La biología forense es la aplicación de principios y técnicas biológicas en la investigación de casos penales y civiles. [1] [2]
La biología forense consiste principalmente en el análisis de evidencia biológica y serológica con el fin de obtener un perfil de ADN , del cual ayuda a las fuerzas del orden en la identificación de posibles sospechosos o restos no identificados. Este campo abarca varias subramas, incluida la antropología forense , la entomología forense , la odontología forense , la patología forense y la toxicología forense .
El primer uso registrado de procedimientos forenses se remonta al siglo VII, cuando se estableció por primera vez el concepto de uso de huellas dactilares como medio de identificación. [3]
A finales del siglo VII, los procedimientos forenses se utilizaban para determinar la culpabilidad de los delincuentes, entre otros fines. [4] [5]
Uno de los primeros pioneros en emplear estos métodos, que luego evolucionarían hacia el campo de la ciencia forense, fue Alphonse Bertillon , también conocido como el "padre de la identificación criminal". [6] En 1879, introdujo un enfoque científico para la identificación personal mediante el desarrollo de la ciencia de la antropometría . [7] [8] [9] Este método implicaba una serie de medidas corporales para distinguir a un individuo humano de otro.
Más tarde, Karl Landsteiner hizo otros descubrimientos importantes en el ámbito forense. [10] En 1901, fue el primero en clasificar la sangre humana en diferentes grupos: A, B, AB y O, [11] y así se introdujo la tipificación sanguínea en el mundo de la resolución de crímenes. [12]
El Dr. Leone Lattes, profesor del Instituto de Medicina Forense de Turín, Italia, [13] [14] es otro que ha realizado importantes contribuciones a la ciencia forense. En 1915, descubrió un método para determinar el grupo sanguíneo de manchas de sangre seca, un avance significativo con respecto a las técnicas anteriores que se limitaban al análisis de sangre líquida. Posteriormente, esta técnica se adoptó para la investigación criminal. [15] [16]
En 1928, Alberto. HO , un químico alemán, desarrolló una solución química llamada luminol , que puede usarse para detectar trazas de manchas de sangre en las escenas del crimen . [17] [18]
Entre otros, Sir Alec Jeffreys contribuyó aún más a la ciencia forense moderna. En 1984, desarrolló la técnica de huellas dactilares de ADN para examinar las variaciones en el código genético. Esto se puede utilizar para distinguir a un individuo de otro. Este método se ha vuelto importante en la ciencia forense para ayudar en el trabajo de detective policial y también ha demostrado ser útil para resolver disputas de paternidad e inmigración. [19]
En 1983, Kary B. Mullis hizo una contribución significativa a los campos de la medicina y la criminología al desarrollar la técnica de PCR ( reacción en cadena de la polimerasa ), que puede amplificar incluso trazas de segmentos de ADN in vitro. [20] Estas muestras de ADN, que a menudo se encuentran en escenas del crimen en cantidades mínimas, en estados degradados y, a veces, mezcladas con diversos fluidos corporales de varios individuos, pueden amplificarse eficazmente mediante PCR. Más allá de la ciencia forense, la PCR se ha aplicado a una amplia gama de campos, incluido el diagnóstico de enfermedades y la detección de virus. [21]
El ADN, o ácido desoxirribonucleico , es una de las pruebas más populares para recuperar en la escena del crimen. [22] La mayoría de las veces, las pruebas que contienen ADN se consideran pruebas biológicas . [23] Con todos los avances sustanciales que se han logrado con respecto al ADN, se reconoce que la evidencia biológica es el "estándar de oro" en la ciencia forense. [24] [25]
En el lugar de los hechos primero se deben reconocer de forma visible las pruebas biológicas. A veces esto no siempre es posible y se requiere la ayuda de una fuente de luz alternativa, o Fuente de Luz Avanzada (ALS). [26] [27] Una vez identificada como una fuente potencial, se realizan pruebas presuntas para establecer la posibilidad de la presencia biológica especificada (semen, saliva, sangre, orina, etc.). [22] Si son positivas, las muestras se recolectan y envían para su análisis en el laboratorio, donde se realizan pruebas de confirmación y pruebas adicionales. [28] [22]
El análisis de ADN tiene numerosas aplicaciones, como pruebas de paternidad, identificación de restos humanos desconocidos, avances en casos sin resolver, así como la conexión de sospechosos y/o víctimas con una pieza (o piezas) de evidencia, una escena u otra persona (ya sea un víctima o sospechoso). [22] [29] [30] [31] La evidencia de ADN nuclear se puede recuperar a partir de sangre , semen , saliva , células epiteliales y cabello (siempre que la raíz aún esté intacta). [22] Además, el ADN mitocondrial (ADNmt) se puede recuperar del tallo del cabello, los huesos y las raíces de los dientes .
