de Silvertown Quays será una atracción turística internacional digna de una ciudad de clase mundial de Europa. La Sociedad Zoológica de Londres, que operará el acuario, es conocida en todo el mundo por sus esfuerzos de investigación y conservación".
— Ken Livingstone , ex alcalde de Londres [1]
La fecha de finalización prevista se retrasó debido a que el proyecto de Silvertown Quays tuvo dificultades para conseguir financiación. En junio de 2008, la revista Building anunció que el acuario estaba "bajo revisión debido a la crisis crediticia", citando la crisis financiera mundial como la razón de la falta de progreso en el proyecto. [6] Esto puso en peligro el resto del proyecto porque las obligaciones de planificación exigían que el acuario se construyera antes que el resto del plan. En septiembre de 2009, el propietario del terreno, London Development Agency, se retiró del acuerdo, poniendo fin de manera efectiva al proyecto. [7] [8]
¡Biota! habría formado una de las principales atracciones públicas del desarrollo de 60 acres (24 ha) y £1.5 mil millones, junto con Silvertown Venture Xtreme, un centro de deportes extremos y surf. [9]