Para la mayoría de las muestras de ADN forense, el análisis STR de repeticiones cortas en tándem (STR) autosómicas se realiza en un intento de individualizar la muestra para una sola persona con un alto grado de confianza estadística. [32] [33] [34] [35] Aquí, los marcadores STR para STR autosómicos se utilizan en la tipificación forense de ADN para rastrear a los desaparecidos, verificar las conexiones familiares y potencialmente conectar a los sospechosos con los sitios del crimen. [36]
El análisis de laboratorio de evidencia de ADN implica la extracción , cuantificación, amplificación y visualización de la muestra de ADN. Hay varios métodos posibles de extracción de ADN, incluida la extracción orgánica (fenol-cloroformo) , la extracción Chelex [37] y la extracción diferencial .
La cuantificación se realiza comúnmente mediante una forma de reacción en cadena de la polimerasa , conocida como PCR en tiempo real , PCR cuantitativa (qPCR) . [38] [39] qPCR es el método preferido de cuantificación de ADN para casos forenses porque es muy preciso, específico para humanos, cualitativo y cuantitativo. [40] [41] Esta técnica analiza los cambios en las señales de fluorescencia de fragmentos de ADN amplificados entre cada ciclo de PCR sin necesidad de pausar la reacción o abrir los tubos de PCR sensibles a la temperatura. [40] Además de los componentes necesarios para una reacción de PCR estándar (es decir, ADN molde, cebadores directos e inversos cuidadosamente diseñados , ADN polimerasa [generalmente Taq ], dNTP y una solución tampón que contiene Mg2+), las reacciones de qPCR involucran etiquetas marcadas con colorantes fluorescentes. sondas que complementan y se hibridan con la secuencia de ADN de interés que se encuentra entre los dos cebadores. [40] Un tinte "informador" (R) está unido al extremo 5' de la sonda fluorescente, mientras que un tinte "extintor" (Q) está unido al extremo 3'. Antes de que la polimerasa extienda las cadenas de ADN, el indicador y el extintor están lo suficientemente cerca en el espacio como para que el instrumento no detecte fluorescencia (el extintor absorbe/enmascara completamente la fluorescencia del informador). A medida que la polimerasa comienza a extender la hebra, el extremo 5' de la sonda es degradado por la polimerasa debido a su actividad exonucleasa . El tinte reportero se libera desde el extremo 5'. Ya no se apaga, lo que permite la detección de fluorescencia. [38] [39] Se construye un gráfico para la muestra de ADN que compara la presencia de fluorescencia (eje y) con el número de ciclos (eje x) del proceso qPCR. Luego, esto se compara con una curva estándar del umbral de fluorescencia del ciclo (eje y) versus el registro de concentraciones de ADN conocidas (eje x). [42] Al comparar los datos de la muestra con la curva estándar, se puede extrapolar la concentración de ADN en la muestra, lo cual es esencial para avanzar con la amplificación por PCR y la electroforesis capilar para obtener un perfil de ADN . Los perfiles de ADN se producen como electroferograma . El perfil obtenido se puede comparar con muestras conocidas en CODIS para identificar un posible sospechoso. [28] Con base en las frecuencias conocidas del genotipo encontrado en el perfil de ADN, el analista de ADN puede colocar una medida estadística de confianza en la coincidencia de ADN. [43]
Se utiliza ADN mitocondrial (ADNmt) [44] en lugar de ADN nuclear cuando las muestras forenses se han degradado, están dañadas o se encuentran en cantidades muy pequeñas. En muchos casos, puede haber restos humanos más antiguos, a veces antiguos, y las únicas opciones para la recolección de ADN son los huesos, los dientes o el cabello del cuerpo. [45]
El ADNmt se puede extraer de estas muestras degradadas, ya que su presencia en las células es mucho mayor que la del ADN nuclear. Puede haber más de 1.000 copias de ADNmt en una célula, [46] mientras que sólo hay dos copias de ADN nuclear. [45] El ADN nuclear se hereda tanto de la madre como del padre, pero el ADNmt se transmite únicamente de la madre a toda su descendencia. [47] [45] Debido a este tipo de herencia, el ADNmt es útil para fines de identificación en trabajos forenses, pero también se puede utilizar para desastres masivos, casos de personas desaparecidas, parentesco complejo y genealogía genética. [45]
La principal ventaja de utilizar ADNmt es su elevado número de copias. [48] Sin embargo, existen algunas desventajas de utilizar ADNmt en lugar de ADN nuclear. Dado que el ADNmt se hereda por vía materna y se transmite a cada descendencia, todos los miembros de la línea familiar materna compartirán un haplotipo . [49] Un haplotipo "es un grupo de alelos en un organismo que se heredan juntos de un solo padre". Compartir este haplotipo entre miembros de la familia puede causar un problema en las muestras forenses porque estas muestras suelen ser mezclas que contienen más de un contribuyente de ADN. [45] La desconvolución y la interpretación de mezclas de ADNmt es más difícil que la del ADN nuclear, y algunos laboratorios optan por no intentar el proceso [50] Dado que el ADNmt no se recombina, los marcadores genéticos no son tan diversos como los STR autosómicos en el El caso del ADN nuclear. [49] Otro problema es el de la heteroplasmia , cuando un individuo tiene más de un tipo de ADNmt en sus células. [45] Esto puede causar un problema en la interpretación de datos de muestras forenses cuestionadas y muestras conocidas que contienen ADNmt. [51] Tener un conocimiento y una comprensión adecuados de la heteroplasmia puede ayudar a garantizar una interpretación exitosa. [51]
Hay algunas formas de mejorar el éxito del análisis de ADNmt. Prevenir la contaminación en todas las etapas de las pruebas y utilizar controles positivos y negativos es una prioridad. [45] Además, el uso de mini-amplicones puede ser beneficioso. Cuando una muestra de ADNmt está gravemente degradada o se ha obtenido de una fuente antigua, se puede recurrir al uso de pequeños amplicones para mejorar el éxito de la amplificación durante la PCR . [45] En estos casos se utilizan cebadores que amplifican regiones más pequeñas de HV1 y HV2 en la región de control del ADNmt. [52] Este proceso se ha denominado enfoque del "ADN antiguo". [45]
El primer uso del ADNmt como prueba en un tribunal fue en 1996 en el caso Estado de Tennessee contra Paul Ware . [53] [54] Sólo hubo pruebas circunstanciales contra Ware, por lo que la admisión de ADNmt de los pelos encontrados en la garganta de la víctima y en la escena fue clave para el caso. [54]
En 2004, con la ayuda del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y ChoicePoint , se utilizó ADNmt para resolver un caso sin resolver de 22 años en el que la evidencia de ADN nuclear no era originalmente lo suficientemente sólida. [55] Después del análisis del ADNmt, Arbie Dean Williams fue declarado culpable del asesinato de Linda Strait, de 15 años, ocurrido en 1982. [55] [56]
En 2012, la evidencia del ADNmt permitió a los investigadores establecer un vínculo en una investigación de 36 años sobre los asesinatos de cuatro niños de Michigan . [57] Se analizaron las fibras capilares encontradas en los cuerpos de dos de los niños y se encontró que el ADNmt era el mismo para cada muestra. Para los investigadores esto fue un gran avance porque significaba que los asesinatos probablemente estaban relacionados. [57]
La antropología se aplica a la ciencia forense con mayor frecuencia mediante la recolección y análisis de restos de esqueletos humanos. [28] [58] [59] Los objetivos principales de la participación antropológica incluyen la identificación y la ayuda en la reconstrucción de la escena mediante la determinación de detalles sobre las circunstancias de la muerte de la víctima. En los casos en que las técnicas convencionales [60] no pueden determinar la identidad de los restos debido a la falta de tejido blando, los antropólogos deben deducir ciertas características basándose en los restos esqueléticos. La raza, el sexo, la edad y posibles dolencias a menudo se pueden determinar mediante mediciones óseas y buscando pistas en toda la estructura esquelética.
Esto se vuelve necesario cuando los métodos convencionales que utilizan tejido blando [60] no logran establecer la identidad de los restos. Al examinar las medidas óseas y otras características de la estructura esquelética, los antropólogos a menudo pueden determinar información como raza, sexo, edad y posibles condiciones de salud.
La botánica forense es la aplicación de la ciencia vegetal a las investigaciones legales. Implica el estudio de material vegetal, como hojas , semillas , polen y otras propiedades de las plantas, para reunir pruebas que puedan ayudar en procedimientos penales o civiles. [61] [62] La identificación de material vegetal es crucial en botánica forense, ya que puede proporcionar un vínculo entre un individuo y la escena del crimen, señalar la ubicación geográfica de los cuerpos desaparecidos o establecer el intervalo post-mortem (PMI) de un esqueleto humano. [63] [64]
La botánica forense también puede ayudar a los investigadores a determinar la causa de la muerte, como en los casos en que están involucradas toxinas vegetales. Por ejemplo, la presencia de ciertas especies de plantas en el contenido del estómago de un individuo fallecido puede indicar un envenenamiento accidental o intencional.
Además de identificar material vegetal, los botánicos forenses también pueden analizar muestras de suelo en busca de rastros de material vegetal, lo que puede proporcionar información valiosa sobre el entorno en el que ocurrió el delito. El análisis de material vegetal y muestras de suelo se puede realizar mediante diversas técnicas, incluida la microscopía óptica, la microscopía electrónica de barrido y el análisis de ADN.
Un ejemplo de la aplicación de la botánica forense es la investigación de una muerte que inicialmente parecía ser el resultado de una caída. Los botánicos forenses analizaron el material vegetal encontrado en la ropa de la víctima y lo compararon con muestras recolectadas en la escena. A través de este análisis pudieron determinar que la víctima no había caído como se sospechaba inicialmente, sino que había sido empujada. El material vegetal proporcionó evidencia crucial que ayudó a los investigadores a construir un caso contra el sospechoso.
Las subdisciplinas dentro de los ejemplos de botánica forense incluyen:
La ornitología forense es la aplicación de técnicas científicas al examen e identificación de restos de aves con fines legales. Este campo de estudio puede ayudar en investigaciones relacionadas con delitos contra la vida silvestre, como la caza furtiva, el contrabando y el comercio ilegal de aves y sus plumas.
Las plumas son una de las pruebas más importantes utilizadas en ornitología forense. [66] Cada especie de ave tiene características de plumas únicas que se pueden observar tanto a nivel macroscópico como microscópico. Estas características incluyen el tamaño, forma, color y patrón de la pluma, así como la disposición y estructura de las púas y bárbulas. Al examinar estas características, un ornitólogo forense puede determinar la especie de ave a la que pertenece una pluma.
Además de las plumas, mediante la ornitología forense también se pueden identificar otros tipos de restos de aves. Los huesos, por ejemplo, pueden analizarse para determinar la especie de ave, así como la edad y el sexo del individuo. Las muestras de sangre también se pueden utilizar para identificar especies de aves mediante análisis de ADN. [66]
La ornitología forense se puede utilizar en una variedad de contextos, incluidas investigaciones criminales, manejo de vida silvestre y esfuerzos de conservación. Al proporcionar una identificación precisa de restos de aves, este campo de estudio puede ayudar a llevar ante la justicia a los perpetradores de delitos contra la vida silvestre y proteger especies de aves en peligro de extinción.
La odontología forense , también conocida como odontología forense , es la aplicación de la ciencia odontológica a asuntos legales. Es un campo especializado que ha sido fundamental para ayudar a las autoridades a detectar y resolver casos en procedimientos penales y civiles.
El uso de la odontología forense se hizo más popular en la década de 1960 con el establecimiento del primer programa de instrucción en los Estados Unidos en el Instituto de Patología de las Fuerzas Armadas . Desde entonces, la odontología forense ha sido ampliamente conocida y comprendida tanto por los profesionales dentales como por los encargados de hacer cumplir la ley.
Los odontólogos forenses son profesionales dentales que utilizan su experiencia para establecer la identidad de una persona, interpretar lesiones en las regiones bucal y perioral, analizar y comparar marcas de mordidas y ayudar a los patólogos forenses a determinar la causa de la muerte si existe una posible afección dental contribuyente. [67]
La evidencia dental es una herramienta valiosa para establecer la identidad humana al comparar las características dentales de una persona fallecida con registros dentales antemortem. [68] Los odontólogos forenses también pueden ayudar en la estimación de la edad de personas vivas y fallecidas, lo que puede resultar útil en los casos en que se desconoce la identidad de una persona.
La patología forense es un campo especializado dentro de la ciencia forense que se centra en el examen de personas que han muerto repentina, inesperada o violentamente para determinar la causa y la forma de la muerte. [69] Una autopsia forense es un examen post mortem del cuerpo y un análisis de fluidos corporales para proporcionar información sobre la causa de la muerte, la forma de muerte y el mecanismo de la lesión. [70]
Un patólogo forense es un médico que tiene amplios conocimientos y experiencia tanto en trauma como en enfermedades. Son responsables de realizar autopsias y aplicar sus conocimientos del cuerpo humano y posibles lesiones internas y externas para determinar la causa y forma de muerte. [28] La información obtenida de una autopsia puede ayudar enormemente en los esfuerzos de investigación y reconstrucción de la escena. Un patólogo forense también puede recolectar evidencia del cuerpo, como rastros de evidencia o fluidos biológicos, que pueden usarse en investigaciones criminales. También pueden testificar ante el tribunal como peritos sobre sus conclusiones.
La toxicología forense es un campo interdisciplinario que aplica principios y métodos de toxicología , química analítica , farmacología y química clínica para ayudar en investigaciones médicas o legales de muerte , envenenamiento y uso de drogas. El objetivo principal de la toxicología forense es la detección, identificación e interpretación precisas de sustancias químicas y sus metabolitos en muestras biológicas con el fin de proporcionar evidencia objetiva para respaldar decisiones médicas o legales. Los resultados de los análisis de toxicología forense se pueden utilizar para determinar la causa y la forma de la muerte, evaluar el papel de las drogas o sustancias químicas en el deterioro o la toxicidad y proporcionar pruebas en procedimientos penales o civiles. El campo de la toxicología forense requiere un conocimiento profundo de la farmacocinética y farmacodinamia de fármacos y productos químicos, así como de las técnicas analíticas utilizadas para detectarlos y cuantificarlos en matrices biológicas.
La microbiología forense se ha convertido en un área de investigación cada vez más prometedora con los recientes avances en la secuenciación paralela masiva , también conocida como secuenciación de próxima generación . Esta tecnología ha permitido el análisis de microorganismos para diversas aplicaciones en ciencia forense, incluidos el biocrimen, el bioterrorismo y la epidemiología.
Los microorganismos pueden servir como fuentes valiosas de evidencia en casos penales, incluyendo:
Al analizar la etapa de descomposición bacteriana [74] o los patrones de sucesión bacteriana, los científicos pueden estimar el tiempo transcurrido desde la muerte.
El bioterrorismo se refiere al uso deliberado de agentes biológicos como armas de guerra. Estos agentes, que pueden ser microorganismos naturales o modificados genéticamente, se diseminan intencionalmente para causar enfermedad, muerte o daño a humanos, animales o plantas. [76] Independientemente de su origen, estas armas biológicas, que pueden ser virus, bacterias u hongos, son altamente infecciosas y representan una amenaza importante.
La microbiología forense juega un papel crucial en el estudio de la epidemiología. Al examinar los microorganismos obtenidos de individuos infectados, los científicos pueden determinar la fuente de infección, identificar el tipo de infección presente y analizar el patrón de mutación del microorganismo. Los microbiólogos forenses comparan los microorganismos aislados de individuos infectados con fuentes conocidas de patógenos infecciosos para identificar la causa de un brote. [77]
Es importante señalar que los agentes biológicos utilizados como armas a menudo se encuentran en el medio ambiente, lo que dificulta determinar si una infección es accidental o el resultado de un ataque deliberado. [75] Uno de los casos más notables de bioterrorismo en la historia reciente involucró el envío por correo de al menos cuatro sobres que contenían ántrax en los Estados Unidos en septiembre y octubre de 2001. Este incidente resultó en que 11 personas contrajeran ántrax por inhalación, lo que provocó cinco muertes. mientras que otros 11 individuos sufrieron ántrax cutáneo. Además, 31 personas dieron positivo por exposición a esporas de Bacillus anthracis . [78]
Sin embargo, los avances en la PCR y la secuenciación del genoma completo permitieron a los científicos colaborar con el FBI para identificar la fuente de las esporas de las letras. La combinación de microbiología forense y tecnología moderna es esencial para identificar y prevenir ataques bioterroristas.
Cuando se investiga un posible ataque bioterrorista o de guerra biológica, el enfoque epidemiológico es único respecto de una investigación epidemiológica típica. El proceso comienza confirmando que ha habido un brote utilizando evidencia clínica y de laboratorio. Una vez establecido el número de casos y la definición del ataque, se puede caracterizar el brote analizando el momento, el lugar y la persona afectada. Esta información es fundamental para identificar la fuente del brote. Al recopilar datos sobre los casos a lo largo del tiempo, se puede crear una curva epidémica. El patrón de la enfermedad es importante para distinguir entre un brote natural y un ataque intencional. En el caso de un ataque bioterrorista, lo más probable es que la fuente sea un único punto, y todos entran en contacto con el agente al mismo tiempo. Otros factores que se investigan para determinar si el brote es el resultado de un ataque biológico incluyen una gran epidemia, una enfermedad más grave de lo esperado para un patógeno determinado, una enfermedad poco común en un área específica y múltiples epidemias simultáneas de diferentes enfermedades. [79]
La microbiología post mortem es un campo que tiene como objetivo detectar infecciones inesperadas que causan muertes súbitas, confirmar infecciones clínicamente sospechadas pero no probadas, evaluar la eficacia de la terapia antimicrobiana, identificar patógenos emergentes y reconocer errores médicos. Además, el análisis del tanatomicrobioma puede ayudar a estimar el intervalo post-mortem. [80] Actualmente, se están llevando a cabo investigaciones exhaustivas para determinar si existe un "reloj" de descomposición microbiana consistente que podría usarse por sí solo o junto con otras técnicas, como la entomología forense, para ayudar a estimar los intervalos postmortem.
Un grupo de investigación ha logrado avances significativos en la descripción de dicho reloj microbiano y cree que faltan entre dos y cinco años para probarlo en un escenario real de la escena del crimen. [81] Sin embargo, si se determina que existe un reloj microbiano confiable y consistente, queda por ver si pasará la prueba científica y legal. Un juez también tendría que determinar que el reloj microbiano cumple con el estándar para la admisión del testimonio pericial. [81]
La limnología forense es la aplicación de la limnología, el estudio de las aguas interiores, a la ciencia forense. En los casos que involucran una masa de agua en la escena de un crimen o cerca de ella, se puede extraer y analizar una muestra de agua para identificar la presencia y composición de microorganismos, que pueden actuar como una forma de rastro de evidencia . Uno de esos microorganismos son las diatomeas, un tipo de microalgas que varían en forma y son exclusivas de cuerpos de agua específicos. Al analizar la composición de las diatomeas en una muestra de agua, los investigadores pueden establecer si una persona o una prueba cuestionada ha estado en contacto con una masa de agua específica. Esto se debe a que las diatomeas son específicas de ciertos cuerpos de agua, y si una muestra contiene diatomeas que se encuentran solo en un cuerpo de agua específico, puede usarse como evidencia para vincular a una persona u objeto con ese lugar. La limnología forense se puede utilizar junto con otras técnicas forenses para proporcionar un análisis más completo de la escena del crimen. [82]
Dado que el ADN es una forma fundamental de prueba en la investigación de casos de violencia sexual, la acumulación de kits de agresión sexual (SAK) no probados, también conocidos como kit de violación , afecta en gran medida la identificación y el enjuiciamiento exitosos de los perpetradores de estos crímenes. Según RAINN (Red Nacional de Violación, Abuso e Incesto), la organización contra la violencia sexual más grande de Estados Unidos, el retraso es el resultado tanto de que las autoridades policiales no enviaron los kits recolectados a laboratorios forenses para su análisis, como de la falta de de recursos dentro de estos laboratorios para procesar los kits de manera efectiva. [83] A falta de financiación adecuada, muchos distritos preferirían dedicar sus fondos a homicidios o casos más destacados, y los casos de violencia sexual a menudo quedan de lado. Con esto, a medida que los SAK permanecen almacenados, la prevalencia del problema aumenta, especialmente porque cada año se encuentran más kits. [84]
Con los considerables avances en el análisis de ADN, se pueden examinar casos antiguos y abiertos con evidencia intacta en busca de evidencia biológica. [32] Todos los días se cargan nuevos perfiles en CODIS, por lo que aumenta la población base para buscar y comparar. Las pruebas biológicas para casos sin resolver, específicamente homicidios, encuentran obstáculos similares a los de los SAK: falta de fondos o las muestras de ADN no se han almacenado adecuadamente; por lo tanto, se ha producido demasiada degradación para realizar análisis viables.
En la cultura popular, la biología forense se retrata con frecuencia en programas como Law & Order , Hannibal, Bones , CSI , Dexter y Castle . Sin embargo, gracias a la representación que Hollywood hace de la ciencia forense, el análisis de las pruebas biológicas ha sido víctima del efecto CSI , lo que provoca que la percepción del público sobre sus capacidades se vea gravemente distorsionada y sus límites se desdibujen.